秀女们顿时精神起来，这可不是好玩的地方！
宋静怡小声说：“嬷嬷，如果宫嫔犯错，是不是要被打入冷宫？”
郑嬷嬷笑道：“后宫其实没有冷宫这种地方，犯了大罪的高位宫妃，若不赐死，或者就地幽禁，或者废为庶人，打发到洗衣院子、打谷院子等地方做粗活。位份低的基本就是赐死了。”
众人都打了个寒噤。
郑嬷嬷又说：“宫中自有法度，也不会无端冤枉好人，只要你们不犯错，不管做宫嫔还是做宫女，掌刑司和冷宫都离你们很遥远。”
李素梅便说：“嬷嬷，你还是给我们讲讲妃嫔的等级吧！”
“好，我们讲些轻松的，”郑嬷嬷很喜欢李素梅，便说道，“皇后是后宫之主，国之小君。宫里头妃嫔，共七品十四等。正一品是贵妃，皇后之下仅此一人，尊贵无比，若皇后身体不适，便是贵妃代为管理后宫。从一品是三夫人：德妃、贤妃、淑妃。德妃为三夫人之首，淑妃最末。这三位负责宣教内外命妇，懿德垂范。正二品是妃位，通常由尚宫局拟定封号，缀以吉祥字眼，特别有恩宠者或得陛下亲赐封号。
“妃以下是九嫔：昭仪、昭容、昭媛、淑仪、淑容、淑媛、修仪、修容、修媛，均是从二品，以昭仪为尊。自九嫔以下，只以姓氏称呼，无吉祥字号。正三品为昭华，从三品为芳仪，正四品贵姬，从四品姬。正五品才人，从五品美人，正六品宝林，从六品御女，正七品采女，从七品侍巾。从四品以上，称呼娘娘，五品以下，称呼娘子。”
一连串职位砸下来，秀女们个个听得入神，郑嬷嬷接着说：“一般秀女初始得封，位份都不会很高，父兄有官职的，最高封正五品才人，通常情况下封个宝林、御女。民女则从采女、侍巾做起。若无圣宠，一辈子到头也就是初封位份了。此番选秀乃是大选，皆因陛下后宫空虚，只有皇后、李淑妃、陈昭容三位娘娘。因此这次选秀，若有人一举得封妃位、嫔位也不稀奇。”
看秀女们脸上露出惊喜，郑嬷嬷又抛出一个炸雷：“你们不像官家小姐，从小在规矩里长大，京官家有诰命的夫人更是熟知宫规，这样的官宦小姐教起规矩来是不用费多大力气的。大选是官民皆有，这些官宦人家出身的秀女住在锦芳宫，随时可能面见陛下，就此选中封妃。你们来自民间，规矩一窍不通，都得从零教起，所以全部住在绣芳宫，方便学规矩。想想吧，你们花一个月学规矩的时候，可能锦芳宫的小姐们已经得了陛下青睐了。”
冯玉兰百无聊赖听着这些与她无关的事，心里盘算着怎么提前讨好嬷嬷，要讨好哪里的嬷嬷。
打击完秀女们，郑嬷嬷又鼓励道：“每次大选，陛下总要留几个民女的，所以你们之中谁能入选，就要看规矩是否得体。不要以为有点才艺就能入选，规矩不好，过不了太后那一关，或者陛下翻看簿册，发现你们评分太低，这也是通不过的。想要人前风光，就得背后比别人更努力。”
