冰雪之上，大火熊熊燃烧，烧败了迷雾，烧倒了树林，白玉京刚松了口气，忽然竟看到树林里白妈妈挣扎着喊救命！
年少时的记忆忽然涌上心头，白玉京忙冲向火海，幸好丑奴儿一把将他抓住：“你疯了！那是幻象！是假的！”
“不，白妈妈就是为了救我才被火烧伤的！”
“你的白妈妈不在这里，她在你的家乡等着你！”
“没有了，白妈妈不再等我了，”白玉京泪流满面，“她已经死了，死了……”
丑奴儿完全不敢松手：“所以她又怎么可能出现在树林里呢？那是幻象，是树精不甘心被你烧死，诱你过去。你如果真的死了，白妈妈在天上看着该有多伤心！省着点力气，这附近还有敌人呢！”
丑奴儿软硬兼施，忽然吸了吸鼻子，那油藤燃烧的气味钻入鼻腔，莫名地让他心里一酸，想起了被突厥人杀害的妈妈。
好在丑奴儿经验丰富，立刻惊醒察觉不对，硬是拖着白玉京离开那山林，走出去几百步，白玉京才渐渐清醒。
丑奴儿撩起一把雪给他擦擦脸：“不能闻烧火的味儿。”
两人携手登上不远处较高的山坡，向下望去，被烈火烧散了迷障的雪原终于露出清晰面目：漫无边际，远处一片村落，炊烟袅袅升起，青山挂霜，下方一弯活水提供了生机。
白玉京便问：“他们是突厥人？”
“嗯。突厥王庭。不过他们大多数人都出去打仗了，只剩突厥老王后带着妇孺在这里。”
白玉京惊呆了，指着那里，语气都有些结巴：“就这么点地方？”
丑奴儿看他一眼：“你指望有多大？”
“我以为会是在一片大漠中，有一群城池拱卫着。”
丑奴儿笑起来：“中原土地肥沃，物产富饶，突厥王又怎么会愿意在沙子堆里呢？何况大漠刮风多么吓人，他们当然也要选个水草丰美之地。”
白玉京说：“你知道回梨花城怎么走吗？”
“这附近只有个白雪城。”
两人鸡同鸭讲半晌，方确定了白雪城就是梨花城。白玉京提议：“你同我回城，我们沿途寻找失散的伙伴，汇合之后就直捣后方王庭，断其后路，再与孟大将军一起包抄突厥兵。”
京中，皇帝皇后正面带微笑，接见附庸的一群番邦国王所派来的使节团。使臣们依次上前递交国书，恭贺皇太女册封。
朝贺完毕，皇帝皇后设宴款待众使臣，宗室与朝堂重臣尽皆列席。
荣安公主心不在焉地品着葡萄酒，心里牵挂着陈幼容，也不知她与孟广离怎么样了，也不知杨嘉能不能把握住分寸，差一点是白费功夫，做过头了更是万民唾骂，再无翻身可能。
凌清秋大张旗鼓将自己门客荀泽带了来，自上至下，无不引见，又百般宣扬其何等贤孝，大有趁察举尾声，再替手下人捞一个名额之意。
可怜荀泽清瘦斯文一书生，面皮薄如纸，面对众人的审视打量，只有尴尬不安，看着凌清秋，几乎要哭出来：“王爷，小人想回家。”
凌清秋笑道：“你回去做什么？府中又没有美娇娘等着你，这里却有黄金屋哩！”众人哄然大笑。
凌清夏颇为不屑，他看不上凌清秋的嚣张，也厌烦这些吹捧定南王府善养人才的贰臣。与各国使臣攀谈一阵，发现他们对自己这个尊贵的男丁毫无兴趣，凌清夏更觉失落，只是碍于父母在场，不敢立刻就走。
汝阳王妃不喜欢这个木讷的大儿子，看着往来应酬、光芒耀眼，却又将这风头控制在“爱才惜才的贤王为朝廷举荐人才”范围内，汝阳王妃看向小儿子的眼神越发慈爱。
晴翠亦笑道：“王妃教子有方，二郡王一个沉稳厚重，一个意气风发，真可谓庭生嘉树，可喜可贺！”
凌清秋更加得意，顺势便为荀泽请封，皇帝笑着开口：“清秋未免太着急了些，如今将近年末，内外诸臣正值大考，且等忙过今年，正月点他入朝跟班，做个一年半载，也好量才使用。”
凌清秋一心要炫耀自己本事，又要让众人看他能力，岂肯就此罢休？再三固请，凌清辉一脸为难，点去礼部做了个员外郎，专管祭祀太庙事。
凌清秋对此不太满意，他更希望荀泽能做个笔墨翰林，看起来职位微末，实则机密紧要。不过礼部也好，方便结交清流拉拢士子。
定南王府的风光衬得承平王府更加黯然，凌清夏如坐针毡，不顾汝阳王不满的眼神，起身向帝后告了罪，提前退席。
