为了让你们大致了解一下现在的情况有多糟，我刚刚对我们头一批苜蓿苗，也就是我要用来采种的那些植株进行了一次快速检查。就算土层深度很浅，植株茎秆还是长得惊人地高。正常情况下长到这种高度差不多就能开始收割了。不过根据计划，这些植物得为了未来作物的播种留下来结籽。要结籽你就得让它们开花，而开花之前会先长出芽苞。
目前我还没看到有哪株植物长了花苞。而根据这些苜蓿苗的生长时间来看，至少也得要有形成花骨朵的迹象了。
不过要知道这些苜蓿可是来自一个平行宇宙的外星世界。它们可能会有些特殊的习性，还有不同的生长条件，有可能会有某些方面我没能考虑到位。不过它们看起来像苜蓿，闻起来像苜蓿，种起来也像苜蓿，所以我就只好当它苜蓿处理了。而对于苜蓿来说，显现出现在这种迹象通常意味着植物进入了应激状态。苜蓿没有开始长苞是因为它把所有能量投入了根系与茎秆的发育，没有余量再进行繁殖了。
我拍了照，进行了测量，还挖出了几株植物记录了根系的具体状态。虽然没设立对照组，算不上一次严谨的科学实验，但我能收集到的任何数据都可能会对未来的火星开发有所帮助。（数据见附件。）长话短说，最终的测量结果和花苞缺失的情况对不上号。就算它们受到的环境压力到了阻止它们开花的程度，它们也不应该能长到现在这么高。而在看到它们发育迟缓的根系之后，我也不晓得它们究竟是怎么才能长到这么高的。
所以，计划有变。我会放任这批苜蓿里剩下的部分作物自由生长。要是等到我收获那些做种用的土豆的时候还没有要长苞的迹象，我就同时把这些苜蓿也一起收割了。产量应该能让小马们吃上一天不到。我今天挖出来的这几株苜蓿会被剁碎（尤其是根系部分）再混合到洞穴内的农田泥土里，来进一步确保等到以后苜蓿种发芽的时候土壤里能有足量的固氮细菌。
重点在于，在现在这种奇异的情况下，我们已经无法依赖地球或是小马的植物生长标准了。我们必须要以最快的速度进行种植，为植物倾其所能提供足够多的生长机会。我将使劲浑身解数，尽毕生之所学追赶时间的脚步。而我们的时间已经所剩无几。一万年太久，只争朝夕；我们现在就要看到改变，期待情况能够发生转机。我们浪费的每一天都意味着食物的不断消耗，而食物的消耗则会直接挤压我们的生存空间。
不说了。这种事只能让人郁闷。是时候把小马们叫过来看一会有教益的电视节目了，之后还会有一节“可能没多大教育意义”的沃特尼老师的语言课。希望这些事能让我脑子静一静，别再想着小马语的“我饿了”要怎么说了。不过要是洞穴计划出了差错的话，估计这句话很快就会派上用场。
