何太太没有怪罪她，却将越蕙罚至书房，令她不背完本月所学的三本书不得入睡。
自此以后，越苏只当自己是个晃荡的性子，于习文一事上，渐渐放松。
“听说，郡主前日去拜访申侯夫妻，又是吃了闭门羹。”环绿想开导她，便拿些好听的给她开心：“看来三姑娘想要嫁入申家，是不可能了。”
“不过这几日，那申家姑娘倒是递了几次帖子，说想请姑娘去她们家玩，这申姑娘也不知是何缘故，看起来极为喜欢姑娘呢。”
环绿也有些疑惑，申家向来不喜欢结交文臣官眷，怎么会突然对越苏兴致那么大。
“如今不便多生事端，便说身子不爽，拒了罢。”多事之秋，越苏并不想掺和申家的事。
隔天一大早，越苏便出了门，与之一同的，还有平安侯何致明。
二人路上都没有说话，越苏神情疲倦，一路望着周围的风景思索着什么，而何致明则是颇惆怅，郁郁不乐地持着一串佛珠。
到了城郊的农庄，二人由着庄头的带领，向着一座简朴的祠堂而去。
这里供奉的，都是些何家未入宗祠的人。
有些是犯了错，被放逐在外，有些是身份不够，如越苏的生母。
环绿知晓他们父女二人有心说话，关了门，将其他人都打发的远远的，不让靠近。
越苏上了柱香，静静跪在蒲团上，望着牌位发愣。
印象中，婉娘是个很温和柔婉的女子，出身江南，所以说话有一种纤细酥软的腔调，唱起歌谣很是好听，时常哄着越苏睡觉。
闲暇时，会教她作画，认识颜料，制作画画用的笔，晚间无人侍候，就会讲她年幼时的故事。
她是生在水乡，那边风景好，家家户户门前都是一条弯弯的河流，出行也是先乘船。
当年外祖画技出众，盛名在外，受先帝赏识受召来京，随后举家迁至京城。
可惜先帝不过一时兴起，过后一年多都未曾问过他的画。
外祖却因越级晋升，遭受了同僚的嫉妒，小人没什么才学，算计人的本事到不少，外祖父恃才傲物，不懂得低头示好，总是郁郁不得志。
他们家的钱财都在来京路上花费光了，回去江南，又怕遭人耻笑，因此，外祖母便找了个权贵人家教导女儿书画的活儿，当个女师傅。
也因着这份情，那户人家知道了外祖怀才不遇，遭人冷待，便主动在先帝面前提起，先帝才想起来，自己召见过这个人。
外祖被诏令入朝阳殿，当庭作了一幅《秋日狩猎图》，先帝大喜，言为当世画师之最，自此声名鹊起，无人不知。
他的画一时风头无俩，世人追崇，号第一画师，一手丹青让人赞不绝口，渐渐地，外祖父也结交了许多有才之士，混迹朝堂。
只是好景不常，没过多久就卷入一场政乱当中，他的性子本就不懂变通，受人诬陷后更是乱了手脚，无法自救，最后在牢中自尽。
先帝下令黎家男子充军，女子为妓，两个舅父誓死不穿囚衣，撞死在牢狱中，而婉娘年纪尚幼，没有死的勇气，故而撑到了外祖的故交相救。
自此她便隐姓埋名，在那位故交家中做了一个默默无名的小丫环。
越苏懂事后，她才将这些故事讲于她听。
并不是想为黎家翻案，只是很多事情都埋在她心里，也许有一天，她离开了，那么这世上，再也不会有人知晓曾经的过往。
婉娘的眼里总有一缕散不去的愁绪，明明父亲官职越升越高，太太对她们也是十分和睦，但越苏就是感觉她不开心。
父亲道她身子弱，不用去太太房中伺候了，可她说，妾室应守本分，即使有主君的宠爱，也要对主母恭敬谦谨，所以日日都到何太太身旁服侍。
越苏一直都知道，何致明其实很看重她，不然不会每年都抽空过来看望。
长兄的生母林姨娘同样过世多年，他也不见过问，就连每次长兄祭拜，都是独来独往，不敢让父亲知道。
“婉儿，我带着越苏来看你了。”何致明同样跪在下面，神色忧伤。
