“行了，都别哭了，这次兵役朝廷已经下通文了，不容有任何差错。
这次兵役是不能用银子解决的，除了身上有功名者或身患残疾者，均可免除服役。
凡是年满十五岁，五十岁之下每户必须出一人服兵役。
三日后，朝廷会过来征兵，你们各自回去跟家里人说一下吧。”
说完，郑族长背着手离去，他还要回家告诉家人这件事，他有三个儿子，手心手背都是肉，让哪个儿子去服兵役，他都舍不得。
村里人哭了一会，各自回家商量。
郑大山回到家，看见大头和周向南回来了，屋里人个个愁云满面。
“你们都知道了？”
苏三娘上前一步，紧抓着郑大山的衣服，“他爹，听说战乱来了，朝廷要来人征兵是真的吗？”
郑大山愁眉苦脸，点了点头，眼泪顺着眼眶流了下来。
苏三娘只觉得眼前一黑，差点昏倒过去，幸亏桃花眼疾手快扶住了她。“娘，你没事吧。”
苏三娘挣脱桃花的手，走到郑大山跟前， “他爹，咱家可咋办呀，我们能不能花点银子，避开这次服兵役。”
郑大山闭了闭眼睛，眼泪不断往下掉， “朝廷已经下通文了，这次服役跟以往不同，除了身上有功名的或身患残疾的人除外，每户都得出一个人去服兵役。”
桃花一怔，小头未满十五岁，郑大山腿瘸了。她家符合这个条件的只有大头了，大头刚满十五岁，原本打算今年考取功名，谁知天不遂人愿，偏偏离考试还有个把月，出了这档子事。
这下，大头不但不能参加科考，还得去服兵役。桃花眼泪不断往下流，郑大山两口子显然也想到了。
苏三娘抱着大头不停的哭，大头也跟着默默掉眼泪，他没想到自己运气这么差，离科举还有两个月，赶上了服兵役，看来他注定跟科举无缘。
一家人哭了一会，周向南缓缓道： “兴许，我去求世子爷能网开一面，让他免除大头服兵役。”
桃花擦了擦眼泪，她怎么忘了世子爷，颤颤巍巍道：“这能行吗？”
“我尽量吧。” 周向南长叹了一口气，他虽不再服兵役的名单上，但他一想到战乱来了，黎民百姓就要遭殃了，他心里就忍不住难受。
大头努力调整了下情绪，他抬起头郑重道：“向南哥不用了，这次服兵役关乎国之根本，若是我通过世子爷的关系，避开了这次兵役，对其他人来说岂是不公。国家兴亡，匹夫有责，这是我应尽的责任，我不能逃脱。”
他一席话让周向南为之一振， “你可想好了，此次一去，九死一生，你很有可能回不来了。”
大头面色凝重， “我想好了。” 苏三娘听见大头这样说，扑过去捶打他， “你要疼死娘我啊，你要是出什么事，让我和你爹怎么活呀。”
大头跪在郑大山两口子跟前， “爹，娘，请恕孩儿不孝，夫子曾说过国不保，家何能存，若是个个都如孩儿一般，国家怎会保的住，请爹娘原谅孩儿的不孝。 ”
大头重重磕了几个响头，头磕的砰砰响，额头都青紫了。
郑大山心疼的扶起他， “你去吧，爹不拦着你，你说的对，咱们不能仗有关系就逃避咱家应尽的责任，这样对其他人太不公平了。 ”
苏三娘坐在地上放声痛哭，哭成了一个泪人，屋里其他人默默流着眼泪。
今晚，注定是个无眠夜，家家户户哭声不断，他们都明白，这次去了，真的怕回不来了。
