过去那个在娃娃机边上抓满一麻袋玩偶的女孩与眼前人的身影重合在一起，他疑惑于自己那一瞬间得出的“她变了”的结论。
如果是那个会为单纯的日常娱乐而感到愉悦的天真少女，是做不到在用友情啊信仰啊之类的字眼劝说完陪伴了一路的朋友后，能头也不回地走向即将将双方分隔两地的大门，还若无其事地继续准备下一阶段的竞争的。
更何况那个朋友此时还在门的另一边，大概率承受着刀片剜身的痛苦——即使那只是一个NPC，而所谓的NPC承受痛苦大概率只是人类的幻想——镜头不在门的另一边了，也许那边此时什么都没发生，也许后方的工作人员连这段“魔女在刀子雨中受伤”的程序都没有编写——反正选手们看不见魔女了，观众也看不见魔女了。
但如果是那时的埃西莉亚，是做不到这样无动于衷的。
厄尼斯特直观地感受到了活在梦境魔法里的埃西莉亚与经历过全部的伊瑞丝的差别。
伊瑞丝从来没有表现过她的善良——满是恶意的讥讽、难以触动的冷漠、不择手段的算计——才符合他对“伊瑞丝”的印象。
那个会与朋友逛街、在父母造访过的旧糖水店驻足、自在放松地在学院里上课的埃西莉亚就好像是一潭浑水中凭空出现的灵活游鱼，在某个瞬间以肉眼捕捉不到速度一闪而过，再难寻觅。
真正的伊瑞丝可从来没有“善良”过，她面对的是来自四面八方的恶意。
但——厄尼斯特还是觉得有哪里不对，她的表现似乎是异常的，可就连他也说不清楚了。
莱兰德的神情里有愠怒，有诧异，也有不自知的——不可置信：
“我以为你不是那样的人。”
话是脱口而出的，说完他就后悔了，然后他看见伊瑞丝嗤笑着扬起眉：
“你在说什么？你以为我不是什么样的人——和你们一样的人？
“我从来没有想过会在这种地方和你讨论这种幼稚的问题，莱兰德·维格拉斯——也许你在实力上不比那些年长你几岁的对手差，但也仅此而已。”
莎莉丝特·维明斯顿——那个青发法师——来回打量着莱兰德与伊瑞丝，露出疑惑的神情：
“你们在说什么？讨论应不应该心疼那个NPC吗？需要我也加入讨论吗？我觉得——心疼是正常的，但要是做得更多就反常了——谁支持谁反对？”
说完，她就冷笑了一声，毫不掩饰地翻了个大大的白眼。
“你们以为这里是在玩过家家吗？走到这里的谁手上没几条人命，是了，这届赛场里不会真的死人，就像NPC不会真的感到疼痛一样——既然大家都能这么坦然地对同类下杀手了，为什么还不能坦然地接受一个NPC为你们牺牲？”
众人对话的间隙，无人注意到伊瑞丝全程都在分出精力观察厄尼斯特的反应，在某一刻捕捉到他眼中短暂的迷茫和渐渐掩盖住迷茫的确信后，她几不可察地微勾唇角。
“我是一个毫无善意的人，是吗？”
这样的问题浮现在厄尼斯特的脑海里，如果是状态正常的厄尼斯特，他的答案不会是坚决的“是”，因为过去有太多的她的事例能够让人质疑这个观点。
然而此时，在他不自知的思绪滞塞中，答案缓缓传回伊瑞丝的感知里：
“是的，你就是那样的人。”
这是一段发生在潜意识里的对话，厄尼斯特不会察觉到她的问题来过，也不会记得自己给她传递过答案——
伊瑞丝只是用了一点小伎俩，一点……他曾经对她用过的小伎俩。
龙须仙类催眠魔法最擅长让人的潜意识放松警惕，甚至篡改潜意识、发出指令。
在转身之际，伊瑞丝的目光不经意间扫过他依旧缠着绷带的手臂，无声中流露出不屑。
在众人看来，那份明晃晃的不屑是给莱兰德的，即使在伊瑞丝眼里，莱兰德·维格拉斯根本不在她真正关注的范围里，他们之间争执的话题，也从未被她放在心上过。
