整11师胡师长，看到花了大人情大心血组建的狙击分队几天就报销了，心里又恨又急，时间已经过了一个月，白长官给他的剿共期限已经过了，可是还是没有占领英县共党的根据地，这让他如何向老长官和校长交待？气急之下他决定不再理会共军的袭扰，全师主力全力向白云山进攻。
好巧不巧，杨毅从一个整11师的俘虏口中，得知他们旅长竟然是跟整58师一起撤走的215团团长吴永正。
杨毅就有些奇怪，这伙计怎么会从58师跑到11师里了，跳槽本事不错啊。杨毅就让这个俘虏回去带给吴永正一封信。
吴永正还不错，很快就有了回信，原来在云南王龙云的强烈要求下，58师返回了昆明，吴永正的团大多数都是河南、湖北人，没人愿意去遥远的云南，联名拒绝调动。
而国民党高层也不想增强滇军实力，正好滇军也没觉得吴永正团多珍贵，武汉行署认为吴永正的团在之前的封锁大别山的几次战役中表现优秀，就把他这个团塞进了正在整编的11师，还将他的职位级别提成上校旅长。
吴永正在回信中表示想跟杨毅面谈一次，杨毅欣然应允，俩人化妆后在商城县一家饭店雅间见了面，俩人诉说了这些年的经历，感慨过后，吴永正明确表示愿意率部反正，这也难怪，吴永正的老家在河北，是解放区，没有庄云清那些负担，他也看明白了，国民党的运势是日暮西山，改朝换代是历史潮流，而杨毅恰好就向他伸出了橄榄枝，吴永正为了到解放军这边有个好前程，打算投诚前向解放军献上一份大礼，杨毅自然乐见其成，全力配合。
整11师三个旅分三路向英县根据地白云山区进发，吴永正立即把这一情况用用密码发给了杨毅，杨毅随之布置了迎击准备，让工兵把上万根用竹子和木棒做的土制燃烧弹抛洒在敌66旅、67旅的必经之路上，等敌人的主力进入期间后，杨毅的出击队在敌人的后面放起火来。
二月份的大别山还是一片枯草萧瑟的景象，满山满谷的荒草干树枝树叶在东北风的助威下，很快的蔓延起来，等前进的敌人发现火情着人扑救时，野火已经引燃了枯草败叶中的竹管、木棒燃烧弹，这些燃烧弹是在竹管和掏空的木棒里填充了用汽油、废胶轮胎绞碎的胶粒和木薯粉混合体，当竹管木棒燃烧后里面的易燃物燃烧的异常猛烈，还升腾起滚滚浓烟，山谷里、山坡上瞬时间成了一片火海，大火很快追上了整11师的辎重队，引起上百辆汽车大车上的弹药连环大爆炸，整11师见事儿不妙，迅速向烟火较轻的山头逃命，但重武器和粮秣物资就葬身了火海，杨毅和出击队，趁乱接近敌人溃兵追一路杀一路，毙伤敌人逾千。
吴永正率71旅阵前起义，狠狠给了整11师一记沉重闷棍，整11师除了一个师部还算完整，老胡几乎就成了光杆师长。经此一战，胡师长是彻底明白了，大别山共党的根据地根本就无法剿除，总裁的重托必然会失望了。
重创中央军王牌11师，吴永正旅功不可没，鄂豫军区将其改编为独立七旅，吴永正仍为旅长，在其后的渡江战役和湘西剿匪战中立下赫赫战功。
整11师被彻底打废，国军的其他两个师更不敢再贸然进剿山区。
杨毅趁势带队向大别山东部进军，每到一个山村就开始镇压反动地主、小保队和土匪势力，手段极其暴力，凡是对解放军和共产党家属有血债的一律处以极刑，敌视共产党的人都抓起来送到白云山区劳动改造，把群众组织起来，建立民主政府和村公所民兵队，进行土改运动，不到半年，大别山区百分之八十的村镇都成了共产党的根据地。
