届时，楚国将一触即溃。
简而言之，如今的楚国，本质上只是一只画上老虎斑纹的狸猫。
无论如何精心喂养，狸猫便是狸猫，永远无法变成老虎。
除非有人暗中将狸猫打死，换上一只老虎幼崽，使楚国真正完成脱胎换骨，并成功避过大周帝国耳目，悄无声息发展壮大。
姬宫湦如此解释，太督内史冂若有所思，随即便结束话题。
至于谁是最终目标，必要之时究竟是何时，兴许太督内史冂已经能猜出大概。
又或者太督内史冂只是想明确，姬宫湦对待楚君熊仪与楚国，究竟秉持着什么样的态度，甚至乎有没有忘记并合九州的初衷。
如今太督内史冂心中已经得到答案，自然不会进行毫无意义的追问。
毕竟，大周帝国对外开疆拓土的步伐，始终从未停止过。
……
西部及西北方向，逐鹿军继续驻守西凉郡，接纳源源不断涌来的古羌族人。
伴随高原北部的古羌族人持续离开，许多部落因此荒废。
逐鹿军并不客气，根据姬宫湦提供的建议，从归附的古羌族人中，挑选一大批身体健壮的青壮。
将其等家眷送往大周帝国腹地后，便直接纳入王师甲士序列。
同时，从逐鹿军原有甲士之中，抽调气息强大者，与古羌族青壮共同组建高原特战营，随后进行为期半载的高原作战训练。
期满之后，高原特战营甲士考核合格率为九成以上，超过姬宫湦预期目标，随即被派往西凉郡南部。
越过实际控制的疆界，正式往南开拓高原北部。
在古羌族青壮甲士的帮助下，高原特战营很快便探查清楚整个高原的局势。
在此之前，古羌族一直生活在高原，并逐渐形成三大分支，分别为北部古羌族、南部古羌族与西部古羌族。
之所以没有东部，是因为整个高原形同一条向东遨游的鲸鱼，其东部正是巴蜀之地。
三大分支中，北部古羌族与姬姓周室同宗。
主动归附大周帝国的古羌族人，毫无疑问都来自北部古羌族。
然而，随着位置越靠近南部，当地的古羌族人对大周帝国的敌意便越深。
高原特战营只不过往南探查五六百里，便遇到不少反抗激烈的古羌族部落。
好在整个高原无比辽阔，古羌族部落不仅大多弱小，而且分布无比零散。
两家部落之间的距离，数十里算是近的，数百里反倒很正常。
即便其中一家古羌族部落被屠戮殆尽，等另一家古羌族部落发觉，估计邻居的尸骨早已被秃鹫啃噬干净。
