曹操仓皇逃回沔阳城，心中虽满是挫败与不甘，但他深知此时必须稳住阵脚，方能应对接下来的危机。他强自镇定心神，立刻召来了荀彧、程昱等一众谋士与将领。
“文若、仲德，即刻安排下去，统计伤亡情况，务必详尽无误。同时，加强城防，不可有丝毫懈怠，绝不能让吕布有可乘之机。”曹操的声音虽显疲惫，但依旧坚定有力。
荀彧与程昱闻言，相视一眼，彼此眼中都闪过一抹难色。他们深知此战之惨烈，更清楚沔阳城目前所面临的困境。然而，面对曹操的命令，他们只能强忍忧虑，应声领命。
“大王，情况不容乐观。”程昱首先开口，语气沉重，“经此一战，逃回来的士兵不足千人，而沔阳城中的守军也不过两千余人，我们的兵力已是捉襟见肘。”
曹操闻言，脸色骤变，他猛地站起，声音中满是难以置信：“什么！你是说，沔阳城内仅有不到三千可用之兵？”
“正是如此。”程昱低头回答，语气中满是无奈。
曹操深吸一口气，努力平复心中的慌乱，随即又想起了许褚：“仲康呢？他回来了吗？”许褚是他的心腹爱将，勇猛无匹，曹操对他的安危自然格外关心。
荀彧闻言，轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝惋惜：“许褚将军在战斗中深受重伤，即便是日后恢复，恐怕也难以再上阵杀敌了。至于其他将领，如张卫、李傕等，皆未能撤回。”
“仲康---”曹操悲愤地喊道，心中充满了对许褚的疼惜与愧疚。许褚虽性情鲁莽，但对曹操却是忠心耿耿，无数次在危难之中挺身而出，护他周全。
正当曹操沉浸在对许褚的惋惜之中时，人群中一名文士打扮的中年人闻言脸色骤变。此人正是原汉中太守张鲁，而张卫正是他的同胞兄弟。他双眼中闪过一丝阴冷，狠狠地看了曹操一眼，心中暗自怨恨。自己的兄弟生死未卜，曹操却只顾着关心自己的心腹爱将，对他这个刚刚归顺的将领的兄弟安危毫不在意，显然在他心中，自己仍未被视作真正的自己人。
张鲁强忍怒意，没有当场发作，但心中的裂痕却已悄然产生。
曹操的话音刚落，张鲁心中虽冷笑连连，面上却是不动声色，他迅速调整情绪，朝曹操深深一拱手，恭敬地说道：“大王不必自责，将领战死沙场，乃是其宿命所在。鲁定当全力以赴，确保沔阳城万无一失。”言罢，张鲁转身离去，步伐坚定而有力，仿佛要将心中的不满与愤怒全部化作守城的决心。
离开曹操的视线后，张鲁直奔城门而去，心中盘算着如何加强防务，同时也在暗暗思量着如何为自己的兄弟张卫讨回公道。就在这时，一名身穿黑袍、面容被遮挡得严严实实的神秘人悄然出现在他身旁，那尖锐的声音如同利刃划破空气：“主人，为何不高兴？”
张鲁侧目，眼神中闪过一丝警惕，但随即被怒意所取代：“哼，曹操小儿，我兄弟生死未卜，他竟毫不关心，实在令人气愤！”他紧握双拳，仿佛要将满腔怒火发泄而出。
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