时间到了出发前往荆棘花堡的日子，罗维三人穿戴整齐后，离开城主府，已经有一队护送车队等在外面。
“伊薇尔小姐，安妮管家她事务较多，由我来接待你们。”
负责接待他们的，是一个长相漂亮的血族女仆，伊薇尔朝她微微颌首，走向马车那里。
罗维四下环视一圈，如今这座北境小城已经变得非常热闹，众多宾客云集于此。
他在人群中看到了一个熟面孔，是丹顿校长，他正在与两个衣着华贵的中年人聊天。
罗维的视线望过去的同时，几道警惕的目光扫过来，是那两个中年人的护卫们。
丹顿校长也发现了大街上的罗维，于是笑着向他打招呼，那几个护卫的目光才收回去。
“那两个是菲利普公爵和乔治公爵的儿子。”伊薇尔看出罗维的好奇，于是为他解释道：
“这两位公爵的祖先曾和我父亲的叔叔，也就是前任家主亚伯拉罕将军并肩作战，所以三个家族的私交一向很好。”
罗维了然的点点头，“那他们两个莫不就是...”
伊薇尔笑着道，“没错，是剑与盾。”
罗维记得威格纳皇室的家徽，也即代表帝国的象征标志——由黑龙、剑盾与荆棘花组合起来的复杂纹章，荆棘花代表亚伯拉罕家族，剩下的剑与盾，自然就是那两个中年人各自所在的家族了。
“老公爵的面子很大啊。”罗维继续观察着，到场的大贵族不止有那两位，而除了贵族们以外，另一边一个众星拱月的位置，他还看到了皇帝派来的亲信，一位年长的宫廷侍者。
从到场的重量级宾客就能看出来，即便亚伯拉罕家远离朝堂已久，在外人看来更像是一个被新贵们远远甩开的没落贵族，但其实在帝国内部的能量依旧很大。
不过罗维却没有在寒暄的宾客中看到劳伦斯主教，当然也没有那个女神官，他们似乎先一步前往了荆棘花堡。
护送车队开始将宾客们陆续送往城堡的方向，罗维拉开马车车窗，那座巍峨的雪山越来越近。
下午的时候，车队抵达山脚下，宾客们陆续下车。
罗维抬起头，那是一片占据了整座雪山顶部的黑色古堡建筑群，风格类似于哥特式，数不清的高耸尖塔直插云霄，或许是因为色调的原因，给人一种华丽，但却莫名阴森的气质，除了大得有些离谱外，很符合他对吸血鬼古堡的刻板印象。
而且除此之外，罗维观察着那座古堡，还察觉到一丝奇怪的地方。
“你们平时...都是怎么回家的？”罗维疑惑的望向伊薇尔。
他疑惑的原因是，这里的山崖相当陡峭，而荆棘花堡就那么笔直的矗立在山崖之上，其中每一座城堡的正门，都给人一种修了和没修一样的感觉，因为门前根本就没有路，也没有向下的台阶。
难不成都是飞上去的？但只有到达一定级别的血族才会飞吧。
“其实以前也是有的。”伊薇尔解释道，“后来因为战争，这里充当北境的要塞之一，所以都被毁掉了。”
许多宾客也是第一次到访这么奇怪的城堡，一时间议论纷纷，但很快的，管家安妮出现在山脚下。
她笑着指引起大家，“进入荆棘花堡的方式有些特殊，大家请随我来。
宾客们好奇的跟随在她身后，随后便看到了几个专门设置在山脚下的临时石门，一股浑厚的魔力从其中散发出来。
“从战争时代起，为防止敌军攻入，整座荆棘花堡都设置了魔法禁制，进出条件非常苛刻，实在不好意思，各位需要通过专门的传送门才能抵达会客大厅。”
这样苛刻的进入条件，引起了一阵微妙的议论。
不过那两位与亚伯拉罕家私交很好的中年贵族都是不以为意的样子，在血族仆人们的引导下纷纷消失在原地，大家也就不多说什么了，于是客随主便，相继进入其中。
一股阴凉的风袭来，罗维望着那座山顶上的巍峨古堡，忽然感觉有些寒冷。
与此同时，也不禁浮想联翩起来。
与世隔绝的古堡，极端闭塞的地理环境，存世千年的神秘家族，各方势力粉墨登场...
