从学堂出来，苏软软辞别了刘氏，上了去镇上的牛车，又辗转去了城里。
虽说学堂提供这些东西，可是回到家中还是要练字的。
第二日苏软软便去了书肆，打算买一些笔墨纸砚还有一些启蒙书，却在门口遇到黑着脸的霍衍。
“怎么了这是？”苏软软见他不高兴，有些八卦。
霍衍回想这几天，金宇和牛莽这两日看到他就憋着笑，被他们看的浑身炸毛，他才知道金宇无意间得到了一本话本，正是之前那带着帷帽的外地口音的女子卖给书肆的那个话本。
若是让他知道那女人是谁，她就死定了。
“你怎么在这？”霍衍瞅了眼苏软软。
“自然是买东西。”见霍衍火气这么大，她赶紧拉开与他的距离。
等他进去了，苏软软才慢悠悠的跟了进去。
苏软软听着伙计的介绍，耳朵却竖的老高，听着后堂的动静，可是啥也听不到。
后堂
“我上次不是说不允许你们卖那画本子？”
掌柜的，“您说的是《霍哥哥你不行呐》？”
霍衍面色不愉，“知道了还问！”
掌柜的紧抿着唇，实在有些憋不住了，若说之前的几本有点霍捕头的影子，是有，但不多。
可是最新的这本，简直就是他的翻版，从头到脚都描述的像得很，很难不被人当做故事的本尊。
霍衍冷声道，“我是付过银子，让你销毁了，你怎么还卖？”
掌柜的叹息，“是我的错，霍捕头不要生气，店里伙计起了歪心思，将画册内容抄录了几份，卖给了店里的常客。如今，我已经将他赶走了，定不会再出现这样的错。”
霍衍道，“若让我再看到，你们这小店也休要开了！若再见到那个女人，一定要拖住她，等我过来。”
“唉，一定一定。”
苏软软啥也没买就走了，好家伙，也不知道出了啥事，他那紧皱的眉头都能夹死一只苍蝇了。
城门失火殃及池鱼，她还是不往他那里凑了，等下次再来买。
又过了几日，苏软软回稻香村去看小西，才知道这几日夫子有事外出了，过两日才回来。
苏软软便心血来潮，得了舅舅和舅母的首肯，带着小西和三柱来县城。
三柱年岁的时候去过镇上，他爹娘当时为了省下铜板，连牛车都没舍得坐，他还记得自己的腿都要走废了。再远些的县城，他却是从来没去过的。
至于小西，他只去过镇上看过腿，可那时候看着阿姐无助的眼神，他只知道害怕，一双眼一直落在阿姐身上，他没有看清镇上长什么样，只记得药铺里全是苦涩的药味。
苏软软带着他们在街上逛着，两个孩子被街上琳琅满目的货物和小玩意迷花了眼，就像发现新大陆一样。
苏软软给两个孩子重置了一身衣裳，带着他们去吹糖人，买糖葫芦。
“哇，表姐你看，那个叔叔好威风。”
苏软软顺着他的目光看过去，看到霍衍带着几个捕快正在巡街。
他走在最前边，倒是威风凛凛。
感觉到有目光看他，霍衍倏地往这边看过来。一眼看到苏软软领着两个孩子定定看着这边。
皮肤白皙的那个小男孩手中拿着一串糖葫芦，一脸平静的看着他，而另一个个头高些的孩子，眼中闪着兴奋的光，激动时还冲着他招了招手。
霍衍眉心一动，这两个孩子居然不怕他。
苏软软讪讪一笑，赶紧抓住三柱摇摆的手，一左一右将两个人拉走了。
这俩孩子见识太少了，不会察言观色么？也不看看那张脸有多臭，还不离开，瞎凑什么。
走出老远，苏软软抱臂，开始絮絮叨叨，让他们不要随意与人搭讪，要知道社会险恶，小心被拐子拐走，再也见不到家人了。
可当她往身侧看去，哪里还有两个孩子的身影？
苏软软顿时慌了，连忙往回走。
一边唤着两个孩子的名字，一边焦急张望着。
最后终于在卖艺的杂耍处找到了挤到人群中的三柱。
“小西呢？”苏软软问。
