242、权力纷争：权谋游戏的残酷与复杂
哀侯在位十一年时，他娶了陈国的女子，而息侯也娶了陈国的女子。当息夫人要归家时，她经过蔡国，但蔡侯对她不予尊重。息侯因此生气，向楚国的文王请求帮助：“请楚文王来讨伐我，我会请求蔡国的援助，蔡国一定会来，楚国则趁机击败蔡国，可以取得功绩。”楚文王同意了，并俘虏了蔡国的哀侯。哀侯被囚禁了九年后，死于楚国。他在位共二十年后去世，蔡国立了他的儿子肸为缪侯。
缪侯把他的妹妹嫁给了齐国的桓公，过了十八年，齐桓公和蔡国的女子在船上玩耍，妃子摇动船只，桓公阻止了她，但她不听，桓公生气，把蔡国的女子送回去也没有中断关系。蔡侯生气，嫁给了他的弟弟。齐桓公生气，伐蔡国；蔡国崩溃，缪侯被俘，南下到了楚国的邵陵。后来诸侯为了向蔡国道歉，齐侯回归了蔡侯。缪侯在位二十九年后去世，他的儿子庄侯甲午继位。
庄侯执政三年后，齐桓公去世。十四年后，晋文公在城濮战役中击败了楚国。二十年后，楚太子商臣弑杀了他的父亲成王，篡位成为楚庄王。二十五年后，秦穆公去世。三十三年后，楚庄王即位。三十四年后，庄侯去世，他的儿子文侯申继位。
文侯执政十四年，楚庄王攻打陈国，并杀死了夏徵舒。十五年，楚国围攻郑国，郑国投降楚国，楚国又将其复国。二十年后，文侯去世，他的儿子景侯固继位。
景侯登基的第一年，楚庄王去世。四十九年后，景侯让太子般与楚国的女子联姻，而景侯与楚国的女子有了私情。太子弑杀了景侯，自立为王，他就是灵侯。
灵侯执政的第二年，楚公子围弑杀了楚王郏敖，并自立为王，成为了灵王。九年后，陈国的司徒招弑杀了国君哀公。楚国派公子弃疾灭了陈国，并掌握了陈国。十二年后，楚灵王以灵侯弑父的罪名，引诱蔡灵侯到申国，喝醉后将其杀死，并杀死了他的士卒七十人。他命公子弃疾围攻蔡国。十一个月后，蔡国被灭，公子弃疾被任命为蔡公。
楚国灭掉蔡国三年后，楚公子弃疾弑杀了灵王，自立为平王。平王想亲近诸侯，所以重新立了陈、蔡两国后嗣。
平侯在位九年后去世，灵侯般之孙东国攻打了平侯的儿子并自立为悼侯。悼侯的父亲是隐太子友。隐太子友是灵侯的儿子，平侯立即杀害了隐太子，所以平侯去世后，隐太子的儿子东国攻击了平侯的儿子并继位，成为悼侯。悼侯在位三年后去世，他的弟弟昭侯申继位。
昭侯在位十年，拜访了楚国的昭王，带了两件漂亮的皮革礼物，献给了昭王并自己穿着其中的一件。楚相子常想得到那件皮革，但没有得到。子常诬告蔡侯，将他留在楚国三年。蔡侯知道了，就把皮革礼物献给了子常；子常接受后，才将蔡侯送回去。蔡侯回国后，向晋国提出与他们一起伐楚的请求。
这段历史故事中，各国君主之间的欲望、背叛、争斗和联盟展现了人性的复杂和政治游戏的残酷。故事中的权力斗争让人不禁深思，在现实生活中，我们也可以从中得到一些启示。
