甄克凌当高梁小学副校长以后，丝毫不顾老师的面子，动辄通报教学不认真的老师，彻底得罪了赵、林、杜三人，他们联合起来找魏站长当面告过几次状，魏站长都不理他们。
前不久，林老师知道他曾经的学生当副区长了，又分管教育，便带着赵、杜二人去区公所找副区长告了一状。副区长当即给老师表态，一定为老师讨回公道。
魏站长消息灵通得很，甄克凌在高梁小学的表现，他了然于心。甄克凌为抵制歪风邪气得罪了三个老油条，他也一清二楚。他很欣赏甄克凌不计个人得失干事业的风格，因此副区长要他免掉甄克凌的副校长，他一直找各种理由想保住甄克凌。安排刘学勤提醒甄克凌别用力过猛，实则希望他缓和与那三个老师之间的关系。
甄克凌谢过刘学勤，骑上自行车往回走，心如死灰。他好容易对未来有了些期待，对理想有了点信仰。可就在刚才，一切都如画室里的石膏维纳斯像，被野蛮闯进来的流氓摔得稀碎。哪有什么邪不压正，从来都是正斗不过邪。
放寒假了。甄克凌心中郁闷，就主动去给李承嗣打杂，好在他那儿玩几天，顺便向他诉诉苦。
腊月十五上午，魏站长在区公所开会。大约十点左右，李承嗣突然接到魏站长从区公所打来的电话，说区公所已研究将李承嗣调到区公所了，下午两点半自行去区公所报到上班。
嗣哥终于改行了，甄克凌比李承嗣还要兴奋，他说，嗣哥真沉得住气，这么大的事先前没漏丝毫风声，到底是怎么改行的。
李承嗣说，这些事要等机遇，强求是没用的。
李承嗣的爸爸一直想让儿子改行到区公所。将李承嗣调到区教育站，其实是为改行铺垫打基础。他爸请区公所一把手帮忙，一把手是从高梁区本地升起来的干部，文化水平不高，但耍巫术玩手腕却是高手。他嘴里答应得很爽快，就是找这理由那原因拖着不办。
李承嗣的爸爸认为，他是区公所领导的班长，副手有事相求，他一定会鼎力相帮，通常一把手都是这样拢络下属的。但拖了一年多他仍不提起儿子改行的事。李承嗣爸便觉察出不对头，问题就出在他身上，区公所一把手见不得下属得好。
这是李承嗣爸和其他几个副区长推敲得出的结论。县里每年会从各区公所的副职里提拔一批干部，别的区总有副职升起来，高梁区一个没有，都看出是一把手不朝上头推荐。他有一儿一女，和李承嗣年纪相仿，到现在还是区办企业的临时工。自己的儿女还没正式工作，下属想找他解决子女工作问题的，没一个能在他那过关。
李承嗣爸爸后来就不找他了。这次换届，区公所一把手也换了，从县政府办公室下派一个副主任来当一把手。此人最乐意给人帮忙，李承嗣爸爸调走时托他给儿子改个行，他当时没表硬态只说已经记在心里，但两个月不到，他就开会研究把李承嗣调到区公所了。
甄克凌感叹：“工作中遇上一个好领导，可能就改变人一生的命运。”
李承嗣说：“这就要讲机遇。我晓得你说的意思，工作过的地方没遇到过伯乐。但你不能着急得忍着，机遇一到，好运自然就来。”
甄克凌又和嗣哥聊起自己的近况，李承嗣安慰他车到山前必有路，千万莫遇到困难就放弃。他说，副区长逼魏站长免掉甄克凌的副校长职务，他早就知道。他暗中给魏站长出了不少点子，先拖一段时间，万一副区长盯着不放，就把甄克凌调到另一所学校。
李承嗣的话让甄克凌心情好了很多。从他寝室出来，甄克凌直接回了爸妈家。要过年了，他得回家给母亲送几百块钱。家里还是老样子，爸妈一年忙到头，买过年货的钱都没有。
元霜菊带着儿子在她娘家，甄克凌只在爸妈身边呆了半天，又硬着头皮去丈母娘家。
元霜菊舅舅到底还是没稳住，刚进腊月，检察院的人从舅舅办公室将他带走了。墙倒众人推，舅舅出事的消息传到城关镇一小，元霜菊发现同事马上对她避而远之。丈母娘一家人今年肯定要过一个痛苦的年。越是这时，甄克凌觉得越要陪在老婆儿子身边。
丈母娘家大门上贴着春联，横批是“新年大吉”。甄克凌每天看它几眼，默默地想，大吉难求，和和美美团团圆圆就好。
