“那是自然，公主殿下。”
“假设Amicitas当初在机上的魔法电池全部失效的情况下着了陆。一块不剩。然而，尽管如此组员们还是找到了某些种植粮食作物并满足所有其他生存需求的办法。”塞拉斯蒂娅在桌上支起前蹄合作尖塔势，朝医师方向努了努示意，“根据我们目前拥有的数据，他们在这种情况下能够生存多久？健康状况会作何变化？”
“唔……”医师听完蹲坐下来思忖着，“当然不可忽视的是，我们目前具备的数据并不完整，缺乏对照，并且受到组员们自行暴露在储存魔能下的行为影响包含噪音。不过……”然后他挥了挥蹄决断道，“就算在不使用储备魔能的前提下，蜓蜓可能在十八个月甚至更短时间内就会死亡。按我的估测，火球大概会在约两年后开始逐渐迈入虚痨，并在三年内死亡。至于小马组员们，病程实在是有太多不确定性，但我的推测是可能会在两年之内失去可爱标记，并在三到五年之后永久丧失魔法相关能力。”他又伸蹄最后比划了一下，“当然了，如上所述这些都仅仅是假想而已。”
“医师，这点我们可以理解。”塞拉斯蒂娅接着问道，“接下来是我的最后一问；对他们——同时也是对未来可能的其他航天员而言——遭受的损害中有多少真正不可逆？”
“这方面完全取决于个马情况，”医师答道，“樱桃莓莓与星光熠熠遭受缺乏症的影响最小，看来正向完全康复迈进。飞火同时受与此无关的其他病情影响，导致她的案例具有误导性。而火球还要等到我曾孙那一辈才能做出最终评判。唯一一位我能接近完全肯定会遭受永久伤害的病例是蜓蜓。”
“纵使你行医经验丰富训练有素，却并非一位幻形灵医师。”茧茧质疑道。
“您所言确实……女王陛下，”医师退一步答道，“但我此前也寻了几位做过相关咨询，他们在蜓蜓这方面做出的诊断与我一致。”
“那好。”塞拉斯蒂娅朝一旁的某个卫兵点头示意，对方随即默默开启会议室大门，“医师，感谢您做的这份报告。我们保持联系。”
一等会议室门在这位小马医师身后关上，暮光便立刻转向在座的另两位，“你们都听到了吧！”她开口道，“就算是最坏的情况，也还有几月甚至几年的时间！而且这还是那里没有任何魔能的情况！如果地球上有魔法场的话，小马们就能像沃特尼先生在我们这里一样在地球那里安然生存下来了！”
“我不会为了这样的一句可能，”茧茧气冲冲反驳道，“就拿我的子民去冒险！而且你是不是没听到他还提到了永久性伤害与死亡首当其冲影响的就是幻形灵！绝对不行。太危险了。”
塞拉斯蒂娅叹了口气，“我同意茧茧的观点。”她无奈道，“抱歉暮光让你失望了，可我们才刚把我们的朋友们救回来。我们派去接替他们的新一批小马也要面临一样的危险。”
接着她低下头闭上眼继续说道，“而且要是危险真正来临，那种情况下我们要怎么办？以沃特尼先生的说法，就算是在最理想的情况下，他们的人也要花几个月时间才能发射一艘飞船把我们的小马们送回来。而他们可能根本等不了这几个月的时间。”她再次睁开眼时，往常满眼充盈的那种温和已经完全转为了冷酷的决意，“暮光，我无法容许我的小马们去冒这样的风险——让他们再次身处我们都无力相助的潜在致命危险之中。”
“可是……”暮光也叹了口气，点点头败下阵来，“要是星璇能直接教给我他过去用来打造……”看到正以无遮无拦的强烈兴致盯着自己的茧茧，她又立刻把到了嘴边的话咽回去改了口，“……某样能够解决问题的传说级神器的附魔的话，一切就都简单得多了。”
茧茧对这种极其蹩脚的掩饰行为嗤之以鼻，不过并没有多言。
“那么我相信我们都达成了一致。”塞拉斯蒂娅遗憾道，“可惜这个消息会让他们非常难过。他们已经亲如一家了。”
“我去告诉他们好了。”茧茧突然自告奋勇道。
两位天角兽公主望着她，神情有些复杂。
“咋了？”茧茧反问道，“圆滑周旋我也在行的。只是我一般情况下都决定不出场而已。”她说着又躲开她们的注视小声嘀咕道，“而且，我还欠那只臭猴子一点情。”
“安排在什么时候？”塞拉斯蒂娅转向暮光问道。
“不急，”暮光答道，“我们可以在距今两周之后开始准备返回协和号。不过我们首先还需要完成几项其他的必要任务。”她伸蹄抚过一排细细长长，其内由丝绸衬底，各自装着一根精心上过漆的木杖的红木匣子，“还要报答马克他们的人为我们这几位所付出的一切。”
解释花了几分钟时间，大部分都是出自塞拉斯蒂娅之口，同时星光在一旁跑着新版翻译咒确保马克能跟上节奏不会有遗漏。情况被一五一十简单直白地交代出来：健康状态、心理情况、组织工作以及已知与未知的种种危险。
说完该说的话之后，在场五位张口结舌；只有马克·沃特尼并无惊讶的表现，不过他自己的面部表情展现出的伤感程度却与其他几位的震惊不相上下。
樱桃莓莓第一个开了口，把他们集体的全部困惑凝结成了一句话：
“要走了？”
