崇德的改弦易帜带动了周围两个郡的态度，荣恩是不费一兵一卒就得了南楚三郡之地，可是崇德郡的叛投引起了南楚朝堂的重视，安国大军的压迫感也紧紧压在他们头顶，南楚调集了十万大军阻拦，主力就是以山民为主的一万狝行军，其余九万人则是抽调的各城守备军和刘素年全民皆兵政策下训练出的百姓，领兵大将是临危受命的南楚兵部尚书杜援堂，兵部尚书亲自领兵作战绝对是少见。
南楚如今已经没有那么多独当一面的可用之将了，刘素年称帝后大肆任用忠于他的将领，之前效忠二皇子刘祈年的大批将领都被他罢官、降职或者任了闲职，这些人占了南楚军队中将领中的一半，可见刘素年对刘祈年的旧属打压到何种程度，只要刘祈年的死讯和尸体一天没有找到，刘素年就不会提拔任用这些人。
杜援堂这次带兵是抬着棺材出征，他向天下表明自己忠于南楚的决心，他请出了南楚皇室多名供奉一起出山，要做一件注定要被世人不齿的事情。
人族两军交战，可以刺杀对方主帅大将，多是以修行者为刺客，但是绝对不会派出大量修行者混在军中作战，这无疑是属于单方面屠杀，毕竟在修行者的修为面前，就算个人武力再高的将士，也只是普通人而已。杜援堂这不到两千人修行者虽然都只是炼魂、熔魄境界，却很恐怖。
杜援堂骑在马上，看着棺材后面跟着的十万大军，事实上，他只有不足七万人，号称十万也是为了稳定军心，虚张声势以威慑，也正是因为南楚真给他凑不出十万大军，杜援堂才提出要给他补充两千修行者，并且要皇室坐镇中军才肯出征。
暂时被推上皇位的三皇子刘丰年把临近三郡能上战场的士兵和所有修行者都征集起来才凑出杜援堂麾下这不足七万人，杜援堂自知此次带兵是有去无回，在和家人道别时，嘱咐两个儿子，大安军队攻下都城之后不可做反抗，杜家有他一人为国尽忠就够了，他为南楚征战一生，如今覆国在即，他已经对得起先皇的信任，杜家不能为南楚陪葬。
就在杜援堂率大军赶赴前线的第三天，消失很久的二皇子刘祈年在其师指天摩罗的陪同下堂而皇之出现在楚宫城门外，守卫都是城卫军的老人，他们都认得刘祈年，看到刘祈年之后都如临大敌，当年刘祈年落败逃亡，正是因为城卫军的倒戈，现在皇帝刘素年已死，被临时拥立为帝的三皇子刘丰年哪里能做得了皇帝，素有手段权谋的二皇子刘祈年今天回来，无疑是为了皇位，胸无大志的三皇子哪里是二皇子的对手，皇帝刘素年殡天，他膝下无子，按顺序应该是二皇子继位，只不过刘祈年销声匿迹，无处可寻，就轮到了闲散王爷三皇子刘丰年，刘祈年的突然出现，继承皇位也名正言顺，只不过，二皇子继位之后会不会秋后算账，城卫军会是什么下场……
带头的城卫军校尉看到刘祈年，错愕之后即下拜：“城卫军校尉万山野拜见殿下，愿为殿下效死……”
城卫军的守卫看到校尉已经表明了态度，纷纷放下手中的兵器跪倒在地。
刘祈年走进宫门，他身后跟着指天摩罗、校尉万山野和二百多城卫军士兵，走在通往勤政殿的直道上，不断有沿途的城卫军士兵加入，得到消息的城卫军统领赵新在接到消息后，第一时间点齐将士拦截刘祈年。
赵新站在刘祈年前面的时候，刘祈年身后已经跟了一千多人，赵新身后就是勤政殿，正在早朝的文武百官和刘丰年也都拥在大殿门口紧张观望。
赵新看到自己身后的城卫军士兵陆陆续续有跑向对面，加上心中有愧，气势上自然弱了三分。
“阶下止步！皇驾之前不得动兵！二殿下，现在楚国是非常时期，安国大军压境，楚军连战失利，已失多地，我们现在应该同仇敌忾，而不是同室操戈，今日殿前兴兵必是亲者痛仇者快，还望二殿下三思……”
刘祈年哼哼冷笑，而后变成疯狂的大笑。
“现在给我说同仇敌忾？同室操戈！早干什么去了，你当时怎么没给他刘素年说不要同室操戈？你是真三思而后行了，刘素年带你们把楚国推向了深渊，如果说楚国现在这个局面，最大的罪魁祸首就是你不忠不孝的赵新！”
刘祈年的斥责此时在赵新看来确实令他无地自容，当初以为刘素年隐忍负重是个雄才大略的雄主，没想到刘素年的隐忍只是为了复仇，并不是目光长远的统治者。
“二殿下，末将有愧，看在现在非常之时，留我一命，赵新不能为楚国开疆拓土，也要做报国守疆的亡魂……”
赵新把手中兵器扔在地上，转头看看身后不远处的刘丰年，示意刘丰年上前来，等刘丰年走到他身前，赵新亲手解下刘丰年身上的皇袍，轻声叮嘱：“王爷，皇位不是谁都能做，你就做个闲散王爷也挺好，就算当不了王爷，做个富家翁也足够颐养天年，小娥临产在即，回去后散了府中没有身孕的嫔妃们，好生过日子……”
赵新转向刘祈年拜跪：“三皇子素无心机，无心皇位，今殿下回宫，皇位自然要归还殿下，罪臣愿带宗亲子侄和家丁五百人上阵杀敌，恳请陛下开恩赦免三皇子逾越之罪……”
赵新拉着刘丰年跪在地上：“恭请新皇上位……”
刘祈年从容走过赵新身边放言：“三弟继续做你的闲散王爷便是，赵新，想要你女儿活命，就带着你赵家所有男丁去战死沙场！”
刘祈年径直走进勤政殿，清脆的脚步声在空旷无声的大殿里回想，刘祈年一步一步走上玉石台阶，龙椅就在玉台之上，刘祈年抬手搭在黄金铸就的龙头扶手上，缓缓坐下……
“参见皇帝陛下……”
大殿里顿时想起此起彼伏的叩拜声……
