凛冬将至，草地似乎一夜之间由绿色褪变成萧条的黄。
扎依娜抱着婴儿守在部落边缘，等待塔杜狩猎归来，和她一起的还有部落里其他女人。从怀孕到生产，她用了几乎一年，联想到塔杜的母亲，这让部落内的人们不由认为她也难渡此劫。而在秋末她顺利诞下一名男婴，在此之前包括达达鲁族长和老祭司在内似乎已经做好接受噩耗的准备。
男婴被厚重的兽皮包裹着，那是塔杜猎杀的另一种肉食动物的皮毛。塔杜用主体给他做了这样一个襁褓，而边角料则被扎依娜充分利用，她额外做了一个带绑绳的袋子，用来在走路时背着婴儿。
她看着怀中的婴儿，眼神慈祥。婴儿不哭不闹，只是安静地睡着，他的脑壳随着呼吸高低起伏，预示着新生命的脆弱。她不由再次将兽皮裹紧了些，仅留下供他呼吸的一条缝隙。
入冬后猎人的工作更加艰巨，由于无法再收割稻谷，整个部落人过冬全部依靠打猎获取的食物，他们几乎每天都要赶去狩猎场同野牛长时间博弈。有时运气好会猎杀十几头，有时运气差则只能带着一两头回来，他们把野牛的内脏和肉全部拆解保存，这样可以最大限度维持食物的新鲜度。
可这个冬天似乎注定要十分考验人。
看到塔杜他们归来，扎依娜兴奋地大呼，这也吵醒了怀中的婴儿。他开始哭闹，但声音并不刺耳。
“看样子今天收获一般。”她看到一群人只拉着四只野牛尸体时，叹着气说。
“不知为何，现在这一片的野牛乃至其他动物都越来越少。”塔杜收起标枪，上面残存稀少的血迹就可以印证他方才的话。
“一切都会好起来，因为我们有白山之神庇护。”她安慰着他。
“但愿如此，今天给孩子喂奶了吗？”塔杜问。
“嗯，但我的奶水好像也没有太多了。”
听闻扎依娜这样说，塔杜也鲜有地叹气。他们没有直接回自己的帐篷，扎依娜看他走向老祭司那里，她想跟随着一起进去，但思考了下又作罢。回到帐篷她盯着哭闹的婴儿，再次掀开衣服，把贫瘠的乳房凑向婴儿嘴边。边喂着奶，她边默默地流泪。
塔杜此时回到帐篷，见她这般模样，上前为她拭去泪水，又把她拥入怀中。二人看着婴儿不停蠕动的嘴，仿佛感觉一切突然静止一般。
“他好可爱，长大后一定会比你更加优秀。”扎依娜看着婴儿，满眼都是爱。
“那是一定，我会把自己的技能倾囊相授。”
“只是我现在很担心他能不能熬过这个冬天……”扎依娜犹豫地说出这句话，又忍不住啜泣着。
“方才我去询问老祭司的意见，她答应我这两天会找时间进行祭祀。”
“这两天？不是早就该祭祀了吗？这已经比往年晚了好多天。”扎依娜的口气说不上是疑问还是埋怨。
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