考虑着爬山实在太费劲了，小孩子爬不动，大人抱着也吃力，还会耽误行程，等出了燕州的地界后，霍桐让村民在山脚下等着，她再前头打探一下，看看前面的关卡处的收费情况。
她一说要走村民就害怕，全都喊着说：“霍娘子，咱们不打探了，就这样走吧。”
就算遇着猛虎野兽，只要有霍娘子在，他们也不害怕了。
他们害怕的是，她不在啊！
霍桐道：“我去去就回，你们全都在这儿，不要再去找我。”
嘱咐过后，霍桐带了莫北去前面探路。
出了燕州的地界，这里已到了江州，关卡处来往的行人并不多。
霍桐跑过去问了一下情况，可以进江州，但一个人头要五两的银子。
霍桐道：“是不是贵了点?”
官役打量他们两个一眼，模样上都挺出众的，生了一张让人看着就喜欢的脸。
再瞧他们风尘仆仆的，像是逃难出来的，一位官役道：“小娘子，五两的过路费不贵了，越往前去，越贵，等你到了帝都，没有二十两的银子你都进不去。”
所以，逃荒的百姓想进州城甚至是帝都，难如登天。
霍桐转身要走，官役还喊着她道：“小娘子，你就算绕道也是没用的，拦路打劫的更多，路上危险重重，不如走官道来得平安一些，要不我通融通融，给三两银子让你过去？”
虽是农家小娘子，模样出众，太容易让歹徒起歹心了。
官役不知道是生了一丝怜惜，还是想赚她这几两的银子。
霍桐摇摇头，说不了。
也就清泉村的人最近赚了一笔银子，但也经不起十几个州城各个关卡高昂的收费啊！
这里三两，下一个州城再收四两，五两，层层往上加价，谁受得了。
两人匆匆而返，这一来一回就又耽误了半个多时辰。
他们一回去，许多村民就迎上来喊她：“霍娘子，霍娘子，外面现在是个什么样的情况？”
霍桐把官役那边的话转达了一下，里正道：“霍娘子，咱们不走官道也不绕小路，就走山路，路虽难走了点，慢慢走，还是能走过去的。但这里面还有野果子可以吃，这一路上大家都饿不住了。”
之前在山洞捡了些粮食，禁不起他们这五百多人口的吃喝。
为了填饱肚子，他们宁愿走山路。
霍桐：“山里有野兽出没，你们不怕了？”
村民：“不怕，只有霍娘子在，我们就不怕。”
“霍娘子，我们人多力量大，野兽来了我们都听你的指挥。”
他们这几天也遇着过野兽，比如野猪出没，被霍桐轻松的给解决了。
走山路有果子有肉吃，还省下一笔关卡费，多好的事。
跟着她翻了几个头山后，这胆子越来越大了。
他们仗着霍桐撑腰喊着不怕，可一旦遇群兽，她可顾不到所有人。
霍桐最终听取了村民的意见。
大家继续上路，全都憋足了劲往前奔。
等到了天黑，霍桐让大家原地休息，拾柴点火，让大家尽量多拾些柴。
在自然界中，野兽怕火，它们更喜欢利用黑夜的掩护进行捕捉。
村民们生火，虽然也会招来一些小兽在附近出没，寻常小动物并不敢暴露自己在村民的视线中。
小动物的本性还是怕人的。
