十月下旬，胡猎再次来京，至朔曙门外，仍旧是见的同一个嬷嬷，仍旧是十两银子。胡猎有点不太乐意：“去年回去，他家连个铜板都没给我。哪有白跑一趟的道理？你们家娘子是不是也该给点路费？”
嬷嬷冷笑：“倒是宫里娘子求着你去送钱的？嫌少就别拿。”伸手拽了回来，嘴里还嘟囔着“正好做件棉袄”。
胡猎眼睁睁看着嬷嬷真就那么走了，不免有些着急：“这是你们娘子给她父母的钱！”
侍卫们笑道：“你有什么证据证明嬷嬷拿走了？怕不是你侵吞贪污，反过来诬蔑嬷嬷？”
胡猎又气又急：“我可是宋行宋爹爹发的路引，不是一般人！”
侍卫们眼睛一亮，都围了上来：“你与宋行什么关系？”
胡猎说：“给我发路引的是宋爹爹！那可是宫里的副总管！”
侍卫们看他只会车轱辘话来回说，便知道这人其实没什么特别的关系，将他丢出宫外：“找你的宋爹爹去吧！哈哈哈哈哈……”
胡猎气急败坏，待到其他相熟的宫女嬷嬷过来送钱，胡猎交接完毕，便开口打听：“宫中可有位御女娘子？”
宫女们皱眉：“宫里的事，你乱打听什么？”
“我是替人问的，听说那御女后来封了才人，还改了姓杨，很是得宠，你们知道她如今怎样吗？过得好不好？”
侍卫们便过来给他两个嘴巴：“反了你了，什么都敢打听，这就送去刑部大牢别出来了！”
胡猎不敢再问，只好忍气吞声离开。
离了皇城，胡猎越想越气，便买了两提点心，往宋行家来，想要找他告状。哪知道那一方清净宅院，如今是人去院空，落叶铺地，秋虫哀鸣，满目萧索，一片凄凉景象。胡猎怔愣半晌，又看看旁边那两家，也彻底长满了荒草。
出了巷子见着人烟，胡猎便拦住个人：“大娘，跟你打听一下，这里原先住着个老宫人，姓宋，瞧着是五六十岁的样子，您知道吗？”
老妇人打量他几眼：“你找宋行？”
“是是是，我是上京的差旅，有老家人托我给他送东西，我却找不到他，”胡猎点头哈腰，“烦劳您指点指点，这怎么三家都走了？叫我找也找不到。”
老妇人脸色变了变：“别找了，人没了。”
胡猎大惊：“什么叫人没了？”
老妇人不耐烦地说：“没了就是没了，你问那么多干什么？”说着就要走。
胡猎左右看看，又忙拽住老妇人，往她手里塞了块小碎银子：“好奶奶，我也是受人之托，那家子是地头蛇，我只是个小跑腿的，全家都在本地，打听不着具体的，回去难过啊！”
老妇人见他一脸忠厚，可怜巴巴，动了恻隐之心，将他拉进自家院子，关了门，才说：“出事了！那老太监去年就没了。”
胡猎顿时冒了一后背的冷汗：“去年？去年什么时候？”
“秋天。中秋之后没多久，半夜突然一阵吵嚷，我们趴在门上看外头动静，他被一队甲兵带走了。从那往后就没见着他了。后来……我们也是听说的，说是人没了。”
胡猎一阵一阵地打哆嗦：“为什么没的？”
“听说是得罪了宫里顶受宠的娘娘，刑部来人抓的。”
胡猎的心扑通扑通地跳：“那，那旁边两家呢？我去年……我听说去年受委托过来送东西的人，还见过他家雇的女仆，那时候旁边两家安静，却还是有人住的样子。”
老妇人摇头：“那就不知道了。那巷子深，我们一直觉得瘆得慌，不往里头去，也不知道。”
胡猎听得糊涂，便问她：“是一概不知道，还是不知道今年那两家为什么搬走了？”
老妇人问一样答一样：“东头白家今年春天挖了些菌子回来，全家吃完没了。另一家不知道。”
胡猎一身冷汗，浑浑噩噩去了聚福客栈，不料客栈也是大变样，不说放码子的、暗门子的都没了，连掌柜也换人了，伙计也不是熟脸。
胡猎看得害怕，有心这就离开，无奈天色已晚，他不是官差，独自一人赶夜路太过危险；欲要重新进城，客栈价格比京郊要贵出许多，他又少了一笔钱，更舍不得乱花了。
仓促搬进对面的万客来茶楼，刚安顿好，还没去要凉水洗脸，伙计就来敲门：“胡猎？”
胡猎一个激灵：“谁？谁？”
“有人找你。”
胡猎觉得不妙，忙说：“我今天困得很，这就睡下了。”
伙计说：“你睡了也得起来，这人我得罪不起，你得过去。”
胡猎磨蹭半晌不能赖掉，索性心一横，开门跟着伙计出去。
