江山有望了。
刘知远命人抬起大鼎，奔赴宫中。
他去“探望”昔日好友兼兄弟石敬瑭。
队伍浩浩荡荡地从宫门口进入，又雄赳赳气昂昂地来到石敬瑭寝殿门口。这几个月石敬瑭身体虽有起色，但底子不行，除了上朝，大部分的时间还是在寝殿里休养。
刘知远作了个“落下”的手势，吐谷浑之鼎在寝殿门口发出“嗡”的一声。
立即就有太监迎上前来：“刘将军，您这是……”
刘知远道：“皇上久病不愈，臣特地前来送礼。”
太监耳聪目明，平日里察言观色惯了，一眼就看出刘知远是来寻衅生事的，不由得咽了口唾沫：“这礼也……”
刘知远双手叉在了腰间。
太监把要说的话咽了下去，改口道：“这礼也太贵重了些。”
刘知远道：“礼重人不怪，兴许还能给皇上的病冲一冲喜。麻烦公公前去通报一声，说我刘知远有大礼相送。这礼的名字好听，叫做吐谷浑之鼎，九州王鼎之一，送给皇上最为合适。”
太监的汗滴了下来——
这刘将军太不厚道，分明是想谋朝篡位啊。鼎虽然说是送给皇上的，却是他刘将军找到的，世人只会觉得刘将军与鼎有缘，从而映衬出皇上的无德无能。哎，这叫他如何通报？以皇上那个暴脾气，指不定要拿他这小小的奴才开刀。
可刘将军这边占尽天时地利人和，契丹皇帝又忙着和女真族干架，若刘将军真的起兵，皇上未必是他的对手。他还想到，刘将军得了这鼎，也就等于等到了慕容氏的支持，彼强就是己弱，形势对皇上大大不利。
思来想去，愣是不敢得罪刘知远，缩着个脑袋钻回寝殿，向皇上报信去了。
石敬瑭听他说完，难得没有发怒，只是从床上坐了起来，微有些吃力道：“来，替朕更衣。”
太监心里更加不安了。后背上的毛毛细雨落成了瓢泼大雨，内衫湿哒哒的，很快就冰凉一片。
他感到哀怨、悲愤、不甘、委屈。神仙打架，关他一小鬼什么事，他不过是安安分分地做着自己的差事，偏卷进两尊大神的硝烟里了。皇上若打他骂他还好，出了气便算他渡劫成功，如此安然自若，真叫人毛骨悚然，有如高山观雾，看不出险峰在哪儿。
太监的手开始发抖。
石敬瑭看出来了，斥道：“朕都不慌，你慌什么？只要有朕在一天，他刘知远就休想夺我皇位霸我江山！”
底气十足，不像装的。
太监的手渐渐地稳了，顺利帮石敬瑭穿戴整齐。
他到殿外去宣：“传刘知远将军进殿。”
刘知远大步进入。他看见石敬瑭，身子站得笔直，竟是连礼都不愿行，平视着大晋的帝王：“臣刘知远，拜见皇上。”
石敬瑭笑：“惺惺作态的话不必再说，你的姿态说明了一切。你既已得到九州鼎之一，是来向朕宣战的？”
刘知远未料到石敬瑭还笑得出来，怔忡了一下，不过他很快回过神来，一脸严肃道：“臣今日前来并非宣战，而是称和。望皇上为了黎民百姓着想，传位于我。如此可使百姓免于战火之苦，皇上的家人也可保得平安。”
“你就自信一定会赢？”
“臣有七成把握。”
石敬瑭冷冷道：“不过是七成，也敢跟朕谈条件来了。知远呐，朕与你幼时相识，知晓你性子内向，寡言少语，人人都看不起你，只有朕愿带你一起玩。你知道为什么吗？”
“因为我们志趣相投。”
石敬瑭摇了摇头道：“错，因为朕能看到你与旁人不一样的地方，性子内向即踏实稳重，寡言少语即深思熟虑。战乱的年头，你的这些品质难能可贵。”
刘知远皱眉道：“皇上究竟想说什么？如果是叙旧，那就不必了。”
石敬瑭苦笑道：“你都扛着鼎来逼宫了，证明咱兄弟俩的情分早已尽了。朕只是有一点不明白，像你这般踏实稳重之人，怎会在只有七成把握之时就与朕翻脸？”
刘知远道：“因为你寡廉鲜耻，甘为契丹儿。若非如此，我刘知远必誓死效忠。”
石敬瑭对着桌上升起的安神香，深深地吸了一口道：“也许初时你是抱着这个心思，但随着权势愈盛，你的心性早已不复当初。我相信你心中还有热血，但这热血并不单纯。朕是过来人，也曾体会过命不由人的无奈，彼时的理想抱负，最后都会被现实打败。你以为我愿俯首称臣？我比任何人都想杀了耶律德光！当实力不够的时候，只能忍受屈辱。”
刘知远驳了回去：“颜面是自己挣的，屈辱是自找的。你能有今日，全是咎由自取！”
石敬瑭耐心耗尽，眼神中的凶狠一点一点地开始外放：“刘知远，朕听说这十几年，你一直在寻找一名叫做李三娘的女子。一日寻不回来，你就一日不放弃。你对你的发妻，真是情深义重啊！”
刘知远像被捏住了喉咙，刚才的意气风发全都消失不见：“皇上这是何意？”
