而堂上的孟毅，却是一副气定神闲之色，依旧笑言而谈着:
“诸位今日能在此间，且将要与朝廷进行合营，可这仅是代表诸位有了资格参与到这遴选之中，却并不代表着你们都有资格被朝廷选中。当然，你们有可能都被选中，继而皆被朝廷大力扶持，成为大明商贾各行业之首。但你们也有可能都不被选中，待到那时，朝廷会尽数退还诸位入股之资，另择商贾合营。”
言语虽重，但孟毅脸上的笑容始终未散，而望着堂下已经神色各异的众富绅，依旧笑言道:
“诸位也应该明白，朝廷要大力扶持的人选，其最主要的一条便是忠君爱国。若只知私利肥己之辈，朝廷扶之何用？朝廷要的是忠君爱国，能以国家利益至上的良商！也只有这般良商，方可配得朝廷扶持，才配拥有那富甲天下之资。”
言至此处，孟毅脸色却是一变，方才的笑容随之消散，取而代之的却是一脸惋惜，言语中更是透露出一股恨铁不成钢的意味:
“而诸位为国捐赀皆为前列，乃是为君护国之举，这也是朝廷为何优先选择诸位的缘由。不过今日对于诸位的表现，在本官看来，着实有些差强人意。”
众富绅闻言，一时竟不知其所指，私语片刻后，林员外越众出言向其拱手问询道:
“我等实不知有何不妥之处，还望大人明示～我等也好改之～”
孟毅闻言却并未就势明言，反而面带微笑着对其反问道:
“当真不知？”
“这……”
林员外自然是没有明白孟毅所指何事，现在被孟毅这般反问，竟一时语塞不知该如何应话为妥。
不过有人糊涂，自然有人精明。作为南京首富的齐员外，此时却是已然猜到了孟毅所指为何。而他之所以未曾做声，只因他的内心正在因对孟毅所言信与不信，赌与不赌之间做激烈的思想斗争。
而当看到林员外不答，堂上的孟毅却也只是微笑不再言语，齐员外的内心也似乎已经找到了答案。之见齐员外双目微闭，而后在深呼一口气后猛然睁眼，旋即便越众上前朝着孟毅恭声拜道:
“大人～适才听闻大人所言，小人方才顿悟！今朝廷忧患，合该上下一心共度国难之时，小人却仍只顾一己私利，惭愧也～幸有大人之言使小人醒悟，好在为时不晚！故小人愿做亡羊补牢之举，朝廷向小人所购之军需，愿不取朝廷分毫，自行承担一切用度！望大人准允！”
此言一出，瞬间惊呆了一众富绅，就连方才还稳坐大堂的孟毅也被其言论所惊起，满脸震惊的望着齐员外。
仅是一瞬间，孟毅便大步离案，一脸兴奋的快步朝堂下齐员外处行去，待至近前，孟毅与之凝视片刻，似是有些不相信，竟有对其轻声询问道:
“员外此言可是当真？”
齐员外微笑着对其拱手应道:
“绝无虚言，再者，小人又怎敢诓骗大人呢！”
“好好好！好好好！”
孟毅此时也难掩兴奋，口中不断道好。齐员外这般表态，可是大大出乎他的意料。
自己这般弯弯绕绕费劲口舌，理想中最好的结果，也不过是想通过这许之以利，晓之以情，说动他们能以合营汇集之资先行生产军需。为此孟毅甚至已经做好了朝廷分期支付，并且不参与军需利润分配的代价。
而如今齐员外竟主动表示愿意承担原本分配与他所制军需的全部费用。他又怎能不喜！
