“戚大人客气了。”吴道醒夹着马腹，慢了下来，与几人并驾齐驱，对李凌峰开口道，“李大人，闽洲如今不太平，四处都有倭寇作乱，我们此去有戚大人带领兵士护航，大家也能安心不少。”
“蕲州卫的这些士兵个个孔武有力，都是精壮之士，本官自然安心。”李凌峰借着他的口夸赞了戚威远等人。
“李大人过奖了。”戚威远坐在马背上，意气风发，但听见李凌峰的夸奖，与其他士兵一样有些高兴。
这些人都是他特地挑选出来的精锐，闽洲倭匪猖獗，李凌峰为了浙洲以身犯险，去闽洲借调粮食，他自然会保护好这位李大人。
“之前闽浙交界处，就时常有倭寇作乱，多亏了戚大人带着蕲州卫勇猛杀敌，才不至于让那些不入流的倭人入我浙洲腹地，只可惜闽洲与倭国邻近，闽洲的百姓也要遭殃。”吴道醒叹了一句。
戚威远见他说这个话题，想到之前得到的消息，“末将听说李大人之前在海上遇到一伙海贼，那首领正是一个倭人，名叫冈崎五郎，时常带领手下在苏浙闽三地海岸骚扰我大夏渔民，没想到竟然让李大人给活捉了。”
戚威远身为蕲州卫将领，自然极为佩服有本事的人，李凌峰杀倭寇的事被宁远舰管带沈寿昌上禀朝廷，自然也在军中传来，目的只是为了激励兵士奋勇杀敌。
但戚威远却是很佩服李凌峰。
用军营里那些老兵将领的话来说就是，“那李凌峰一介文人，身处险境，还能临危不乱，与倭寇抵死拼杀，活捉了冈崎小儿，你们出生行伍之间，还有什么脸面畏畏缩缩，贪生怕死？”
所以，李凌峰在苏浙闽三地的卫属里也算有了名号。
“哦，此事啊，当时事发紧急，在下也不过是侥幸罢了，若是没有我的护卫，恐怕本官也难以全身而退。”李凌峰谦虚了一句。
戚威远闻言又侧身向一旁的徐秋拱了拱手，徐秋见状向他点头示意。
加上李凌峰这边的人，一行近二十人，算是一支不小的队伍，浙闽两地官道左右行人众多，一行人也没敢纵马疾驰。
“那些倭匪实在可恨，拼杀抢掠无恶不作，还召集了许多背祖忘德的无耻之徒，屡屡犯我边防不说，还趁大夏去年灾祸不断，国力空虚，趁虚而入，闽洲沿岸的百姓和渔民苦不堪言，不少大夏女子都被他们劫掠而去……”戚威远说着此话，眼中有仇恨一闪而过。
李凌峰打量了他一眼，觉得这厮话中有话，像是在点他呢。
果然，下一秒戚威远就说起了军舰的事。
“末将听闻李大人在朝为官，时前担任户部官员，去年工部挖渠开路，但是兵部造战船一事却因种种原因被搁置，也不知道几洲沿海的百姓何时才能安生？”
戚威远说的这话倒不像因为李凌峰之前工部主事的官身而为难他，倒像是在打探，亦或是听说他是京官，有意让他去推波助澜，好落实兵部战船一事。
这些将领一心只有杀敌平乱，哪里知道朝中的弯弯绕绕，兵部尚书宋绶都解决不了的事，病急乱投医找到了李凌峰这里。
或许戚威远也没抱太大希望，但有人能提一提，也是好的。
可惜朝廷如今国库空虚，户部和工部都由彭桦一党把持，朝廷的钱袋子在彭桦手里，只怕战船还得一拖再拖。
李凌峰看了他一眼，陈述事实道，“本官资历浅，先前浙洲改稻为桑时，倒是在朝上听说过此事，但国库空虚，只怕沿海的百姓还是不好过。”
这话是实话，也算给戚威远心里留个底，让他暂时对朝廷别抱太大的希望。
戚威远闻言有些失望，但却没再说什么。
两人说话间，吴道醒忽然眼色一亮，“李大人，过了前面那条河，咱们应该就能出杭城了，你们可跟紧了，吴某先行一步为大家带路。”
“驾！”几人出了城中心，官道上已经没有多少人了，吴道醒指着前面的河，高呼一声，挥动着马鞭，加速朝河上的桥疾驰而去。
他一副打了鸡血的样子，鞭子一起一落间气势如虹，策马奔腾，一介文人，骑出了将军的架势，那叫一个英姿飒爽。
“啪啪啪！”
他手中的马鞭越挥越急，马儿也撒了欢的飞驰而去。
众人见状也挽紧了缰绳，加快了速度，紧跟在吴道醒身后，只是吴道醒突然加速，几人虽然提速，但中间还是有二十多米的距离。
河上的桥是石拱桥，也就三米宽的样子，吴道醒一边骑马，一边还不忘高声嘱咐道，“几位兄弟，前面拱桥坡度有些陡，过桥时可要当心了！”
