甄克凌把课表、值日表背面抹上浆糊，贴在寝室办公桌前窗户旁边墙上，随时可以看几眼，这样就不会误事了。
值日表上排的甄克凌九月二号值日。早上起床后，他又细细看了墙上那两张表，默记了两遍作息时间。昨天上语文课完全搞砸，今天值日再不能出幺蛾子了。
早饭前，甄克凌邀龙、元、易三人，找到了挂在楼梯下面的钟，按杜主任说的方法，每人试着敲了几遍。
那钟，其实是个汽车上的轮殻钢圈。用一根八号铁丝拴住，吊在楼梯背面，刚好一人高。轮殻凹槽里放着一把小铁钉锤，用它敲击轮殻，声音很是洪亮。
明天是星期天，放一天假，甄克凌四人的心早飞了。
甄克凌每次敲钟时，都用力狠狠地砸，似乎这样时间就过得快些。好容易盼到给学生整队，以为可以直接放学，陆校长又上台讲话，耽搁了半个小时。
一放学，龙仁甫急匆匆地走了，他说要回家帮他爸妈挖洋芋。甄克凌邀元霜菊、易宝珠一路回家。元霜菊笑笑说，你们先走，她在后面来。
甄克凌和易宝珠刚出校门，对面一辆高大的红色摩托呼啸而过，停在教室旁边楼梯前。回头一看，车上下来一瘦高个子，直奔楼梯而去。
易宝珠捂口浅笑，望着甄克凌说：“那就是她男朋友。”
甄克凌“哦”了一声，不置可否。易宝珠很会察言观色，再不提这话题。
易宝珠家就在甄克凌家山脚下那条小河对岸。甄克凌陪她从学校步行到家门口，易宝珠说进屋去喝杯茶再走，甄克凌说算了，还要早点回家。其实他今天没打算回家，他急着脱身要去找李承嗣。
李承嗣家就在区公所背面半山腰里。读师范时，甄克凌经常跟李承嗣到他家玩。有时一玩几天，晚上两人就同睡一张床。
李承嗣家的房子也是三间瓦房，二层，不过墙是青石砌的，再用石灰浆抹平，室内又高又宽敞。甄克凌好羡慕，梦想将来自家也修个这样的房子。
日薄西山时分，甄克凌终于到了李承嗣家院坝里。此时，残阳如血，暮色美不胜收。甄克凌却无心欣赏美景，他在烈日下差不多步行了三十里路，汗流不止，精疲力竭，瘫坐在院坝一块石头上，气喘如牛。
李承嗣正坐在堂屋中间，抱一本《普通中小学校长工作手册》在看。听见院坝里有动静，出来见是疲惫不堪的甄克凌，很是诧异，问道：“天都快黑了，你从哪里来的吗？”
“嗣哥，我从虎坪小学直接来的。我要干死了。你快给我倒杯冷水喝哈。”甄克凌喘着粗气说。
李承嗣忙进屋给他端出一大搪瓷杯子凉茶递给甄克凌。兴元县农村人有个习惯，下地前泡一大盆或一大杯茶凉着，种地回家好痛快地喝。
甄克凌站起来，双手捧着搪瓷杯“咕嘟咕嘟”一饮而尽。
李承嗣心细，把甄克凌领进堂屋坐下。拿个脸盆倒了些开水，又去厨房舀一瓢冷水掺在开水里，用手探探水温合适了，再递给甄克凌洗了脸和手。
又问清甄克凌还没吃晚饭，李承嗣就去屋旁菜地叫他妈妈回来，给甄克凌煮了一大碗腊肉面吃了，两人才提着椅子到院坝中间，面对面坐着。
“嗣哥，我今天是专门来找你商量个事的。”甄克凌鼓起勇气说。虽然是两人铁杆兄弟，但老是给别人添麻烦还是很不好意思。
“你说。”黑夜中看不清李承嗣的表情，甄克凌能够想像出他的冷峻。
犹豫几秒，甄克凌说：“我讲第一课就失败了，学生不听我的。我可能不是教书的料子。”他把昨天的事详细描绘了一番。
“你接着说。”李承嗣口气仿佛更冷了。
“这几天我在想，男人一辈子教书没得任何前途。”
“你再接着说。”
“我可能是个一辈子遭孽的命。”甄克凌越说越心里发虚。
“还有么子说的没得？”
“......没得哒。”甄克凌有些害怕起来。
李承嗣从心底爱护着甄克凌，就是见不得甄克凌一遇到困难就想放弃的个性。他批评过好多次，但甄克凌就是改不了。大约性格是与生俱来难以改变的，不然怎么有“性格决定命运”这一说呢。
今晚，听李承嗣口气好像比之前任何时候都要严肃。
