没读大学，是甄克凌心中永远的痛。想起好多初中同学当时成绩不怎么样，因为读了高中，现在正在大城市读着大学，而自己读个师范可能一辈子就只能呆在山沟沟里，他就对一切都绝望了，本想认命，又不甘心。
前几天，甄克凌四人在食堂吃晚饭，边吃边聊天。元霜菊无意中说起，她有个亲戚在惠泽地区教育局上班，给她透露了一个消息，今年教师进修和函授指标很快就分到县教育局了，要修大专文凭就要赶快报名。
听到“大专文凭”这个词，甄克凌瞬间来了精神。刨根到底问元霜菊，这才晓得还有进修和函授这样的渠道弄到大专文凭，而且是有指标的，需要通过入学考试才有资格。
不能永远是师范生，一定要有个大专文凭！甄克凌这个想法越来越强烈。他对自己的应考能力非常自信，必须参加进修考试，进修是保留公职，脱产去大学读两年，太诱人了，总算可以弥补一下没进过大学的遗憾了。
第二天上午，甄克凌没课。他来到乡政府，找守着摇把电话的那个大伯，赔着笑脸请他给区教育站摇个电话。
大伯是个好心人，二话没说就摇通了电话，接线员问：“要哪里？”，
大伯说：“要高梁区教育站。”
话筒里“嘟”“嘟”几声，便听见那头有人在问：“你哪里？”
“我虎坪乡政府哦。”大伯说。
“你找哪个？”
大伯把话筒递给甄克凌，小声在他耳边说：“你和教育站的人讲话。”
“我是虎坪小学的老师。嗯，听说有进修指标，嗯，嗯，我想问哈可不可以报名。”甄克凌第一次使用摇把电话，心里又急，说话都不流利了。
“老李，老李，来接电话，是找你的。”电话那头的人在喊。
“你哪个？有么子事？”电话里听声音，这人年纪不小了，口气非常严厉。
“您好，我，我是虎坪小学的老师，想报名参加进修考试。”
“哪个跟你说的随便就可以报名参加进修考试啊？安？”完全是咆哮的口气。
“那我报个函授可不可以？”甄克凌几乎是哀求了。
“啪！”那头挂断了电话。甄克凌握着话筒不肯松手，里面却只有“嘟”“嘟”的声音。
“甄老师，这些事你打个电话哪行呢。要把管事的那个人找到，空起两只手去找他也不行哈。”大伯看出甄克凌不谙人情世故，心里又有些同情他，忍不住点拨。
甄克凌放下话筒，像个木偶机械地往学校走去。命运，你太残忍了，为什么要让我生在一个穷得舔灰的家庭？为什么我没有一个元霜菊那样的亲戚？为什么我只想多读些书都不允许？为什么！！！
没过几天，区邮政所邮递员给甄克凌四人同时送来一封信，信封上寄件人地址是江北大学。打开一看，原来是江北大学自考班招生简章。
简章上通知，招生对象：面向社会在惠泽地区招一百名高中或中专学历的学员。招生专业：汉语言文学。学制：三年。学费：100元/学期。发放江北大学专科文凭。教学地点：×××招待所。
甄克凌高兴得不得了，这真是天无绝人之路啊，不用求那些人，也可以深造得到大专文凭。甄克凌就邀元霜菊三人都去报这个自考班，却只有易宝珠一个人响应。
第二年四月，甄克凌在兴元县城关镇初中参加第一次自学考试，问邻桌一考生是不是也在省里去听了一个星期的课。那人用惊奇的眼光看着他说，自学考试，本来就只要你自学，哪里需要去听什么课。甄克凌和易宝珠才明白，上当了。
想起去江北省城的艰辛，甄克凌和易宝珠恨不得哭一场。
两人都是农村走出来的，别说去省城，就是兴元县其他几个区都没去过，要找那封信上的地址，就只能找人打听了。
一个风雨交加的傍晚，甄克凌和易宝珠在县城汽车站，坐上一辆大客车，一路狂吐到长江边的一座城市。从那里坐上火车，第二天上午才到江北省省城。下火车了一路问好心的大妈，才在一个偏僻的胡同里，找到那个×××招待所。一百来人在两间空旷的房子里，瑟瑟发抖着听了六天课，最后不知怎么回到了兴元县。
江北大学自考班，可恶的骗子！甄克凌想起那次经历就害怕，两个刚满十八岁从没出过远门的农村人，跟傻子差不多，稀里糊涂就被骗到了千里之外的省城，幸亏他们没把自己卖了。
