刘肇基看着对坐那阴沉着脸的孟毅，摇头轻叹一声后便对其言道:
“孟老弟，那可是四万多张嘴啊！一天消耗的粮食都抵得上一州县一月之税赋了！如今我军还是应以剿灭逆贼为主，莫要再犹豫了！”
说罢顿了片刻，却见孟毅依旧沉默，便忽的起身，对其复言道:
“孟老弟心有不忍，此事便由我京营弟兄去办，孟老弟不妨先与督宪引军禹州。”
说完便一直盯着孟毅，等候他的表态，王永吉也是一言不发的盯着孟毅，见他一直无有所动，便轻咳一声后对其言道:
“遣散其众绝非明智之举，将军应该能洞悉此间缘由。”
孟毅怒尔起身对着两人厉声斥道:
“可那是我大明的四万百姓啊！朝廷不能给他们一个安宁的世道，难道连一个让他们苟活下去的机会都不能给吗？”
王永吉默然以对，倒是刘肇基沉默片刻后缓缓言道:
“他们是贼～”
听闻此话，一直沉默的沈万登脸色不由微微一变，旋即便又恢复如初。而孟毅则是立时怒声回道:
“那他们因何从贼？！”
道理大家自然都明白，可你就算是放了他们，他们便会从良了？
河南之地早已赤地千里，这群逆贼俘虏们之所以被裹挟，还不是因为天灾兵祸无粮可食，为了活命才四处奔波乞活。
但若将这四万余众放归，他们便会回家安心种地？
粮食又不是一朝一夕便可收获的，到时候他们不依然没有粮食活命吗！
那结果显而易见，要么饿死。要么再次从贼为盗。而这样一来祸乱的还是地方百姓。只会让如今的开封府百姓们雪上加霜。
若遣往他处，定然需要朝廷来分遣，等朝廷议定后再押赴各地，不单耗时颇长，还会使得大军必须分遣至少万余兵马押送。
而这种活还不能使沈万登之流负责，万一其有二心便复又成为一方祸患。
那就得从京营跟义勇军中调拨，如此一来，官军真正的可用之兵便会更少，而因此所耗的钱粮也会更多。
显然在如今这般情况下，最合适的便是～
杀降！
如此一来便可使诸多问题彻底化解不复存在。
孟毅也明白，那是当下而言最优的办法，但也是最残忍的办法。
可他无论如何都不可能说服自己同意的。
但想更好的解决此事，他真没办法。
他这从南京一路行来，看到的种种景象，都在直白的告诉他，放掉俘虏，只会让那些还在苦苦支撑的苦难百姓们再遭祸端，将会又有无数家庭为之破碎。
杀？
那他这辈子都会在噩梦中度过了。
王永吉沉默一阵后便沉声言道:
“此事已不可再拖！老夫即为河南总督，此事便由老夫独断吧！”
说罢便对刘肇基言道:
“刘总兵引本部兵马留驻密县，将所俘贼众详细甄别，凡从贼日久者斩，新附者去其一指放归！若再因从贼被执，绝无再恕！”
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