小马与幻形灵互相面对面坐着，她唤出一点微弱的光点亮了树墩上方的空气。
蜓蜓看起来……依旧干瘪皱缩。她身上的那些洞虽然已没有之前那么大，但仍然超过了正常标准。她松弛的甲壳耷拉着垂下包裹住肌肉。除了眼睛之外的一切看起来都与她用自己的魔法举起一吨重火箭引擎的那天没多少区别。然而那双圆睁的眼睛却是饱满的，机警的，幽然发着光，嗓子也在吞下满满两喷壶的水之后恢复了正常。
“那，你留在这里干什么？”虫子开口问道。
“想办法让你从那个茧里出来。”星光答道，“我们尝试把你哄出来已经差不多花了两个月了。”
“真的？”蜓蜓拿出一副完全不相信的语气，“你们为什么要做那样的蠢事？”
“别傻了，”星光没好气地答道，“没有你，我们不可能离开这里的。”
那对发光的蓝色眼睛半阖着，“这也太甜了，”飘飘然的蜓蜓娇嗔起来，“可是在这种地方你们不能让小马的感情左右你们的决定。我对周围的大家都是威胁。这不应该很明显吗？”
“别扯，给我听好了，”星光火大了，“自恋也别在我面前招摇过市。没有你，我们是真的根本没法离开这里。太空服需要维护。各种电子设备相关的工作。为漫游车张绳结网。电池的衬垫。诸如此类。”蓝光一闪，她拾起自己那件破损的太空服扔向那只幻形灵，像一条上了年头的旧毛毯一样翻卷着罩在她身上。
“噢。”那只幻形灵的耳鳍垂下了一些。她伸蹄拉下盖在头顶的太空服，审视着破损处上一次打上的一摊补丁，“那你最近用的是什么？”
“当然是你的太空服了，”星光答道，“已经三个多星期了。”
蜓蜓听了点点头，把太空服放到一边，“我还以为这跟小马友谊什么的有关系呢。”
“从来没说过不是，”星光答道，“但小马友谊之类可以等过了六个月之后再说。至于太空服的补丁与飞船工程师，我们可等不了多久。”
蜓蜓耸了耸肩；毕竟，实用主义是幻形灵的种族天性之一。“你也知道，我现在还是挺危险的，”她转而开始闪烁其辞起来，“甚至现在我都觉得很饿。是没有以前那么糟糕了，但我有可能会再一次像那样恶化。当我们离开洞穴的时候情况肯定会更差。”
“那我们到时候再想办法解决，”星光不肯罢休，“就算情况再糟，我们也至少可以把你的虫茧一路带到斯基亚帕雷利，只要你提前告诉我们到时候要用什么办法叫你出来就行。”
“可是……”
“别再说什么可是了。看着我，”星光直直盯着那双发光的眼睛，“无论你想怎么狡辩我都猜得到，因为这条路我也走过。你把马克榨干了，让我们的团队少了一只马。之后当你意识到自己的所作所为时，你就直接逃走了。这种感觉我是一清二楚，因为我以前做过一模一样的事。”
“可你没有吸干所有情绪……”
“抓重点，”星光咆哮起来，幻形灵立刻识趣噤声，“是，我没有把一个个体变成行尸走肉的僵尸。而是几十个。我洗脑了整个村子。为了满足我的自尊，我绑架了他们的生活。这之后我又把马国摧毁了几十遍。蜓蜓，我过了很久才开始意识到我不是正义的一方。想交流一下内疚与逃避责任的经验？比你不知道高到哪里去了。”
“可是……”
“不行。无论你有什么理由，都绝对不行。”星光没给蜓蜓任何说话的机会，“不准再躲躲藏藏了。你在火星上度了两个月的假。算你走运。假期到此为止。该去干活了，相信我，我们这里还堆着一大堆活等着你来干。”
蜓蜓叹了口气，“你确定……”
“堆积成山。”
“好好好，”她投降了，“工作。我是只工虫。工作是我的本职。”
“首先要向大家为自己逃避问题的行为道歉，”星光说道，“包括马克。”她说着顿了顿，“现在想想，应该也包括茧茧。”
蜓蜓呻吟着瘫倒在树墩上，“你真就那么确定我不能回到茧里去么？”
时间一点点流逝。黎明到来，接着是早餐，之后场地便热闹起来。既有拥抱，也有愤怒的责骂，有时两者兼而有之。
