庄越说：“我住两天，看鬼子耍啥花样。”
霍问说：“先把东西带走，夜长梦多。”
庄越说：“蔡小东在镇里，让他带走，山里有人懂东洋话。”
霍问神色凝重：“蔡小东，蔡家少爷？胆子不小，大白天来找死，赶紧走。”
庄越说：“没事，镇子里没人认识。”
霍问说：“糊涂，白杨寨的人迁到三齐镇，四家店铺白杨寨开了三家，外地人不认识，扒成灰他们也认得。”
这个情况当时研究过，但除了蔡小东没有合适人选，现在的蔡小东蓬头垢面与原来的油光水滑判若两人，最后洪师爷拍板同意。
庄越想想也是：“那咋办，他在西边挖壕沟。”
霍问说：“不怕一万，就怕万一，敌情复杂，我们不能大意呀。”
庄越说：“鬼子这么嚣张，明知我们的存在还敢撤回哨卡。”
霍问说：“表面上小鬼子松松垮垮，其实有一座炮楼就够了，这玩意真是祸害，欺负我们没炮。你去挖沟的地方，那边缺人，随去随干，让他别乱跑，老实干到收工，咱们有话晚上说。”
霍问房后的壕沟基本成型，西边一段正施工，蔡小东此行负责侦察壕沟的尺度。庄越找过去，维持会委派的监工见来了干活的十分欢迎，简单盘问几句，庄越接过镐头开干。蔡小东慢慢凑过来，庄越小声叮嘱收工跟自己走。
临近傍晚收工，庄越取来包袱让蔡小东带上进山。
入夜，家家闭门户户熄灯，炮楼如邪恶的怪物恐吓人间，山峰萎缩日月无踪。庄越盯住炮楼心里愤怒，我的家，中国人的家，小鬼子肆意横行天地不容。
霍问拉他进屋关上门：“炕下有洞，有情况再下去，最近鬼子不搜查，也没啥可搜的，地皮铲了几遍，再搜下去包不准把阎王爷挖出来。”
漆黑的屋里，两人默默抽烟，霍问谈起三齐镇现状，按人数计算，鬼子驻军已近一个中队，队部设在宋家大院。有些鬼子穿便装，带一顶军帽腰配短枪，不参与巡逻执勤。镇上有家酒馆，章家酒馆，他们经常进去喝酒，常常喝上一天半天。
庄越问：“他们来了多久？”
霍问说：“前后十几天，分批来的。”
庄越说：“三齐镇真的这么悠闲，小鬼子肯定有行动。”
霍问说：“我一直琢磨，鬼子到底图啥？”
庄越说：“假如鬼子进山扫荡不走金银峪，从其它山口迂回，这个可能性有多大？”
霍问说：“我考虑过，也提醒过山里，我们都清楚鬼子兵力不够用，拆东补西，反过来这也是他们的优势。单防金银峪不行，山里情况日本人未必不清楚，他们可以绕道迂回，问题不在兵力和时间，在于我们对鬼子有多少威胁，值不值得出动。”
庄越说：“你应该进山，山里缺军事干部。”
霍问摆摆手：“走不动，累赘。”
庄越说：“上级研究过这个情况，这次出来，指示尽快摸清三齐镇鬼子的意图。”
霍问说：“有个情况，鬼子把埋的死人挖出来了。”
高天良走出院子，路上无人，除了固定岗哨，夜里没有巡逻队，他对日本人的松懈感到不解，虽然有冠冕堂皇的理由。不久前，日本人转来南京那边的文件，提倡所谓的新生活，高天良揣测其中涵义，由此引伸出另一层意思，日本人没有当初那么嚣张开始笼络人心。三齐镇放松管制允许晚上出门，这种态度几近于无，试问哪个老百姓敢夜晚出门，除了寥寥无几的官员，高天良就是其中之一。他必须外出走动以示支持否则日本人不高兴，后果可想而知。
章家酒馆就在隔壁没几步路，来到酒馆门前，门虚掩着，轻轻敲了三下，推门而入。章家酒馆是三齐镇最晚打烊的店铺，或者说通宵营业，炮楼里的鬼子经常下来拿酒。
豆大的一盏烛火摇摇欲坠，昏暗的光线里三个人席地而坐。诊所花大夫，木材行范掌柜，酒馆老板章照府，三家来自同一个地方，白杨寨。
赵渐飞将队伍带走杳无音信，有说队伍解散各自谋生，有说改编到别的地方。鬼子进驻过一段时间，撤走时将白杨寨的人驱赶出山，强迫安家三齐镇。
这三人年纪相仿，五十岁上下，章照府为人豁达善于酿酒，花大夫开办诊所，范掌柜樵夫出身办起木材行。
章照府酿酒经过特批，大部分供应百马日军，一来二去，章照府在三齐镇的地位变得特殊，平日没什么麻烦，邻居愿意过来聚会。
日军占领后，高天良一改往日习性主动与人交往，没事泡在酒馆与章照府相交甚密。更主要一个原因，尽量避免与裴二相处，大事小事交给裴二，甘愿成为摆设乐于清静。
炭火上一壶热酒散发醇香，高天良不喜欢席地，章照府拿过一个板凳，倒上一杯递上：“在说死人的事，下午日本人把人挖出来了，啥动静？”
高天良正为此事焦虑，保安队把尸体抬到壕沟南边掩埋，日本人又把人挖走，这事看似无关紧要其实大有文章。
“这事麻烦。”
范掌柜说：“麻烦？不是镇上的人，麻烦啥？”
“看，这个东西？”高天良伸出巴掌，托着一把小巧的玉梳子。
范掌柜接过：“一般玩意，谁的？”
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