6月份，山外形势也发生了根本变化，国共两军经过两年的惨烈对弈搏杀，国民党军队在各个战场全面惨败，几乎多一半败军俘虏都投顺了解放军，此消彼长，国军从开战初期的八百万兵力，下降了一半还多，而共产党的四大野战军则越打越强，加上地方部队，解放军兵力已经超过国民党军队，国军统帅部将剿共方略从全面进攻改为重点进攻，又从重点进攻变成全面防御。
解放军从被动防守转成将敌人分割围困伺机歼灭。
东北方面，解放军东北野战军，已经占领了东北90%以上的地盘控制了80%以上的人口，把国军四个兵团55万兵力困在沈阳、锦州、长春三个地区，根本无法动窝。
西北战场，不到8万兵力的西北解放军，粉碎了22万国民党精锐部队的疯狂进攻，解放了革命圣地延安，并解放了十多个原由国民党占领的县城，恢复了整个西北解放区，由战略防御转为战略进攻。
华北战场，华北各兵团解放了石门和河北省省会保定，整个河北和山西、察哈尔三省根据地连成了片。
华东战场，华东野战军和华东军区地方部队已经发展壮大到70多万人，解放了山东大部、苏北一部、豫东一部，国军在山东仅占据着青岛和济南两个城市，城外被共产党的军队团团包围。
中原战场，中原野战军转出大别山后兵锋向西，四兵团与六兵团10万兵马攻克河南重镇洛阳，河南一半地区已成了解放区。中原野战军与华东野战军对整个中原地区形成东西夹击之势，逐鹿中原已经渐露峥嵘。
为保住徐州这个南京北大门，国民党统帅部再也顾不得大别山区了，急急把主力部队调到徐埠地区，武汉前线总指挥对老头子的乱插手气愤异常又无可奈何。
至此，大别山区及周边国共势力对比发生大逆转。解放军鄂豫军区在原来四个独立旅的基础上扩编为四个独立纵队，常备兵力5万多人，加上武装民兵，能用于作战的兵力超过10万人，而国民党在大别山外围的部队只有桂系的两个师和湖南的一个师不到7万人，这三个师都是跟解放军作战打残后补充的部队，战斗力和士气远没有两年前水准，靠着这点儿兵力，白长官就是诸葛重生也奈何不了大别山根据地了，别说重点进攻，连防御都成了问题，只能把兵力收缩到信阳、麻城等重要城市。庄云清所在的整48师也被撤到了麻城，鄂豫军区解放军乘势发动反攻，不到三个月时间就解放了英县、商城、光山、金寨等二十多个县，大别山地区已经成为解放军稳定的根据地。
杨毅的独立三旅在6月份被扩编为独立三纵队，杨毅也成了纵队司令员，鲁彦为纵队政委，钟国功任参谋长，孙北啸任副司令员，原三分区党委书记魏全担任纵队政治部主任，纵队下辖独立五旅、独立六旅、独立七旅以及特务、炮兵、后勤、教导四个直属大队，郭松担任了独立五旅旅长、政委江大元，沈德基担任独六旅旅长、政委是杜勤成，吴永正担任独立七旅旅长、政委刘树斌，孙北啸任特务大队大队长政委是肖雄，邱宇亮任炮兵大队大队长兼政委，丁岚担任后勤大队长金莺任政委，李维任教导大队长肖大牛任政委。
为了让大别山地区成为中原解放军稳定巩固的根据地，鄂豫军区给独立三纵队的任务是在年底之前彻底清除大别山区的匪患和反动地方势力。这个任务对独立三纵队来说没有大的困难，这时大别山区里的老百姓已经全部发动起来了，人民群众已经看出国民党这次是真的要完了，大家心里有了胆气，有了盼头，开始踊跃参军、参加民兵，积极配合部队剿匪清除国民党残余力量，抓特务挖奸细。赶在冬季到来之前，独立三纵队已经圆满的完成剿匪任务。
