甲斐宗运轻轻放下手中精致的茶碗，缓缓抬起眼眸，静静地凝视着阿苏惟将，开口回答道：“长智，自然不会赞同相良家出现内乱，更不愿意看到内战的局面。然而，如果这场内斗的背后有一双无形的手在助推，而这双手的主人又是深水长智他无法拒绝、甚至不敢得罪的人，那么无论如何，这场内斗都将无法避免。”
阿苏惟将听到这里，不禁皱起眉头，眼中闪过一丝疑虑。他的脑海中的确浮现出了一个人名，但理智告诉他，那个人应该不会做出这种事，毕竟他实在难以理解其中的缘由。甲斐宗运看着低头沉默不语的阿苏惟将，眼神变得柔和起来，轻声问道：“想必，宫司心中已经有了一个答案。然而，却有些迷惑，又或者说疑问。为什么，那位要选择这样做？”
阿苏惟将抬起头看向面前的甲斐宗运，眼神中带着不解的询问。甲斐宗运眼神柔和的上前拍了拍阿苏惟将的肩膀，不无感慨的开口说道：“因为相良家那位新家督，真正长大了啊！无论是父亲晴广，还是祖父上村，都已经离他而去。他已经没有可以完全依靠的人了，他现在要的是相良家的一切在未来都只有一个支配者。”
甲斐宗运的话让阿苏惟将陷入了沉思。是啊，相良义阳如今确实没有了可以完全依赖的长辈，他必须独自面对来自各方的挑战。而作为一家之主，他需要确保自己对相良家的绝对掌控，所以过于强大的谱代家臣并不是眼下他所需要的。
先前在击溃上村家中立下大功的东长兄和丸目赖美之间产生了严重的矛盾，两人高度对立使得家中瞬间分为两个水火不容的派别，最终竟然演变成了一场激烈的内战。面对这种情况，相良义阳没有听取臣下劝谏，而是将这些意见全部压下，甚至明确表示支持东长兄一方，以便让其能够得到大义名分。
丸目赖美得知相良义阳亲自下场后感到十分恐惧，于是他拉拢汤前城主东直政组成联合军势。双方在獭野原决战，结果是东长兄虽然取得胜利，但同属本家却是敌人的东直政战死，这直接导致东长兄本家元气大伤。
丸目家内部也因为这次事件发生分裂，丸目赖美逃往日向以期得到伊东家的庇护。然而，以丸目长惠一家为首的支脉却选择继续臣属，在一番交涉后得到了相良义阳原谅。这样一来，相良家的直领范围得以扩大，原本丸目家的领地也成为了其直属的一部分。
在家中谱代宿老自相残杀完后，相良义阳方才从容的带着深水长智等奉行派出面收拾残局。并且借着各家元气大伤无力抵抗的时机，颁布政令约束一门，同时邀请先前助力平叛的日向米良家为客将，借此加强对球磨、八代和苇北三郡的直接控制，并且一举由家老合议变为家督专任。
相良义阳在深水长智的提议下，迎娶了日向伊东义佑之女为妻。与此同时，完成制霸萨摩的岛津为避免在攻打大隅的时候与肥后冲突，向相良家送来了亲交请文。与岛津家相比，阿苏家的分量实在太轻了，而此时丸目家也为了本家安危考虑，选择将丸目春送往甲斐宗运处，由后者安排使其成为了阿苏惟将的侍妾。
虽然有些晚，但是相良义阳还是来到了这个时代的棋盘之上，尽管目前还只是一枚微不足道的棋子。而阿苏惟将要想能够真正成为一枚合格的棋子，还有一段很长的路要走。也许在这一点之上，即将再次见面的相良义阳能够给些建议也说不定呢。
