姬宫湦一听，堂堂楚国太子，却在三苗部落领地被盗贼杀死，事情肯定没有简单。
“此事当真如此？”
寺人尨道：“据邦谍核查，确实是盗贼所为，而且三苗部落也一同揪出凶手，并押解去楚君熊仪府邸。”
姬宫湦疑惑不解：“凶手既已揪出，楚君熊仪严惩凶手，为熊坎复仇便是，为何将会与三苗部落发生冲突？”
寺人尨解释：“据传，楚君熊仪表示，熊坎乃楚国太子，在三苗部落领地殒命，即便凶手已揪出，三苗部落仍然负有连带责任。”
姬宫湦不禁笑问：“三苗部落如何答复楚君熊仪？”
寺人尨答：“其等均认为，领地山林错综复杂，自己都曾遭受盗贼袭扰。究其根本，熊坎及其护卫无能，才导致祸事发生。”
“楚君熊仪有何说辞？”
“仍是坚持认为，三苗部落必须为熊坎之死负一定责任。”
“如何负责？”
“为避免类似事件再次发生，往后每家三苗部落，均需提供十名青壮男子，由楚君熊仪直接统领，组建三苗巡逻军。”
“这无疑是想借助熊坎之死，撬动三苗部落的根基。”
“三苗部落大部分首领亦是如此认为，因此始终坚称自己部落并无责任，绝对不会提供十名青壮男子。”
姬宫湦下意识点点头。
“现如今，谈判进展如何？”
寺人尨道：“双方互不相让，已经接近谈判破裂。”
姬宫湦瞥向不远处的延松。
“谋师对此有何高见？”
延松笑道：“臣认为，大周帝国无需参与此事。无论其等是否开战，最终如何解决，大周帝国均能从中获益。”
姬宫湦忙问：“如何获益？”
延松简单解释：“即便双方谈判成功，分歧也会越来越大。三苗部落胜出，大周帝国便能鲸吞楚国。楚君熊仪胜出，便有三苗部落主动归附大周帝国。”
姬宫湦微微一笑：“从表面上，确实如此。”
延松道：“最好的结局，便是三苗部落与楚君熊仪两败俱伤，大周帝国便能毫无障碍，尽收江水以南广阔疆域。”
姬宫湦却道：“尽收江水以南，并非当下迫切之事。”
延松顿首，不再多言。
姬宫湦旋即朝寺人尨下令。
“即刻传令，身处楚国的邦谍，不得过多干预此事。平日里继续打探情报即可，若是三苗部落与楚君熊仪开战，则以保护自己为首要之事，必要时可以撤回。”
寺人尨有些不解：“敢问大王，果真要如此？”
姬宫湦颔首：“果真！”
寺人尨直言：“此乃尽收江水以南的绝佳良机，只需暗中添柴加薪，便能其等两败俱伤，大王为何还要浪费如此良机？”
姬宫湦笑道：“孤王自有计较，届时尔等便会知晓。”
“敢问大王，届时是何时？”
“不久之后！”
……
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