新年临近，因博一斋的案子牵连甚重，后殿里众美人、夫人们都紧闭自己的殿门，互相之间减少了走动；各局各库里也因为人手不足，忙得不可开交。
就连平日最为清闲的朱小乐，都免不了偶尔各处跑腿一番，时隔一个月不到，原本因大捷带来的喜庆气氛，被这次博一斋的重案破坏殆尽。
路上办活的宫人们，走路都顺着边低着头、步伐加快，遇到熟悉的人也并不像之前那样，找个合适的位置互相攀谈几句，生怕对面走来的人，一不留神将自己也牵涉进案子里去。
谨慎归谨慎，毕竟新年将至，该做的工作一样也不能落下，各殿虽都大门紧闭，但是上下扫尘抹地的宫人并不敢懈怠，依例将各自梁上、窗上、墙面、柱子、地面仔细清理。
宫墙上司造处的宫人们骑上了墙头，清理枯败的杂草和鸟窝，另有匠人们手持桐油给柱、门补漆养护，朱小乐第一次在秦朝过新年，又是第一次在王宫里过节，并不知道原来过个节，还有这么多人忙碌，原本以为只是大家聚在一起吃个饭而已，不由得在路上慢慢晃悠了一会儿。
宫道上一辆马车缓步前行，车旁一众宫女手持红色布带，沿途系在树枝上作为装修，一路向宫内各处行去，红色的彩带一挂，好似这萧瑟的气氛又冲淡了些，慢慢宫里的气氛终于因新年的到来烘托到了最高潮。
新年前一天一大早，嬴政天未亮就起身，今天他要带着族里男丁去信宫祭祀祖庙，他看看还窝在被子里熟睡的朱小乐，小心地捏了捏她粉嫩嫩小脸，然后给她手脚都收进被子，把被子提到她下巴处盖得严严实实。
因她是宫女，祭祖女人不得随侍，所以叫她自己在房里继续睡着，反正也没有特别重要的事情。
不过她睡醒了还是想出去转转，这次出门在外得了不少赏赐，她提着个小匣子慢悠悠往大王私库里走，昨晚上她和嬴政商量，她没什么好储存物品的地方，自己一时不能穿戴的饰物，就登记好了送去私库。
回来的路上，正巧碰见几名小内监，手里捧着两块长六寸宽三寸的桃木板子，都用朱砂写着“神荼”“郁垒”二字，他们按着顺序将一对对桃木，挂在各殿门两侧，应该是给各殿送门神老爷。她手里抱着空匣子，站在路边望着他们行事，第一次瞧见这些感觉甚为有趣，不觉得多看了一会儿。
眼看着他们转去了别的巷子，她正准备回书房，却听见正殿方向传来十分热闹的鼓点声，就向着右手一转走了几百米，来到正殿的回廊，正殿下方的广场上此时一片热闹。
只见二三十名戴着兽皮、木头面具的巫觋、祭师，他们身披着红黄绿五彩斑斓的戏服，正在正殿下面的广场上舞蹈，他们脸上的面具也画得甚为可怖，头上长角、嘴吐獠牙、横眉竖眼、眼珠凸鼓、满脸煞气，身后还跟随四五十名奏乐表演的人，手里持着兽骨、兽皮制作的锣鼓，跟着祭师们舞蹈的节奏，激情地边跳舞边演奏。
朱小乐是第一次看到如此壮观的傩戏，之前在她贵州旅游时有幸见识过一次，那次是贵州旅游节的特别节目，但是表演的只有五六位艺人，规模远没有这眼前几十名祭师组成的团队那么大，此刻他们在广场上热热闹闹的演，她在回廊上看得目不转睛都忘了时间。
