穿上了新衣，心情就是不一样，灵天元多说说笑笑在街上游荡。转悠到天快黑时，两人才开始发愁了。这城里可不是荒野上，随便找个地方就能安歇。如果现在躺在街上睡，只怕用不多久巡城的官兵就来把两人请到他们不想去的地方。又转到了河边，元多看着河水，皱着眉问：“还是去住水里？”
灵天道：“我可不去住，这条河是城里的污水道，你不见那些人在向河里倒马桶？”元多道：“那可怎么办？到城外野宿？”
灵天说：“进城一趟多难啊，出去了可不容易再进来了。”
他们坐在河边的一棵柳树下，被秋风吹得发抖。身上的幻衣并不比兽皮保暖。叶子稀疏的柳条在风中舞动着，灵天抬头看了一眼，道：“去树上睡？”元多翻了个白眼：“你见过猪会上树吗？”
灵天呵呵笑了：“我没处去时，可化成本形藏于草丛里，你若化成本形，怕是有人把你抬进厨房了。”两人嬉闹一阵后，继续发愁。
华灯初上时，他们打下主意，先花灵元住一宿店，明天去城中看看能否找个活计。之后又为谁出灵元争了一阵，元多说他灵仓里灵元多，灵天说他本命长，都要打开灵仓。只因没有空白的灵票来放灵元，最后定好到了客栈问清价后，各出一半才罢。
来到大街上，向人打听客栈，有人给指了路。没用半个时辰，他二人就去过了五六家客栈，全叫房价给吓了出来。最后灵天打听有没有最便宜的店，问了好几个人都不愿理他，最后在一个茶摊上，卖苦丁茶的老婆婆给他们指了一个大车店，还送他们两碗苦丁茶。这茶入口颇为苦涩，回味却有清香。灵天元多施礼谢过老婆婆。向那大车店走去。
因军士包太显眼，两人均将包隐在幻衣内，省得人家对这两位身无分文的“军爷”先敬后鄙，前恭后倨。一路上又问了几个人，才寻到一个残破的院落，门口一根裂满长口子的木杆上挑着个久经雨打风吹的旗幌，旗牙零落不堪，天黑也看不清旗上的字。院门剩下个门框了，门口斜靠着两个大车轮子。门里边是个大院子，停着横七竖八的大车。
元多道：“是这里？”灵天还没说话，门里面走出一黑瘦汉子，一身短打扮。问道：“二位找人还是住店？”
灵天道：“住店。”
那人打量了几眼，道：“跟我来吧。”
灵天忙问：“住店多少钱？”那汉子答道：“2个灵元？”
灵天怕没听清，又问道：“两个灵元还是两节灵元？”
那汉子道：“2个。”
元多道：“这么便宜！太好了！”
灵天抓了抓头，还问：“是每人给2个还是我们两人一共给2个？”
那汉子睨眼看了看灵天，没好气地说：“每人每宿一个灵元！你们两人一共给2个灵元就能住一宿！再加1个灵元，还包一顿早饭！听明白了没？哪儿来的土包子，比脚车夫还要土！”
元多吐出3颗灵元向那汉子一递，道：“全明白啦！带路吧。”
汉子叫道：“我是说每人加1个灵元才有早饭！你们俩人只出一灵元的饭钱？”
元多道：“我俩吃的极少，一个灵元的饭都吃不完。”
汉子争不过，嘟囔着用灵票收了灵元，领二人穿过草屑乱飞的大院，绕过一个巨大的积粪坑和一眼土井，来到了后面一排房子前，用手指着一间道：“这里，去吧。”
元多问：“早晨几时开饭？”
“辰时。”
灵天向元多道：“说好了一人一半灵元，怎么你全掏了？一会儿我还你2颗。”
元多道：“再提还钱，我弹你两个脑嘣。”
说笑着进了屋。里边是南北两张大通铺，中间是过道。满屋子人，约有三、四十个。屋里点着一盏长明灯，一进屋一股暖烘烘的汗臭味，有人四仰八叉倒在床上睡，有人光着身子蹲在地上擦洗，有几个围在一堆喝着小酒，也有天南海北吹的，也有嘀嘀咕咕密谈生意的，还有背着灯影点灵票的，见二人进来，不少人扭头来看。一个头包红巾的小伙子吆喝起来：“列位请高抬眼~~来了两位贵客！”
一屋子人凡是醒着的全看过来，灵天元多在人缝里挤挤挨挨寻找铺位。那红巾的年轻人又喊：“官爷驾到，闲人回避~~”，众人嘻嘻笑着。一个莽汉醉醺醺拦道：“这里有空，过来！”边说边抠着脚丫泥。灵天一皱眉，闪身躲过。
人群中有人小声吟道：“穿得挺体面，来住大车店，不知哪根葱，冒充大瓣蒜。”接着一阵哈哈大笑。那醉汉还缠着二人：“两位做什么生意？一起发财好不？”
元多从身上解下军士包，手一拍，亮出刀来，叫道：“本爷做的是没本儿的生意！现有上好钢刀一把，只卖500个银元，哪位来看看刀口？”
一语即出，满屋皆静。元多向床上一坐，立时两边的人都让开，闪出一块铺位。元多道：“没有人买刀？大爷我要歇息，休要聒噪！”
灵天元多刚躺下欲睡，只听一声锣响，屋门一开，进来两个人，前面一个人穿旧丝袍，矮胖个子，手中提一个锣，后面跟着一个账房先生模样的人。前面那个矮胖子又敲了一下锣：“恭喜发财，小店来讨赏了！”说罢将锣翻个，成了个铜盘子。把锣伸向大家，手指还把个锣底弹得叮咚妙响。众人纷纷掏东西放在那锣里，锣中装满了，那人回身倒进账房先生背的袋子里。
灵天元多翻身坐起，看了看，向身边人问道：“这是要饭的？看着却不像。”旁边有个老汉，大胆回话：“这是店主搅客来了。”
灵天道：“店主？来搅客？”老汉道：“大车店生意本小利薄，店家通常要来客房讨些赏物，客人给多少随意。”转眼店主来到灵天近前，灵天见锣中装着酒、米、咸蛋之类，甚至还有水瓢，糖人等物事。身边那老汉拿出一个小包搁在锣里，道：“今天客人打赏的沉香，给了你吧。”灵天摸着扁扁的军士包，面色尴尬。店主向灵天二人望了一眼，就转过去了。
一圈收完，店主把东西清空，又把个锣“铛”地一敲，念道：“明早要走的，今晚才来的，有病长住的，不想多呆的，一句话全有了~各位老少爷们儿听好：喝茶洗脚，吹牛对宝，闲扯睡觉，都要看好自己的包！贵物不交柜，丢失不包赔，这话儿早叫老少爷们儿知晓~~做个好梦，睡个好觉，明早响声鞭梢儿，全都奔家跑！还有一句要紧话，谁要是往井里撒尿，我就骂他姥姥~~”念罢又是一声锣，作了个圈揖，众人哄笑。
