霍潇并未真正居家养病，而是隔三差五就出去巡视屯田的士兵和边境的情况，然后写厚厚的奏折给小皇帝。
皇宫中，小皇帝最期待收到霍潇的奏折，因为内容是所有奏折中最有趣的。
霍潇的奏折不像公文，反而更像所见所闻的游记，里面有风土人情，有困难，也有惊喜。
太后不希望小皇帝偏向霍潇，于是经常在小皇帝耳边念叨：“护国公手握兵权，又功高震主，皇上不要对他掉以轻心。如果他想造反，皇上如何应对？”
小皇帝忐忑不安，小声答道：“父皇临终前，让我无论在何时何地，都要信任护国公。我和父皇都相信，护国公不会造反。”
太后气得摔碎茶盏，怒道：“你身为天子，居然不懂居安思危的重要，居然对某个臣子偏听偏信！你记住，你是龙，不是护国公养的猫猫狗狗！”
小皇帝如同惊弓之鸟，吓得肩膀抖动，小脸煞白，不敢抬头。
——
在太后掌权之下，南方的士兵赏银丰厚，过得滋润，北地的士兵却总是被拖欠粮饷。
霍潇不得不为此事发愁。
夜深人静的时候，霍潇经常跟苏芽聊天，偶尔会聊到公事。
苏芽道：“屯田就像大号的田庄，只要打理得当，就能自给自足，能赚钱。夫君，明天你去看看我新买的田庄，再跟士兵们的屯田比一比，看看谁打理得更好！”
次日，苏芽带霍潇去参观自己的田庄，就像君王巡视国土一样骄傲。
“这是皂角树，树上的皂角刺可以卖给药材铺，皂荚泡水，用来洗衣裳和头发。皂荚里还可以剥出皂角米，粥粥、顺顺和盘盘都爱吃，虞瑷也喜欢！”
“山上养鸡鸭，卖鸡蛋和咸鸭蛋。”
“武师傅还养了蜜蜂，产蜂蜜。”
……
苏芽滔滔不绝，在她眼里，到处都是好东西，都是发财的商机。
霍潇点头，道：“确实跟士兵们的屯田不一样。”
苏芽道：“田地和山都是聚宝盆，只要不浪费，就能赚钱。”
下午，霍潇带苏芽去参观士兵们的屯田。
苏芽到处细看，当场没挑任何毛病，但回家后，她对霍潇说道：“一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝！夫君，你听过这个故事没？”
霍潇微笑道：“听过，怎么了？”
苏芽道：“参观屯田的时候，我脑子里想的就是三个和尚没水喝！”
霍潇挑眉，鼓励道：“苏芽，说说你的高见！”
苏芽正想细说，忽然看见盘盘又举着细竹竿，在跟大鹅干架，她连忙去把小家伙抱过来，轻声教训道：“大鹅欺负你一次，你天天打它，报复心也太重了。”
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