景泰十一年，平阳白马县县志载，此冬为十年寒之最。
暮晚，大雪飘扬。仰天看去漫天鹅毛飘飞，路上积雪积尺高，行人寸步难行。
白马县行道，东街巷子尾，有陈家一户。
这陈家，祖上是做布匹生意的，从爷到孙辈辈是老实本分的生意人，是一点一点地把先人留下的基业做大的。到了这一代，陈家的布坊已经是东街最大的店铺。
陈家到了这一代只有两房，大房陈云峰一家，养有一女曰陈若楠，嫁予洪城府尉张宗祥长子张亮。其父母因受女贵，随迁至洪城府享子孙晚福。
祖上的生意则留给了二房。
二房陈云德有一妻一妾，其素来以善德乐施在白马县颇有名气。县上百姓皆知陈家二房夫妻二人琴瑟和鸣、素有德行。陈家每年入冬前必会开仓施粥，救济当地穷人。
太阳下了山，天变得更冷了，连陈家大门的门檐下都结起了冰柱子。
陈府用饭的时间比邻家都要晚一些，只因陈家的店铺开在西街。等主人陈云德关了店铺，坐着马车回来时，已经很晚了。这天又暗得早，等陈云德的马车停在家门口的时候，夜已经完全暗了下来。
陈云德是一个长得富态的大胖子，裹着黄棉褂子，戴着老爷帽，面庞圆润，眼小鼻塌，耳朵长得很大，嘴上留着两撮小胡子。
陈云德艰难地从马车上翻身下来，两只袖子捂在一起，喘着粗气，嘴上“呼呼哈哈”地吐着气，一路小跑躲到门檐下，脸上的肥肉因为跑动而不停颤抖。
管家老三爷子知晓老爷回家的时间，已经在门里候着了，听到老爷在门口唤他，便立马打开了门。
陈云峰迈进门槛走了七八步，突然一个踉跄，在雪中打了一个滚，又狼狈地爬起，拍着头折返回门外，嘴里还叫喊着：“哎呀呀，差点忘了给娘子捎的芙蓉糕啦，乖乖，乖乖嘞。”
陈云峰小心地抱着两捆芙蓉糕，因为怕摔着，只能慢慢地走进门内，突然看见门口的雪堆竟然动了下。
刚才急着进家门，天又黑，根本没注意到这奇怪的小雪堆。
陈云德心想：莫不是邻家孩子堆的雪人？我若是一脚给他推了，想必这孩子回来见到必会哭闹。
他又想：可这若是底下埋着什么猫狗，我也不能看其冻死呀！
陈云德艰难地蹲下身子，宽大的棉衣一下摊开在地上，看起来像一个硕大的球。
他肥胖的手指小心地扒开雪堆，看到一角粗布。他继续挖，突然在雪中看到一张脸。
“乖乖嘞！”
陈云德本来胆子就小。在他小时候，因为怕黑不敢走夜路，放了学堂，竟然大冬天里的在学堂里蜷缩了一晚上。
他见到这人脸，立马就吓得瘫坐在地上。
他努力睁开咪咪眼，看到雪中藏着一个襁褓，里面有一被粗布裹着的婴儿。粗布保不了暖，甚至这雪水都已经没入襁褓里面、盖在婴儿的脸上了，竟然也没有将其冻死。
陈云德四脚并用爬了过去，只见婴儿用白白胖胖的小手抓着一把硬邦邦的雪块，放在嘴边用粉嘟嘟、作吮吸状的嘴唇去蹭，他的头发黑黑卷卷、犹如绸缎一般，两只大大的眼睛像两片清澈的小湖，映出一对好奇的眸子。
婴儿见到他，没有放弃继续啃手中的雪块，眼睛眯起，有如月牙一般，仿佛是在对陈云德笑。
陈云德脑袋一下懵了。他扭头向院子里喊：“老三，老三！快出来，快出来！”
管家老三爷子甩着一束长长扎成辫的白胡子，一瘸一拐地跑出门来，看到孩子也吓了一跳。
“你去把那两袋芙蓉糕捡起来，送到夫人那里去。”
陈云德抱起孩子，直接就冲向了自己的卧房。
府里的丫鬟、帮工都来了，还有仆人已经出门找大夫去了。大家围着床上的婴儿手忙脚乱地换下粗布，又打来热水给他擦洗身子，全程下来，婴儿竟然不哭也不闹，只是眯着眼笑。大家都打心眼里喜欢这孩子。
夫人李扶柳也来了，两个大丫鬟一左一右把她搀进了房。
陈云德见夫人来了，头立马矮了一下，本来就很难看出的脖子现在彻底找不见了。
陈云德弓着腰从一个丫鬟手里接过夫人的手，细声细语地问道：“夫人来啦？不知芙蓉糕的口味合不合夫人的口味？”
李扶柳身形消瘦，脸上还带着疲惫，似乎大病初愈，眉毛时刻紧蹙着，好不威严。
李扶柳瞥了他一眼，什么也没说，只是奔着孩子去。
看到这孩子白白胖胖，如此健康可爱，见到第一眼，李夫人便身子一软，脸上“唰的”流下两行泪来，竟是想起了刚刚夭折的小儿子。
陈云德见老婆一哭，心就不由得一慌。
“夫人，夫人，你这是为何。快快，小翠，赶紧把夫人扶到椅子上去。”
李夫人瘫在椅子上哭得梨花带雨，身体本就瘦小体弱，这一哭身子骨更加虚了，仿佛失了骨头一样软软靠在椅子身上，一旁的小翠跪在李夫人身边拿着帕子不停地给夫人拭去眼泪。
李夫人哭累了，声音渐息。她抬起头，憔悴的脸直直地对着陈云德，质问道，
