摇摇晃晃的车架中，熊子依然少言寡语露出一副心事重重的样子。随着人吉城逐渐靠近，她的内心愈发复杂起来。一方面是因为担忧父亲的病情，另一方面则是对于随行的另一人处境的担忧。
她心里明白，父亲自继任家主以来忙于巩固疆土、整顿内务，身体已经是朽木一般的了。在自己去到阿苏家的这几年里，家中也时常有消息传来，自己有时也不得不为了家中利益探听到一些消息传回家中。
可这一次，父亲但有不测的话。哥哥为了顺利继承家主位置，难免不会选择与惟前合作从而获得与阿苏家相邻的土地来提高自身的威望。这样不仅可以为自己树立威信，还可以使家中防备在北方的兵力调到人吉城来提防南方的岛津家。
太多的想法混杂在熊子的脑中，可面对这一切又无可奈何，这种无力感带来的只有无限的忧虑。
与之相对的，前方的另一辆车架上则是不同的光景。
阿苏惟将依然安静的在看着甲斐师傅布置的课业，赤星亲家则是在把玩着从隈本城顺来的一把小刀。惟将手中的课业，已经从简单的认识汉字到思考其中含义的程度，于是在临行前一沓注了解释的新颁《阿苏神宫宫司新行法》就成了这一路的常备读物。
不过与往日的专心致志不同，此时的阿苏惟将心中不时的泛起波澜。不但是因为靠近人吉城而需要完成家中使者的任务，还因为昨夜的谈话中提到的一个人。
丸目长惠，一个才十四岁的武士天才。虽然仅仅年长自己六岁而已，却因为其非凡的剑术天赋，被行走到此的剑豪上泉信纲收为弟子，也因此才刚元服便被主家授予了侍大将的职位。
真可谓是少年英豪，而自己则有机会成为他的剑术徒弟、上泉公的再传弟子，怎能不让人感到兴奋。
