其余人纷纷附和。
姬宫湦等他们重新安静，才卷起堪舆图，掏出一块沉甸甸的铜锭。
“孤王也知空口无凭，尔等若是不信，可派人前去打探，此为来往之资。无论尔等最终如何抉择，孤王均不会干涉。”
大个子还要驳斥，长须老者却抢先接过铜锭。
“吾等便信大王一回！”
姬宫湦也不再多言，转身带领虎贲甲士扬长而去。
等灵沼离开视野，寺人尨才敢凑上前。
“大王亲自宣扬仁德，还耗费钱资，却连村落都不能入，真是岂有此理！”
姬宫湦道：“民心难求，区区钱资又何足挂齿。倘若灵沼野人愿意迁往骊山，其他野人必然会争相效仿。”
“若是他们不去呢？”
“那便是孤王的问题。民之所求，食果腹而衣蔽体。士之所期，战有望且功有赏。”
姬宫湦说完，身后的百名虎贲甲士纷纷停下脚步，高高举起右手，比出六的手势。
“大王万年！大周万年！”
姬宫湦道：“如今午时已过，孤王不喜王畿之师，便与尔等就地扎营，同食同饮如何？”
虎贲甲士齐吼：“诺！”
……
临近黄昏，姬宫湦感觉疲惫不堪，才率虎贲甲士折返镐京王城。
出乎意料的是，王城却显得异常安静。
仿佛王畿之师并未凯旋，国人都在照常生活。
前去询问城门守将，姬宫湦才知事发经过。
虢石父等诸侯率王畿之师，正午准时抵达城门外。本以为会有盛大仪式，结果却发现只有申后前来相迎。
一问之下，才知道天子清晨便出城巡视，期间未曾传回讯息。
王畿诸侯纷纷抱怨，却被申后一番话骂得哑口无言。
“大王剿灭骊山之戎，为体恤国人，曾颁布王命，王师凯旋之时，沿途注目相迎即可。尔等退敌之功，可比大王灭戎之举耶？”
虢石父瞅准时机，公然朝申后发难：“申国亦有退敌之功，却联合缯国侵吞褒国城池，可比大王灭戎之举呼？”
申后道：“申侯之举，大王自会裁决。尔等若嫌无人相迎，那便静待大王回城。”
说罢，便转身离去。
镐京国人本就厌恶王畿诸侯，尤其对虢石父等阿谀谄佞之徒，早已恨不得将其驱逐。
如今大王置之不理，王后愤然回宫，自然无人会上前相迎。
注目者倒有不少，却都是在看王畿诸侯笑话。
虢石父还想继续发声，召公虎及祭公墩等诸侯纷纷劝解。
一番折腾，闹剧才结束。
诸侯相继回府后，无形之中分作两派。
一派以虢石父为首，认为姬宫湦受申后蒙骗，导致申缯两国吞并褒国城池。
另一派则是召公虎等诸侯，选择作壁上观。
谣言随之发酵，镐京王城开始暗流涌动。
有闻申后嫉妒褒姒，所以借助其父申侯，想一举灭掉褒国。
又闻虢石父失宠，天子很快便会诛杀他们。
至于姬宫湦的具体行踪，反倒无人关注。
两虎相斗，必有一伤。
姬宫湦乐见于此，故意板着脸回到百花林时，申后与虢石父便同时觐见。
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