王猛回话道：“程颖，就你这点人马，在我眼里，不算什么。我就是私人出点钱，请些人来，就能把你们灭了，用不着只身前来，打着朝廷的幌子诓骗于你。”
程颖苦笑道：“王大少，我个人深信你有这个能耐，但我得为我手下的兄弟们做个打算不是，实不能仅凭你一口空话，就将兄弟们往那刀口上架。”
王猛听过，温温一笑，回话道：“我今天来，就是为了招降你们，不达目的，誓不罢休。你有什么想法，不妨直说，我能满足的，一定满足，不说空话。”
程颖回话道：“大少，你是知道的，这几年下来，我们打家劫舍，拦路抢劫，虽未奸淫掳掠，杀害过路商人，但也是罪恶连连，罄竹难书。这四围的父老乡亲虽表面上对我们客客气气，实则仇深似海，巴不得我们被朝廷给灭了。官府虽没能将我们剿灭，但也早已将我们划入了‘匪盗’的行列，欲除之而后快。试问，我们一旦跟你走了，下得山去，你要是不能保住我等的身家性命，我们可真就是有去无回，只有任人宰割的份了。”
王猛回道：“你是担心身家性命不保是不是？没有别的？”
程颖笑道：“大少，你这不是废话吗！我们这些人又没做过什么好事、大事，活着，不就是为了保住身家性命，有个饭吃，有个衣穿，有张床睡，出门不担心被人偷袭，要是有个幸运，顺便娶个老婆，也就这点出息，没有别的。”
王猛道：“那意思是，只要我能保住你们的身家性命，还能满足你刚才说的那几个，是人都该得到满足的要求，你们就跟我下山了。”
程颖笑答道：“大少，就是这个理，你若真能保住我等性命，满足我们这不算过分的要求，我们一定跟你下山，生死相托，绝无怨言。”
王猛问道：“程颖，你识字吗？”
程颖回道：“大少，我要是识字，也不会上山了，但乌鸦识字。”
王猛笑道：“你相信乌鸦吗？说心里话。”
程颖答道：“大少，自从走马岗跟你一战落败后，乌鸦一直跟着我，没有不相信他的理由。”
王猛将乌鸦看了一眼，说道：“乌鸦，你过来，我给你看样东西。”
乌鸦走了过来，接过王猛从怀里掏出来的本子，拿着本子，走到程颖的身边，小声地说了一通，等程颖听清楚了后，走到王猛跟前，将本子递还给王猛。
王猛将本子重新揣回怀里，对着程颖说道：“你要是愿意跟我下山，我就带你们到河州建功立业去，要是运气好，你们还可以混个功名，绝不是空话。”
程颖回道：“王少，你真能保证朝廷会对我们的恶行既往不咎？”
王猛答道：“你们跟着我去河州参军，半半可以说是被发配流放，得到了应有的惩罚。你们也没干过什么杀人越货的恶行，只是沿路干了些抢劫他人财物的勾当，按大夏国律法，罪不至死。况且参军后，都是以命相搏，用鲜血挣取功名，朝廷就应该对你们的过往既往不咎。”
程颖听过，对着乌鸦跟凌丰问道：“你们俩跟着我四五年了，怎么看待此事？”
乌鸦跟凌丰回话道：“我等兄弟早已对哥哥唯命是从，这次也不例外。”
程颖站起身来，高兴道：“好！那就...”
话未说完，石坚站起身来，对着程颖说道：“寨主，这聚义山虽因你而得名，但命是兄弟们自己的，不能全由你说了算。”
程颖将石坚那充满敌意的眼神看了一下，回话道：“那你们是怎么想的，不妨直说，关于前程一事，我这里没有勉强一说。”
石坚大声回话道：“没什么好想的，所有兄弟们集合，说出各自想法，何去何从，大家商量着来。”
程颖听过，对着下边的兄弟们问道：“你们都是这个意思吗？”
好些兄弟不敢显露真情，更不敢回话，只敢轻微地点了点头，以作回应。
程颖见之，极为难受，但也不能拨了兄弟们的心意，站起身来，大声道：“好，击鼓，所有兄弟集合。愿意投诚的跟我投诚，不愿意投诚的，自寻出路，绝不勉强。”
石坚一听，非常高兴，脸色立马活跃起来，对着身边一个汉子使了一个眼色，说道：“小源，击鼓，让大家来集合，说出我们自己的心声。”
那汉子小源一听，迈开大步，向着厅堂门口奔去。
三两下过去，鼓声狂热，隆隆响起，欢送着夕阳。
