贵妃娘娘回话道：“没事，下次小心着点就好，只要益儿没事，比什么都好。”
襄王微笑道：“是，娘娘，我下次定会小心的。”
贵妃看着襄王的脸色不佳，询问道：“看你这身忧虑，江陵那边是不是有什么难处啊？”
襄王对着贵妃苦苦一笑，回话道：“不瞒娘娘，九弟他们在江陵缺钱少粮，为了安抚好向朝廷投诚的匪盗，在当地筹集军资，将带头闹事的牛耿直与赖敏昌给斩杀了。”
贵妃一听，吓了一跳，苦言道：“那牛耿直可是皇后的表弟，那赖敏昌可是你家凤儿的姑父，他们怎么偏偏斩杀了这两人啊？”
侍女甜儿端来茶水，放在襄王身边的茶几上，候在一边。
襄王看了看贵妃，宽言道：“娘娘，就他们两个才敢目中无人，瞧不起地方官员，视国家法度于无物，王猛他们也是迫不得已，杀了就杀了吧，没什么的。”
贵妃叹气道：“你这孩子，说的这么轻巧，他们定会报复的，以后可要当心了。”
襄王喝了一口茶，微笑道：“谢娘娘关心，我会注意着点的。”
贵妃问道：“你家凤儿没吵没闹吧？”
襄王喝着茶水，苦笑道：“事情都出来了，吵闹也没有什么用，谁叫他赖敏昌不识好歹，不知轻重，跟国家大事对着干呢，我家凤儿会想通的。”
贵妃道：“你是不是想你父王拨点军饷，发放到江陵去啊？”
襄王答道：“不瞒娘娘，九弟他们在信里虽没说钱粮之事，钱粮应该缺的要紧，不是也不会拿皇亲国戚开刀了。”
贵妃说道：“喝完茶，我陪你到陛下那里走走吧，看看能不能帮到他们点什么。”
襄王放下茶杯，站起身，对着贵妃深深一躬，感谢道：“我代江陵的所有将士谢过娘娘。”
贵妃站起身，温情道：“他们救回了我的益儿，我该报答他们，能帮点就该帮点。都是一些有情有义的好孩子，为了国事，什么人都敢得罪，太难得了。我们走吧。”
襄王回道：“是，娘娘。”
跟在贵妃娘娘的后头，向着殿门外走去。
四人出得畅春园，几经转转，来到养心殿，贵妃没让襄王在殿门外行礼，直接带着他了进去。
董公公见苏贵妃娘娘到来，将两人迎到皇帝的卧榻前，对着审批着奏章的皇帝微笑道：“陛下，贵妃娘娘跟襄王殿下来了。”
皇帝听过，放下奏章，抬起头，看着苏贵妃那一身的喜气，走出御书桌。
贵妃高兴地迎了过去，搀扶着皇帝向卧榻走了去，扶着陛下坐好，轻揉着他的身子，帮他梳理着筋骨。
襄王走上前去，行礼问安起来，皇帝见着，小声道：“免了，坐吧。”
襄王欢喜地坐下，欢言道：“父王，九弟有惊无险，只是小病了一场，喝了两副汤药，一天就好了过来，还招降了黄不佑那股匪盗，三千来人，剿灭了澧水边的安乡水寨五千多人马。”
皇帝听过，回话道：“好，他王猛总算做了件好事。”
贵妃一边帮皇帝酥松着身子，一边微笑道：“陛下，那些孩子在荆湖剿匪，缺钱少粮的，连顿饱饭都吃不上，还首战告捷，太难为他们了？”
皇帝将贵妃的话听进了心里，没有回话，只是在贵妃的额头上轻轻地点了点。
襄王见皇帝没有生气，温言道：“父王，九弟他们在荆湖太缺钱粮了，为了安置好那些归降朝廷的匪盗，到处找当地的乡绅土豪募捐，一个不小心，将牛耿直与赖敏昌给误杀了。”
皇帝听过，先是一惊，很快就缓过神来，小声道：“杀了就杀了吧，能够死在这些个孩子的刀下，也算是他们的造化了。不知天高地厚的碰到了不怕死的，总得分出个输赢，就看谁的拳头硬了。”
襄王见皇帝没有怪罪，试探着道：“父王，朝廷能拨批银子下去吗？以后投诚的匪盗越来越多，光靠在当地募捐，只怕是杯水车薪，解决不了实质性的问题。”
皇帝温言道：“你先回去吧，给荆湖拨经费的事，明天朝会上议。”
“是，父王。”襄王说完，对着皇帝跟贵妃娘娘行礼拜别，出得养心殿而去。
贵妃见襄王走出养心殿，对着皇帝温言道：“陛下，荆湖剿匪那么大的事，那些孩子们挺难的，你就帮着他们点吧，免得他们受人欺负。”
皇帝向着贵妃笑了笑，温言道：“我就照看着他们点，让他们安安心心地将朝廷交办的差事办好。”
贵妃欢喜道：“还是陛下英明神武。”轻柔地酥松着陛下的筋骨。