之后这个消息发向马国，并产生了一段非常，非常长的回复。
“你觉得她有注意到自己已经泡在泥坑里了么？”旁观的马克问道。
“从茧茧跟她说的内容来看，”星光支棱起一只耳朵仔细听着水声，“大概没有。”
“她在跟她说什么？”
“绝对不是会写进霍比特故事里的那种话。”
四溅的水花终于停歇，蜓蜓敲下一段表明收到消息的简短答复之后转向大家，“很抱歉我临阵脱逃了，还让大家为我扛下所有的包袱。”蜓蜓向聚集在周围的难民们道歉，“还有马克，我不应该把你吸干，然后像一个空果汁盒一样扔到一边，真的抱歉。”
“那都没关系的……等会，你说啥？”马克的关注点很快跑偏了，“你们那里也有果汁盒？”
“呃……对啊？”
“包装纸里裹着小吸管的那种？”
“这不是重点。”星光警告道。
“是的，没错，”蜓蜓答道，“幼驹们一天到晚身上都带着这种东西。”
“可是……可是……”显然，相比自己变成没有情感的僵尸，马克对于小马们发明了果汁盒这一点更为震惊，“可是你们TM到底是怎么……”
“专心点好吧！！！”星光吼道。
“但……但蹄子和塑料包装纸……”
“其实包装是蜡纸。”
“可这样一来问题反而更多了！”
星光听到了火球在她身后嘟囔着，“要让人类原谅可真是简单啊，是吧？”
独角兽发觉自己默默盘算着头撞树墩要用多大的力才会撞破。
这当然指的是树墩。她怎么可能有这种运气能撞破自己的头。
情况已经回到了常态——一切如常：一团乱麻（Situation Normal: All Bucked Up）。
[13:21] 沃特尼：地球的人们，你们好。这里是蜓蜓。我回来了。抱歉我在过去的两个月里一直都不在。我以为我这么做是在保护大家的安全，但现在我发觉自己在逃避责任。我本来应该把我们族群的一切都告诉你们的，可是我没有。我本来应该在自己发生问题的时候警告你们的，可是我没有。在我失控之后，我并没有想办法解决问题而是直接逃跑了，这也是不应该的。让你们久等了。我很抱歉，以后这种事不会再发生了。
[13:59] JPL：蜓蜓你好。这里是文卡特·卡波尔。我们接受你的道歉。过去的事情无需再提，现在我们要做的是关注未来。重点是让天狼星串联漫游车的工作进度重回正轨，这样你们才能如期在太阳日551与Hermes会合。在那一方面的首要任务是确保你们的所有太空服都能正常得到维护。之后我们的工程师会有一些关于给友谊号减重的问题要问，这样可以减轻对漫游车底盘的压力。
[14:30] 沃特尼：是，先生，我明白。我会尽我所能提供帮助。
[14:59] JPL：这么说吧，我一直想问——沃特尼尝起来是什么味道？甜的？还是咸的？大概不会是辣的，不过天知道；毕竟最后总是安静的那个最出人意料！
[15:02] JPL：这里是卡波尔——给我找出是哪位发了这段话，立刻送上来艾灵顿基地的头班飞机！他的双脚和我办公室的地毯有个约会！脑袋不保！
[15:34] 沃特尼：马克在此——正忙着录制舌尖上的小马。最有趣的一点：蜓蜓最爱的零嘴是青年马驹的初恋（单数），因为尝起来咸湿又松脆。
[16:02] JPL：这绝对是你编的。
[16:33] 沃特尼：等我们到了Ares Ⅳ MAV，我就终于可以上传那些积攒许久的音频视频了。到时你们有兴趣可以自己听听。全是用英语说的。
[17:32] JPL：要吃也得吃一对！
[17:35] JPL：我没开玩笑！人头落地！布鲁斯，把名字报给我！
[17:38] JPL：我是斯巴达克斯。
[17:39] JPL：我是斯巴达克斯。
[17:39] JPL：我是斯巴达克斯。
[17:39] JPL：我是格鲁特。
[17:40] JPL：我是布莱恩，我老婆也是。
[17:43] JPL：蜓蜓，欢迎回来……大概吧。
