秦月朗笑着留下一句“姐姐且看好吧！”就回家去了。很快，温言就通知黎明曜收拾行李，他们准备要去巡庄了。
黎明曜让辛夷带着礼物找小厮去通知秦月朗，说自己要去巡庄，不能亲自送三爷进贡院了。但是送上礼物一份，祝三爷旗开得胜。送给秦月朗的是一盒状元糕和一盒粽子糖，寓意高中状元。还有丁香做的一副翻毛护膝和手套，贡院里冷，有了这些小小皮货，应该能抵不少寒冷。
辛夷回来说，三爷说了，多谢姑娘想着，他这里有姨娘和丫鬟婆子操持，没有问题，姑娘出门在外，自己也要好好保重才行。
这次去玄枢庄，赖庄头像换了一个人一样，对黎明曜殷勤备至，照顾周到。不仅又安排了一个丫头来伺候黎明曜，更是主动说起了庄子的收成和这次交给言大爷的钱粮数目。黎明曜听在耳里记在心中，表面上还是波澜不惊，亲切随和的。
到了玄枢庄第三天，辛夷偷偷对黎明曜说：“姑娘，你不觉得赖庄头很奇怪吗？以前他对姑娘一直不理不睬，从不拿姑娘当主子，这次怎么突然这么殷勤，他葫芦里到底卖的什么药啊？”
黎明曜笑着说：“无事献殷勤，非奸即盗。且看他要干什么吧。万一他只是良心发现，突然改邪归正了呢？”
辛夷嗤笑一声，说：“那我还不如相信母猪会上树呢。”
黎明曜哈哈大笑，丁香进来她都没听见。等看到丁香的时候，黎明曜才发现她满面愁容。问她怎么了，她说：“我爹派人来传话，说我娘病了，想让我回去看看。不知道小姐什么意思，让我来问问。”黎明曜说：“你娘病了，你当然该去看。我这里你不用担心，放你半个月假，等我们回程了再来接你好了。”丁香磕头谢恩。
黎明曜突然想起来，问丁香：“丁香，钱寡妇和小鹊儿在哪里，你去看过她们吗？”丁香咬咬嘴唇，说：“第一天就去看过了。”黎明曜看了她一眼，问：“情况如何啊？”丁香支支吾吾说不出话，半天憋出一句：“小姐自己去看看就知道了。”