与此同时全国各大战场相继传来特大胜利消息：
9月中旬解放军华东野战军发动济南战役历时八昼夜，全歼守敌10万4千人，俘虏第二绥靖区王司令。
9月下旬解放军东北野战军发动了辽沈战役，至11月2日，历时52天，歼灭国民党东北剿总及所属4个兵团部、11个军部、36个整师及地方部队计47.2万人，俘国民党军少将以上军官186名，解放了东北全境，随即挥师开进山海关兵锋直指平津。
11月初中原野战军与华东野战军密切配合，在徐埠战场与徐州剿匪总司令部刘峙指挥的国军五个兵团共56个师展开决战，解放军以机智灵活的战略战术和英勇顽强的作战意志取得了完胜，于1949年1月10日历时两个月歼敌55.5万人，俘虏敌剿总杜副司令，击毙敌第二兵团邱司。长江以北地区大部分得到了解放。
“嗷！胜利了！”“太好了，国民党彻底完了！”“打过长江去！打到南京去！”白云山独立三纵队院子里，正在收听收音机里新华社广播电台播送淮海战役战果的干部战士和群众一片欢腾，魏雪一头扑进江紫竹的怀里哽咽着说：“紫竹姐，我们胜利了，我爸妈要是活着该多好啊！”。
江紫竹红着眼圈紧紧搂着她的通讯员：“是的，小雪，我们距离全国解放已经不远了，胜利是千千万万的烈士和英勇无畏的革命者用鲜血和生命换来的，其中就包括了你的爸爸妈妈还有英县牺牲的那些革命同志，我们会永远永远纪念他们的，我们的后代也要纪念他们。”
杨毅大声说：“紫竹说的对，我们永远不能忘记革命的胜利是怎么来的，紫竹你现在就跟县委的同志们研究一下，选一个山清水秀、交通便利的风水宝地建一个烈士陵园，竖立烈士纪念碑，把自打红军时期以来为民族自由、独立解放、抵御帝国主义侵略牺牲的烈士遗骸都安葬在烈士陵园里，找不到遗骸骨灰的就建衣帽塚，你们县委立下一个永久规定，每年清明节的那天县委都要带领机关干部和学生到烈士陵园扫墓，追悼革命烈士，缅怀先烈事迹，世代传承决不忘本。”
江紫竹当即点头：“我立刻就召集县党委会研究这个事情，一定把建设烈士陵园寻找迁移烈士遗骸的工作当成第一重要的事情来抓，以后只要是我们共产党在英县掌握政权，不论哪一届县委都要坚持悼念烈士的活动。”
鲁彦有些迟疑的说道：“杨司令员，江县长，我估计革命胜利后鄂豫军区和第三军分区肯定会建设烈士陵园的，像魏雪的父母还有梁友林县长这些着名的烈士，上级一定会考虑安葬在军区或军分区的烈士陵园里，英县建烈士陵园会不会跟军区和军分区冲突，这件事情是不是先向军分区和军区请示一下再说？”
杨毅一摆手说道：“没有那个必要，我说是向上请示没必要，我也知道，革命胜利后，军分区、军区甚至河南省都会建设烈士陵园，一级是一级的事儿，并不冲突，军区烈士陵园如果需要英县着名烈士的遗骨，转赠他们就是，英县烈士陵园仍然可以建衣帽塚，不要漏下任何烈士，如果有烈士没有留下名字和籍贯，那就建无名英雄塚，陵园派专人管理，设立专门修缮基金，建立烈士纪念册，紫竹，你们县委定好陵园位置后，我们三纵队工兵营负责修建，建设费也由我们三纵队承担，如果上级追责，你们就往三纵队身上推好了，我们把陵园建好后上级总不至于让你们把陵园给拆了，大不了把英县烈士陵园换成信阳公署烈士陵园或是河南省烈士陵园就是。”
