抱琴姑娘过来时，“辰”字雅间里只剩了一人。那人背对着窗台，身后的雕花窗户紧闭，将楼下的烛光阻断在外头。厢房里的光线昏暗，矮案上的小烛灯不大，火苗颤巍巍地亮着，照得人影婆娑。
姑娘一眼便望进了霁凉的桃眼里。
那双眸子太过耀眼，以至于再不能窥见其他。
灯光昏暗，看不清公子的面容，可姑娘总觉得公子高贵，他的身姿绰越，飘飘欲仙。
人人都爱美丽的事物，可抱琴姑娘样貌平平，自是配不上公子的垂怜。她觉得只有清浅姐姐和华年那样的才该站在公子的身边。
霁凉回望着姑娘，昏黄的烛光倒映在他的桃眼里：“姑娘不必紧张，过来坐吧。”
“咕咕咕——”无烟碳上又燃起了火星，茶壶里清水翻滚作响。
姑娘只敢小心翼翼的，她听馆里的姐姐们哭诉过，也见过她们手腕上的青紫伤痕，却还从未听说过如此讲礼的恩客。
霁凉托起右手上的衣袖露出手腕，他拎起炭火里的水壶，往姑娘的茶盏里倒水。
清水甘甜透亮，宛若今夜的星子。
“夜深人静，茶水不便入睡，姑娘还是喝些热水吧。”
姑娘沉默不语。
他又出声安慰：“姑娘不必紧张，今夜只是想问些话罢了。”
姑娘沉默着点头，暗自松了一口气。她虽已成了女鬼，却也明白，人心复杂，断没有无缘无故的好处。
霁凉笑望着姑娘，却只能看见她头顶上的发旋，小巧可爱。姑娘的琴早已放下，就靠着门边的琴架。古琴上挂了条流苏，粉粉嫩嫩，是小姑娘会喜欢的颜色。她怯生生的，不敢光明正大地打量霁凉，只用食指绞着裙摆，偶尔偷瞄茶盏里的清水。
“今夜叫姑娘来，一是仰慕姑娘的琴音，二是姑娘前些日子掉了些东西，叫我无意捡到了，特来还与姑娘。”
姑娘闻言，瞳孔微震。她的目光从茶盏上移开，茫然地望向霁凉。她看不清霁凉的神色，却莫名觉得他是在笑着的。
姑娘似乎是故作镇定，举止优雅地端起那杯清水小抿一口。
霁凉果真是笑着，红烛映在眼眸里，仿若春日里盛开的朵朵桃花。
他摊开手掌，宽大的袖袍自然垂落，不知在里头藏了些什么。忽然，通体雪白的不明物体，宛若一条灵巧小蛇，小蛇缠绕在霁凉的手臂上，滑腻腻地蜷缩在他的掌心里。红烛照在小蛇的身上，反射冰冷的红光。
可这条冷血小蛇却没有吓到胆小怯懦的姑娘。
霁凉挑眉惊诧道：“姑娘可认识它？”
抱琴姑娘闻言，举杯的手一顿，她矢口否认：“不认识，奴家不曾见过的。”
她否认得太过坚决，不仅没有摆脱嫌疑，反倒有种此地无银三百两的意味。
白色小蛇欢快地吐着蛇信子，在寂静的深夜里，听得人后背发凉，可在场两人却都感觉不到。
它依恋霁凉的手掌，不忍离去。霁凉亲切地朝它笑了笑，而后屈起食指，轻轻弹了它的脑门算作告别。
小蛇乖顺地化作一缕灵力，它环绕在霁凉的手边，随后飞进了姑娘的身体里。
姑娘神情慌张，她不知道这灵力来自何方，也不知霁凉将要做什么，只是隐隐觉得灵力上有熟悉的气息。
忽然意识到什么，抱琴姑娘的心跳漏了一拍，神情抗拒。
可追寻主人的灵力还是顺从地融入姑娘的身体，河流汇入大海。无比契合，因为这本身就是源于抱琴姑娘。
姑娘再愚钝也全都懂了。眼前的公子怕是早已看出了馆里的异常，清浅姐姐和华年，老鸨和其她的姐妹，原来他都已经猜得七七八八。
霁凉依旧是笑着的，可姑娘却觉得这笑意不达眼底：“姑娘可知这散落的灵力，是我从何处寻来的？”
姑娘呆愣着，一时不知该如何作答。她不明白霁凉的意图，不知他是敌是友，不知哪些能说真话，哪些只能用谎言糊弄。
