严路本能地挡了三招，到第四招时，周围嗡嗡之声掩盖了速霜招式的声音，向凝神看时，先映入眼帘的是速霜轻蔑的表情，似乎自己变成了她手中的玩物。不过他也只能想到这里了，因为速霜的鞭子已经刺穿了他的喉咙。
山人高声呼和，大叫“万岁”。速霜收回长鞭，面上却没有丝毫放松，示意众人安静，山人立刻停止呼号，面上的笑意却难以掩饰。
速霜面沉如水，听到周围寂静无声，心中的恐惧渐渐升起：她和严路大战了半个多时辰，竟然没有一个人回来，这些人要不是走失了，要不就是……死了。
速霜略加思索，收回虎尾鞭，让示意众人撤出原地，顺着严路走来的痕迹，走到湖边，简单清点正好九个人，让他们原地警戒，悄然来到马前，用力拍在马臀上，马吃痛嘶鸣着向前奔去。
速霜返回九人身边，湖面波光粼粼，和星月照耀，周围并不十分黑暗，心中却有一股寒意萌生，似有一股无形的黑暗向这边涌来，压得她有些喘不过气。
速霜深呼吸几口，凝神观察，发现严路其实就躲在刚刚一队躲避的地方，那里有一个小小的空间，正好被影子遮住，就算是仔细看也未必能发现。
这时，她忽然想起虞郁语之前说的：君山派兵分六路，其中魏宽、巩凡两路已经全军覆没，如今严路只来了一人，只怕也是全军覆没，只剩他一个。
想到这里，速霜似乎明白这股莫名的压迫感从哪里而来了——百草山庄。很有可能是百草山庄准备在此埋伏周群等人，结果自己误入，和他们打了一架，最后百草山庄难辨敌友，索性全收拾了。
速霜心中一寒，担心自己的父亲是不是也遭遇了这样的不测。不过他手里有将近万人，百草山庄毕竟是个江湖组织，能一口气吞下这么大的大军？
马蹄声渐渐消失，远处没有什么异常，这个时候的宁静只会增加速霜的恐惧，但一个信念也从心中萌生：绝不可以坐以待毙。
速霜百般纠结之下，还是下了决定，沿着湖边向马奔走的方向而去。山人本来兴高采烈，看速霜一言不发，沿着湖边，不时看到双方士卒的尸体，心中的欢愉也渐渐压了下去，转变成了深深的沉重。
走了二里左右，尸体最多，但是汉人的更多，山人的较少，又走了一里多，尸体越来越少，尤其是山人的尸体就更少了。
速霜粗略评估，周群所率至少一千多人，加上逃走的，少说也有三千。
随着远离战场，血腥味渐渐散去，众人这才感受到了久违的新鲜空气。
速霜忽然停下了脚步，这里本是山中，丛林密布，但眼前的这片密林却让它恐惧。这森林也在湖边，但过了这边，风骤然变小，这边的树林瞬间变得极为茂密，与不到一丈外的镜像形成十分鲜明的对比。
速霜看着这片密林，似是张开黑漆漆的大口，要将自己吞噬，刚刚的寒意更盛。
这时，速霜忽觉双足一紧，似是有什么东西从地下伸出双手将自己脚踝握住。低头看时，便觉身子不稳向前倒去，急忙挥鞭欲抽，但这个“东西”力气极大，速度极快，还未动手，已经自立不住，扑倒在地，摔了个狗啃泥，跟着就觉一股大力拉扯，瞬间浸入冷水中。
速霜正要挣扎，忽觉双足一紧，跟着那“东西”扑上，捂住她的口，探头出水，露出鼻子，趁机深吸一口气，然后被拖着离开。
速霜双腿猛蹬，想要挣脱，耳边听到一个声音：“别动，是我。”却是青缦的声音。速霜正要出言相询，又被青缦按入水中，向后拉了一会儿，再松手把她放出来。这次青缦没有堵住她的嘴，她终于可以问道：“怎么是你？”
青缦道：“这附近被百草山庄种满了各种毒花，不要随便靠近。”速霜道：“什么意思？”青缦道：“意思就是你的那些属下都被毒死了。”
速霜吃了一惊道：“怎么可能？他们……”想到和这些士卒已经相处了几个月，尤其是共同渡过瘟疫之劫，感情更是深厚，没想到他们没有死于瘟疫，最后竟然死在敌人的“毒手”，关键是连敌人在哪里都看不到，豆大的眼泪忍不住掉落。
青缦没有理会她的情绪，拉着她往外游动。
寒冷的湖水让速霜很快冷静了下来，道：“一般而言白天阳光充足，就算是种了许多毒花，也应该是白天中毒才是，怎么可能是晚上？”
青缦停下来，看着远处的密林，道：“这是从南中柔泉中提取出的毒药，被常百草用来培养了这种特殊的毒花。他们晚上开花，花香无色无味，闻之寒冷异常，没多久就会湿温，全身上下被冻成冰块。”
速霜道：“这么说来，岂不是只有白天才能过去？”青缦摇头道：“这才是常百草最厉害的地方，这次除了这种柔泉花，还有一种灭泉花，这种花就是你说的白天开花，香气异常浓烈，数里之外都能闻到她的香气。”
速霜道：“不会啊，我们白天怎么没有闻到？”青缦道：“你们运气好，没发现今天你们都是顺风走的吗？”速霜恍然大悟，问道：“这种毒有什么可怕之处？”青缦道：“和柔泉花截然相反，闻了这种灭泉花的花毒，浑身燥热难当，热血沸腾，感觉像着火一样，最后火气外泄，身体焦黑，如同被烧死一般。”
速霜倒吸一口凉气，道：“这么说来，就没有办法通过了？”青缦道：“要过去并不难，但就我们几个人过去有什么用呢？”速霜道：“那我们应该怎么办？”
青缦道：“我现在很奇怪，他们明明已经有如此大片的毒花，为什么还要前往山人那边求援？还要派人出去各个击破六大派的人？有了如此厉害的天然屏障，就算是功力高深之辈，到了百草山庄，侥幸不死也几无作战之力了。”
