《红楼梦》宝玉跟秦钟去家学读书，一班同学大大小小，家世、人品良莠不齐。先生贾代儒的孙子贾瑞最无耻，爱占别人便宜，帮着薛蟠干坏事，勒索同学，是学生里典型的“渣滓”；金荣最龌龊，自己图薛蟠的钱财做薛蟠的“朋友”，以为别人也莫不如此，看到秦钟跟香怜搭话，马上脑补出很多无中生有的情节，还能当着众同学跟真的一样说出来。贾瑞拉偏架、金荣谎话滔滔，贾蔷挑唆茗烟，在学堂里上演了一场“混战”。“贾瑞急拦一回这个，劝一回那个，谁听他的话，肆行大闹。众顽童也有趁势帮着打太平拳助乐的，也有胆小藏在一边的，也有直立在桌上拍着手儿乱笑、喝着声儿叫打的，登时间鼎沸起来。”真是热闹。
“外边李贵等几个大仆人听见里边作反起来，忙都进来一齐喝住。问是何原故。众声不一，这一个如此说，那一个又如彼说。李贵且喝骂了茗烟四个一顿，撵了出去。”李贵一出场就控制了局面，先把“冲锋在前”的茗烟和他的帮手撵了出去，茗烟是自己人他如此处理反方挑不出毛病。听宝玉说要去找老师告状，李贵怕把事情闹大心里不同意，表面上一边找借口劝宝玉不要打扰老师，一边替宝玉出气，擒贼擒王直接找“班长”贾瑞问责。
“这都是瑞大爷的不是，太爷不在这里，你老人家就是这学里的头脑了，众人看着你行事。众人有了不是，该打的打，该罚的罚，如何等闹到这步田地不管？”贾瑞以为说一句他们都不听就能推脱责任，不料李贵说“不怕你老人家恼我，素日你老人家到底有些不正经，所以这些兄弟才不听。就闹到太爷跟前去，连你老人家也脱不过的。还不快作主意撕罗开了罢。”李贵是宝玉的人不能出面判案，所以用有错在先按住贾瑞，再指条明路让贾瑞去摆平。宝玉不同意，要替秦钟出气撵金荣，问金荣是哪一房亲戚。李贵想了一想：“也不用问了。若说起那一房的亲戚，更伤了弟兄们的和气了。”说得入情入理。
茗烟被李贵震喝住还嫌闹得不够，又出主意要闹到贾母那里去，李贵忙喝道：“你要死！仔细回去我好不好先捶了你，然后再回老爷太太，就说宝玉全是你挑唆的。我这里好容易劝哄得好了一半了，你又来生个新法子。你闹了学堂，不说变法儿压息了才是，倒要往大里闹！”茗烟方不敢作声儿了。有大哥的气势吧？他是李奶娘的儿子，按王熙凤的称呼法就是宝玉的“奶哥哥”。
喝退了茗烟，压服了贾瑞，贾瑞去跟金荣说让给秦钟赔礼道歉，竟然说不动。李贵又出马了：““原来是你起的端，你不这样，怎得了局？”金荣只好去作揖。宝玉要求必须磕头，金荣再一次不从，贾瑞被李贵说得只想息事宁人，连劝带哄金荣只好就范。
试想如果不是李贵压服，事情按宝玉说的闹到老师那里，保不齐就会被贾政知道。宝玉上学之前贾政曾对李贵说“等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的算账！”还没事就先这样发狠，闹出来后果可想而知。
《红楼梦》里没有小人物，每个人物都立体鲜活。几句话平息了一场事端，李贵的判断能力、组织能力都很出色。他作为只有一场戏的走卒健仆，既替宝玉秦钟讨回了公道，也不像拙劣的贾瑞出手就露出薄厚，同时也为自己排除了“被揭皮”的危险，能力这样强，把“呦呦鹿鸣食野之苹”念成“呦呦鹿鸣荷叶浮萍”又有什么要紧呢！
