在邵州，他依旧没有什么收获，这些年来朝廷中各方势力互相倾轧，时而失势，时而得势，官员们丢官罢职甚至葬送性命的太多了。那个发布文告，宣布环山村发生瘟疫的邵州刺史已经受徐敬业谋反案牵连，被砍头了。
邵州府当时的通判业已受到牵连，致仕还乡，杨帆又追到那个通判的故乡，可那个通判对此事的内情却一无所知，他唯一知道的消息是：那些人来自洛阳，来头甚大，以致当年的刺史大人也不得不为他们揩屁股，明知道环山村血案死者都是被屠杀的，也只能用瘟疫爆发来遮掩，不敢如实上报朝廷。
至于环山村十一姓居民的来历，小时候杨帆的家人从未对他说起过，他也毫无怀疑，他从未离开过自己的小村，所以就不觉得自己村子与其它山村有何不同，他始终认为自己就是一个普通的山民。
可是长大以后经历多了，杨帆渐渐发觉，自己生长、生活的小山村的确有着不同一般的诸多疑点，不仅仅是因为那桩突如其来的屠村血案，而是因为他所在的山村居民与普通山村居民的众多不同之处。
那个无名的山谷里似乎埋藏着太多太多的秘密，他的父母、他的乡邻，每一个人的来历都诡秘重重。遗憾的是，似乎乡村里每一个长辈的户籍都是做过篡改的，杨帆依据那些户籍材料根本查不到他们更早的来历，他们的身份、来历包括名字全都是假的。
对他们的接收，都是当年那位刺史大人一手经办的，甚至就连杨帆找到的这位通判也不知详情，十几户村民的安置竟需要一位刺史亲自操办，甚至不敢假手他人，这事本就透着太多的诡异。
奈何身在官场的人，本着多一事不如少一事的想法，没人主动去打听这些事，杨帆从那个州判口中了解到的东西几近于无。唯一有用的，是从那个州判口中打听到了那支军队的来历，那是龙武军，大唐禁军中唯一一支全骑兵建制的军队。
于是，他来了。他花钱买到一份户藉，搬进了有许多朝廷官员居住的修文坊，成为这里的一个坊丁。这半年多，他适应了自己的身份，熟悉了洛阳的环境，但是他想打探的消息还是没有结果。
他印象最深的是那个青袍文官，可他能接触的人有限，能接触的人的地位也不高，他不可能依着记忆，画出那个令他刻骨难忘的官员相貌，满大街的去向人询问。比较靠谱的调查线索，反而是那支他当时一无所知的军队，龙武军。
一支从东都洛阳派出去的军队，千里迢迢跑到邵州去屠灭一个村子，一定有一个重大的原因，一定有一个不可告人的目的，背后一定有一个身居高位的主使者。可是奇怪的是，经过这半年多的查访，他居然还是没有找到一点线索，仿佛从来不曾有过这么一群人，干过这么一件丧尽天良的事。
他曾经怀疑，是否这血案就是朝廷所为，但是随着他的一步步调查，这个怀疑渐渐打消了。所有的痕迹统统没有，任何可能的线索都被抹掉了，以当朝武后的魄力，李唐宗室那么多王爷，她说杀就杀了，满门抄斩、妇孺皆屠，也从没扭扭捏捏地作态过一次，何须如此遮掩？
这些日子，他一方面从官方着手，一方面从民间调查，官员们的很多事情从官面上查不到，但是坊间却知之甚详，别看这些百姓身份低微，可是他们之中有些人是在豪门家里做仆佣的，有的人是替官宦人家看家护院的，有的是自家有人在官宦豪门做帐房管事的，又或者娘子在豪门人家做厨娘，做接生婆子的，所以许多不足为外人道的事情，从旁处听不到，从他们口中却能听到。
赶脚的许小杰“当当”地敲了两下饭碗，开始拉呱起来。
许小杰是“赶脚儿”的，家里养了一头叫驴。每天牵了驴子到繁华热闹的地方或者城门口儿候着，有人雇佣他家的驴子，雇佣者就骑在驴上，或者用他的驴子载运货物、行李，他就步行跟在后面，所以称为“赶脚儿”。
因为赶脚儿每天接触的客人形形色色，见多识广，所以每天许小杰总有些新段子讲给大家听，每天都是他头一个讲述昨儿一天听到的种种见闻：“咳！昨儿个，某赶脚的时候，听说了一件趣事……”
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