“我就是要说真相，凤阳府的老百姓是命，我的哥哥的命就不是命吗？他选择了老百姓…”
“他是牺牲了哥哥，结果换来了什么？”
马秀英听到一些话，觉得其中有什么隐情，开口问道：“言斌，你的大哥不是病重不起吗？怎么可能跟你父亲有关系，其中可有误会？”
“家有本难念的经，要看开了就好了。”
马言斌说道：“是鱼与熊掌不可兼得。”
“还不是钱的问题！修建水库是很烧钱的！以父亲的俸禄来看，根本是不够用的。”
“他想到了以工代赈的办法，是召集流民，只供吃住，让他们去修水库、河提、水渠。”
马秀英说道：“鱼与熊掌不可兼得？难道，就是说你哥哥需要钱治病，正好没有钱治。”
制作地锅鸡的马言斌，说道：“正是如此，所以我那个时候憎恨他。”
“直到哥哥撒手人寰，父亲他才刚刚回来，我不允许父亲靠近哥哥的尸身。”
记忆回到过去，马宅。
在那个暴雨倾盆的夜晚，马承旭躺在床上，面色苍白，显得十分虚弱，他的嘴唇毫无血色。
“娘亲、妹妹、弟弟，我…不行了。”
马言斌跪在床边，双手紧握地马承旭的手，泪如泉涌，泣不成声地说道：“大哥！”
“我求求你了，请你不要走好不好！”
马承旭气若游丝，说道：“弟弟，对不起。我不能…陪你一起长大成人。”
“在我死后，那你就是家里的长子，弟弟，替我照顾父母，还有你的姐姐…”
马言斌摇了摇头，哭着说道：“不！不要！哥哥请你听我的，你得留下来陪我一辈子。”
“我相信你会好起来的…”
马承旭无力地伸出手，摸着马言斌的脸蛋，劝道：“弟弟，我自己的身体我知道。”
“你别这么伤心了，你这个样子让我难过，我走后怎么能这样安心呢？”
一直在哭泣的马刘氏，说道：“斌儿…”
“放过你的兄长吧，你没看到你姐姐…”
马宸汐只是默默哭着，她仍然是一言不发，没有多做挽留的动作，也没有什么言语。
是马承旭病入膏肓，还看过了不少的大夫，统一口经都是药石无医，只能去择日办后事吧。除了马言斌不想放弃，其他人只能接受现实。
“弟弟，哥哥已经撑不住了…请你不要…”
马言斌急忙地说道：“撑不住也得撑！”
“哥哥，你不是答应过，会陪我一辈子的，结果你什么可以食言了。为什么！！“
马承旭眼看弟弟不依不饶，说道：“我…，那我们做个约定吧，来生我还要做你哥哥。”
“就当作是我补偿你了，好不好啊？”
马言斌痛哭地说道：“生生世世都是兄弟！你是我的，哪怕阎王爷要你死，我绝不答应！”
“我真的不希望你离开我…”
马承旭一脸地苦笑，看着弟弟为自己伤心，伸手试图擦干他眼角的泪，可是手却掉了下来。
在此刻马承旭闭上了双眼，呼吸也停止了，胸脯不再有起伏，而体温即将会消散掉。
“大哥！你为什么这么残忍啊！呜呜呜…”
马承旭的死让马言斌心碎，他的兄长走了，再也不会回来了，尸身要埋在黄土之下。
可是马言斌不相信，还以为他是在玩装死，所以他除了哭泣之外，也心里仍余
“哥哥，你一定在装死，对吧！别玩了。”
然而他无法回应，马言斌不停地摇晃着他，嘴里念念有词：“别玩了！快点起来！”
马刘氏见状，哭着劝说道：“斌儿啊。”
“旭儿他已经去了，你不要执迷不悟啊。”
马言斌说道：“娘亲，你不要再劝我了。”
“我相信大哥装死逗我玩，我不理…我…”
马言斌话还没有说完，就吐了一大一口血，昏死过去了，让马刘氏和马宸汐吓了一跳。
“斌儿，你…””弟弟吐血了，叫大夫！”
马刘氏抱起了昏倒的马言斌，哽咽地说道：“眼下只有叫大夫，要是斌儿也去了的话。”
“那我就不活了，相公他为何还不回家啊？他到底想干什么？旭儿没了。赋儿也快…”
马宸汐已经出去寻大夫，就过了半个时辰，大夫跟马宸汐冒雨来此，正好看到了淋湿的人，此人正是来迟了的马景泽。
“爹，您什么到现在才来？哥哥他走了！！难道哥哥的命还没公事重要吗？为什么！”
马景泽一言不发，默默地摸着马承旭的脸，无声无息的流下了泪，悲伤的说道：“斌儿！”
“都是爹来晚了，见不到你最后一面。”
马宸汐责怪地说道：“爹，我叫来了大夫，因为弟弟他悲伤过度，就吐血倒地了。”
“您在这里慢慢哭吧，我领大夫去看他。”
