告别沈竹声，晁荃如和张八两兵分两路。
晁荃如要去日本总领事馆，带着张八两不方便行事，而正好，张八两也不愿靠近那个地方。用他的话说是，“太聒噪”。但至于是哪种“聒噪”，晁荃如就不想知道了。
张八两另有事情要忙。这月已是末梢，到下月初五不过五六天光景，若真打算到龚饶美和黄志专的订婚会上大闹一场的话，他可得好好张罗准备一下，时间紧迫得很。
两人约好事后在刘省三那里集合，便各自朝不同方向去了。
新建的日本总领事馆在太平路四号，从俾斯麦街一路向南到海边再往东，是个最金贵的地界之一。
晁荃如拦了马车，心情迫切地往那里奔。
到地方抬头瞄一眼这座两层半砖木结构的洋房建筑，和高于屋顶迎风飘扬的太阳旗。晁荃如深思片刻，朝它隔壁的洋楼而去。那里，是总领事的私宅。
熟悉的草坪，熟悉的院子。上回来这里时，还是去年秋天丸元次郎之爱女优子的生日宴会。
时隔半年之久，晁荃如的心境全然不同。
丸元家的佣人是认识晁荃如的。小姐丸元优子对这男子属意之事，可算不上什么秘密了。不过总见优子往晁家小洋楼殷切热情地跑，还从没见过晁荃如主动来找优子的情况。故而佣人们是又惊又喜，赶紧把人小心伺候起来，生怕得罪了这个八字没一撇的“未来姑爷”。
晁荃如在沙发上还没坐稳屁股，就听见楼梯上响起了雀跃的脚步声。
丸元优子穿着一身时髦轻盈的洋装连衣裙笑着朝客厅而来。裙摆轻舞，早有几分初夏的清爽。
“幸好今日没出门骑马，不然错过六少可就太可惜了。”
这年轻女子要是再多热情一分，就会扑进晁荃如的怀中，可她收敛得刚刚好，正停在一臂之内的距离，得体而欢喜地笑。
“今日冒昧打扰，是有事想问一问优子小姐。”
“哼，无事不登三宝殿。”丸元优子娇嗔一句却不恼。她当然知道晁荃如必然是有事才来拜访，而且，十有八九不是好事。可她没表现在脸上，权当对方仅是为了见她而来。
优子扫一眼周围的佣人，笑着提议：“外面春光正好，我们出去散散步吧？”
晁荃如知道她这是猜到了接下来的话题不会好听，有意避开旁人耳目。丸元优子是个顶聪明的女人，对方一点眼色和深意，她都能摸透。心思之缜密，比父亲丸元次郎有过之而无不及。
晁荃如点点头，顺了对方的意。
扔下众多佣人，优子轻轻一揽晁荃如的手臂，与他同行而出，在草坪上走了起来。
晁荃如并没浪费时间，等到两人独处之时，就单手从内袋中摸出手札，翻到其中一张肖像，问优子：“请问优子小姐，这个女人你可认识？”
优子瞄一眼画像，不急着答，而是嗔怪了晁荃如一句：“你这人真是不解风情，至少也要先闲聊两句，再引正题吧？像个警察一样，见面就问东问西的，甚至还问我别的女人的事？”
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