漫长的沉默之后，皇帝终于开口：“传郝士多，传何嬷嬷。”又问晴翠与韩尚食：“涉案人员现在何处？”
韩尚食忙说：“吴柳眉擅自更换了供炭皇商，又不说烟炭从何处买来，拒不交出贪污银两，下官将她押在尚食局柴房里，着人看守着。”
“孙通，带人去把司饎处尽数叫来，带到侧殿等候。”
郝士多与奉圣夫人几乎同时到达，皇帝将事情说了：“庸之，你在侧殿单独讯问吴柳眉。何妈妈，其他人你也问一问，又或者郝侍郎那里有什么男子不便的，你协助一下。”
“遵旨。”
半个时辰后韩尚食也被何嬷嬷叫过去问话，皇帝便对晴翠说：“看来御膳房今天做不了晚饭了，叫你厨房给我们做饭。”
晴翠说：“那我顺道回去看看元麟。”
酉时，晴翠与蔡司膳等人过来，正看见御前侍卫持令牌匆匆出宫。
晴翠便问：“有眉目了？”
“也不算什么进展，只说了烟炭是白龙二街吉亨供应的，现着人去拿来问话。”
晚饭后太监往建福宫传旨，命王碧玉与秦双瑶至紫宸宫面圣。
两人都不知原因，忐忑不安进了殿，德妃正在皇帝身边坐着。
大家彼此见了礼，皇帝语气倒是还算温和：“碧玉，双瑶，你们先前的炭很熏人？”
两人小心答道：“是。”
“淑妃在时没有这情况？”
“是。”
皇帝简单讲了因炭发生的事：“吴柳眉家中搜出大量不属于她的财物，还有建福宫的两样器物。碧玉，你平素带孩子辛苦，但自己宫里也要上上心，不要被人害了还反落一身不是。”
王碧玉又气又急：“陛下，那炭是故意送来的？陛下不知道，好炭不多，皇儿有时白天也用那呛人的炭，你快派太医给他看看吧。”
说来也巧，话音刚落，便有建福宫两个宫女匆匆赶来：“奴婢是皇次子奶娘派来的，娘娘，陛下，皇次子觉得憋闷，头疼欲裂，话也说不出来了。”
众人俱是大惊，皇帝忙说：“快传太医给他诊治。”又指着两个建福宫宫女：“准许你们宫中奔跑，立刻回去把门窗打开通风，不要再用熏人的炭了。”
王碧玉更着急了：“情况不对啊！腊月初九双瑶去谢恩，德妃姐姐知道了我们用的炭不好，当天就叫尚食局换了新炭，没道理用了五天的好炭反倒出了事。”
皇帝说：“孙通！”
“奴才在。”
“你带几个好手，去建福宫清查一遍，皇次子衣服所用的熏香、夜里点的灯烛，不管有味的无味的，都拆开查！带个暖轿过去，把孩子接来我这里，”凌清辉脸色漆黑，“去告诉郝士多，不必顾忌这里是紫宸宫，该上刑就上刑！”
王碧玉和秦双瑶这才知道还有人在审讯，王碧玉急道：“陛下，还是把犯人挪个地方吧。待会儿皇儿过来，受了惊吓怎么办？”
晴翠也说：“碧玉担心的是，现在最好不要让皇次子知道烟炭有毒的事，这孩子心思重，本来可能只是学得累了，又被烟气一冲才不舒服，兴许歇两天就好了。你这动静一大，孩子吓着了，反倒疑神疑鬼好得慢了。”
“说得是，说得是。孙通，不要吓着殿下，先叫他坐轿出了宫你们再查。”
“是。”
深夜，偏僻宫殿里不断传来惨叫，吴柳眉与几个司饎处宫人浑身是血，哭也没力气：“我知道的都说了，别的也不知道了。”
郝士多便出去与何嬷嬷商议：“夫人，看来背后人做事缜密，并未让参与人完全知晓整条脉络。”
何嬷嬷翻了个白眼：“所以呢？你准备出宫去审审那个什么吉亨？”
郝士多忙笑道：“正是。何况也将到子时，我留在宫里委实不像话。倒不如去吉亨那里看看进展。”
“老哥，不是我说你，这几年你哪件案子办得彻底？毒蛇案潦草结案了，勤师傅到底受何人指使也没查出来，现在又要跑？”
“哎呀，除了涉及后宫的案子，哪个我办得不行？我要是那么不行，陛下能一直叫我做侍郎吗？”郝士多争辩道，“就为了临死前那一句‘救了我’，我三年没放弃，一直在查勤师傅什么时候遇到过生死危机，要从茫茫人海之中找到那一个关键人物，我是多么不畏强权敢于给受害人讨回公道啊！”
“得了得了，你赶紧出宫去吧。”
次日后宫俱知烟炭致使皇次子生病、皇帝大怒彻查六尚局贪腐事，只因正在腊月，不好闹得沸沸扬扬，皇帝有意压着。
各宫便也装作并无此事，只是私下里打听消息。
星辉宫里，陈昭容已经连续数日彻夜未眠，消息一点点传来：
“尚食局宫人被撵出去好些，韩尚食扣了三年的俸禄，倒没离开。”
“皇次子状态不错，嚷着要吃奶糕，德妃娘娘将自己的牛奶份例都让给了他。”