鲁彦见杨毅如此态度也就不再说什么了，三纵队底子厚，拿出几十万元修建烈士陵园承受得起，他也理解杨毅的心情，自打两年前过黄河千里跃进大别山，华北籍的干部战士牺牲了五百多，之后参加独立三旅的河南籍、湖北籍以及其他省份的战士也牺牲了过千，他也希望这些牺牲的战友能团聚在一起，陵墓有专人看管，世世代代有人祭奠，就是以后想他们了也能一起看个全，无论怎么说这都是一件利在千秋的大好事，估计上级也一定会支持。
参谋长钟国功说道：“要干就要抓紧，司令员，政委，现在的形势真的是一日千变啊，江北的主要敌人就剩下平津地区的傅作义集团了，东北野战军已经快速入关，百万雄狮对付傅作义的50万国民党杂牌军根本不在话下，解决了平津，就该渡江向南方全面进攻，大别山区的形势已经稳定，有几万民兵足以保障解放区的安全，不需要咱们纵队继续留在这里了，况且咱们纵队就在长江边上，参加渡江战役没有悬念，是不是现在我们就开始做渡江作战的准备？”
杨毅沉默片刻，见鲁彦向他微微点头，不由感慨的说：“两年前进入大别山时我曾向大别山的人民发过血誓，不彻底打败国民党反动派誓不出大别山，现在这个誓言已经部分实现，长江中下游北部地区很快就要全面解放，敌人再也不会对大别山区的人民造成危害，我们也可以放心走出大别山了，虽然我在大别山发的血誓已经兑现，但是十二年前我当着我师父师叔师姐们遗体发的血誓还没实现，我发誓要把国民党匪军彻底消灭，现在老蒋还呆在南京城的总统府，中国南部还被国民党控制着，我们必须渡过长江，消灭所有的国民党反动派，解放全中国。南京中央通讯社，在收音机里广播说，国民党军在长江南岸构筑完备的永久性工事，布置了百万部队，吹嘘长江防线是东方的马其诺，妄图依据长江天险把解放军挡在江北，搞南北朝，国民党反动派这是做梦，马其诺防线很了不起吗？最后还不是成了白搭。战壕工事是死的人是活的，我们干吗非得往你修好的江防要塞上送死？不算长江上游，光湖北、襄樊到上海就有三千多里沿岸，一百万军队能干什么？平均一里地江岸能顶多能放一个营防御，我们把部队合拢形成拳头，选一个点或几个点渡江，一里地放置一个纵队渡江，国民党拦得住吗？钟参谋长的建议很好，除了工兵营抓紧修建烈士陵园，通知纵队其余部队在灌河岸边休整训练，着重演练驾船、游泳、抢滩、攻坚科目，我估计明年一开春渡江战役就会打响，我们顶多还有三个月的准备时间，现在已经进入冬季了，告诉战士们一定要战胜寒冷，一个个都练成浪里白条江中猛士，全国解放指日可待，如果练不出一身好水性，到时候掉到长江淹死可就太冤了。至于其他训练科目，参谋科再详细议议，拿出个详细方案，像渡江船只准备问题，防空演练啥的，现在我们考虑的周全些，准备的充分些，到时候就能多挽救一些干部战士的生命。”
钟国功、孙北啸等人立正应答：“是！”
杨毅又对江紫竹说道：“紫竹，跟各区政府下个通知，向各村群众收购做船的木材，纵队出高价用银元、黄金买，也可用粮食和盐巴换，你们地方也要有所准备，渡江战役一旦打响，运送物资抢运伤员的工作就要落在地方同志的肩上了。”
江紫竹笑着说：“放心吧我的大司令，现在大别山区的农民群众心劲高着哪，为了保卫胜利果实，贫苦农民愿意豁出命支援解放军，只要渡江战役开始，英县多了不敢说，组织起两万人的运输队和担架队是没问题的，我们现在就开始准备大车、独轮车和担架，做船的木材一定选最好的，绝不会拖部队的后腿。”
