房琯的本意是让牛车冲阵，等叛军乱了以后再让步兵冲锋，然后骑兵兜底，一战全歼叛军。
然而崔乾佑实战经验丰富，一见到唐军的阵势，立即就想到了应对方法。
大战一触即发。
唐军两千乘牛车疯狂冲向燕军，威势惊人。
然而，燕军忽然敲起锣鼓来，各种声音将拉车的猛牛惊的停步不前。
正在此时，燕军阵中忽然射出许多火箭，燃烧的火箭插入牛身上，烧得皮开肉绽。
同时，燕军将早就注备好的几百辆柴草车点燃，快速推向唐军阵地。
拉车的牛都成了火牛，四处乱窜，互相踩踏。
此时突然刮起大风，火趁风势，越烧越猛。
燕军正在上风头，又扬起土来。烟火和灰尘将唐军笼罩起来，几乎对面不见人。
可怜两千乘牛车全都着了火，受惊的牛拉着车四处乱窜，互相卡在一起，车仰牛翻。
许多唐军被困在车阵之中，动弹不得。
一些燕军骑兵举着火把，不断向唐军聚集之处扔去，唐军死伤惨重。
房琯连忙翻起书来，查找“如遇火攻如何应对”，可是哪里找得到。
房琯在车上大声呼喝，然而，混乱一片的唐军哪还听得到他的声音？不一会儿，房琯的鹅毛扇都烧了起来，只能落荒而逃。
此时，燕军最精锐的部队“曳落河”出动了。“曳落河”是突厥语的音译，意为“勇士”。
这是大唐时代最重要的重甲骑兵，主要由胡人组成，只有八千人，是安禄山的亲兵卫队。
安禄山死后，安庆绪分拨了两千“曳落河”来守卫长安。
这些“曳落河”全身着铁甲，只露出两只眼睛，弓弩射不穿。每人都有数匹战马，兼具力量和速度。
一排“曳落河”如滚石一般碾压过去。唐军四散奔逃。
一些没有被火烧死侥幸逃出来的唐军被驱赶到了陈陶泽之中，动弹不得。
“曳落河”驱马赶到，挥刀斩下，陈陶泽成为红色。
这一战唐军损失四万人。
后天，南军到达，房琯再战，复又大败。
至此，李亨好容易积攒起来的五万唐军损失殆尽。
消息传到彭泽，李亨咕咚一声晕倒在地，磕的脑袋起了老大一个包。
此时的李亨，就如一个卖茶叶蛋攒钱的老汉，好容易攒了一笔钱，却让房琯这个“投资高手”赔了个精光，内心深处的悲痛可想而知。
杜甫作为皇帝身边的左拾遗，自然知道整个过程，为此悲愤写下《悲陈陶》一诗：
孟冬十郡良家子，血作陈陶泽中水。
野旷天清无战声，四万义军同日死。
群胡归来血洗箭，仍唱胡歌饮都市。
都人回面向北啼，日夜更望官军至。
……
李亨尽快收复长安的想法落空！
