元霜菊那天回娘家之后，晚上再没回高梁小学自家睡过，白天也最多进出自家换换衣服什么的。明明甄克凌在家，她仿佛没看见似的，和他不说一句话。
甄克凌心里有气，也懒得理她。无非就是每天要自己动手做饭洗衣，不指望老婆，他自己也拣得起这些事。
李承嗣和魏站长已经说好，同意甄克凌下学期回学校教书。甄克凌按嗣哥的指点，有天晚上，他带上两条报纸裹着的“芙蓉”烟，去县城魏站长家里，十分诚恳地向魏站长认错，请魏站长批评包涵的话说了一大堆，不管魏站长怎么批评，他都鸡啄米似的说是是是对对对，终于让魏站长脸上露出了笑容。
恰好近段时间李承嗣手头的事特别多，当务之急要在半个月内完成民办老师建档工作。李承嗣一人忙不过来，他建议魏站长抽甄克凌来给他帮一个暑假的忙。
魏站长同意了。甄克凌躲在家里闷得心慌，嗣哥喊他帮忙，他抑制不住心中的欢喜，就开始跟着嗣哥忙前忙后。
老婆回她娘家，晚上不在自家睡觉，开头几天甄克凌还没在意。两口子赌气，都不愿意向对方低头，估计时间一长就会好的。然而半个月过去，老婆没有丝毫转变的迹象，甄克凌这才觉得事情不妙。
一天下午将到放学时分，甄克凌提前从教育站回来守在高梁小学，拦住正要回娘家的元霜菊，说要和她把有些事情掰扯清楚。
两人坐在自家沙发上，元霜菊始终不看甄克凌一眼。甄克凌只觉浑身悲凉，曾经誓言生死相爱的两个人，竟形同陌路了。
“你这么长时间家都不回了，是什么意思？”甄克凌平静地问。
“我不回家，你找过我吗？关心过我去了哪里吗？”元霜菊淡淡地说。
“你一生气，我和你说话你就骂我。我想等你气消了再给你道歉，不行吗？”
“算了，我不需你道歉。我在想是不是一个人日子还安稳点。我怕有一天债主上门讨债，我那点工资还不够还债。”
甄克凌一个激灵，道：“你的意思是想离婚？”
元霜菊仍淡淡地：“我也没想好是不是要离婚。所以我天天回妈屋去，冷静考虑一段时间再说吧。”
“就为停薪留职这么个事没和你事先商量，你就要离婚？”甄克凌激动起来。
“天晓得你今后有哪些事不和我商量，我怕你把我卖了，我都还蒙在鼓里。”
“难道我想多挣钱，让你母子俩过得宽裕些还错了？”
“我知道你是为了这个家。但我不知道你什么时候又会做出傻事来。”
甄克凌无言以对，仰靠在沙发靠背上出粗气。
元霜菊站起来正要离去，突然想起来一件事，她说：“对，我还要告诉你一件事，这个暑假我要调进县城去教书。舅舅已经在帮忙运作了。城里学校当一年班主任，额外收入有我现在工资十倍多。指望不上别人，我得靠自己多挣钱养活儿子。”
甄克凌没有任何表示，靠在沙发上一动不动。元霜菊不紧不慢地出了门。
李承嗣要甄克凌帮他给民办老师建人事档案，甄克凌就整天躲在档案室忙碌不出门。李承嗣叫他到食堂吃饭他也不去，他说自己拼死拼活要去打工，结果灰溜溜地回来，出丑出大了，怕教育站的其他人见面了笑话他。
打工失败这事对甄克凌造成了心理阴影，李承嗣担心他走不出来，就开导他说要振作精神，理直气壮地出现在所有人面前，别人反而会高看他一眼。还说他最好趁这个机会多和教育站的人接触，争取给他们留下好印象，八月下旬开站务会研究教师调动时，这些人在会上会帮甄克凌多说好话的。
嗣哥的话甄克凌听进了耳朵。他累了休息时就主动往刘学勤们寝室里跑，感觉他们好像并没轻看自己。每天食堂饭点是教育站的人到得最齐的时候，他就每餐都在食堂吃饭，见机为他们添饭什么的，几天下来，他们都说小甄老师不错。
一到桌上，区教育站的人个个都像新闻发言人，争先恐后地播报他们知道的最新消息。这时，甄克凌就只当忠实的听众，从不插一句话。
今天吃中饭那会儿，区教育站基建专干汤老师广播的一则桃色新闻，令甄克凌深深担忧。
“喂！伙计们，你们听说没，虞美人离婚了！”汤老师兴奋地广播。
汤四十多岁，早年当过校长，因和手下一女老师扯不清，她老婆去他学校闹得不可收拾，赵站长将他调到区教育站管学校修建。他成天和一些包工头伙在一起，各色真真假假的消息，他知道得最快最多。
