南宫昭暗自咬了咬牙，不再狡辩，跪在旁边等候发落。
元帝没有当众下旨降罪南宫昭，而是沉声说道：“此事交由大理寺主理，你先下去吧。”
“多谢皇上。”南宫昭心中一喜。
赶忙谢恩离开。
皇后也松了口气，交由大理寺处理，这事就还有转圜的余地。
等南宫昭离开后，元帝才让皇后起身。
“你也起来吧。”
“臣妾谢皇上！”
皇后缓缓起身，小心翼翼走到元帝旁边的位置坐下，瞧见小几上青花瓷茶壶，当即倒了杯茶递过去。
“皇上喝茶！”
元帝瞥了一眼，正要伸手去接，李福忽然走到门口，低声提醒：“皇上，皇后娘娘，静怡皇贵妃派人传话，长音阁那边已经准备妥当，请您过去。”
元帝伸出去的手收了回来，起身对着李福道：“摆驾！”
“是！”
李福躬身退后两步才转身来到御书房门口，高亢的喊道：“皇上摆驾长音阁……”
看着自己悬在空中的手，皇后深深地吸了口气，压下心里翻涌的怒火。
放下杯子后，端着笑脸跟上元帝的脚步。
夜色悄然来临，阖宫上下都点着灯笼。
长音阁里，三品以上的官员携家眷坐在左边，皇亲国戚王公大臣及其宫中贵人位分以上的妃嫔则坐在右边，上首的主位空着三个位置。
原本应该是四个，但太后还在休养，人太多不利于养病，便派人传话不参加除夕夜宴。
“皇上驾到，皇后娘娘驾到。”
洪亮的嗓音由远及近，一声接着一声传进了长音阁。
前一刻还在畅谈的众人纷纷起身，神情肃敬的看向长音阁门口。
不多时，元帝和皇后姗姗而来。
静怡皇贵妃带着众位皇子和后宫妃嫔齐齐上前，屈膝行礼：“臣妾见过皇上，皇上万福金安。见过皇后娘娘。”
“参见皇上，参见皇后娘娘！”
众人也随即高声附和。
元帝一改方才在御书房严肃冷峻的神情，面带笑意走到静怡皇贵妃面前，亲自将她搀扶起来：“爱妃免礼。”
“谢皇上。”
元帝笑着颔了颔首，才朝着众人摆了摆手。
“都起来吧，今天除夕，大家都不必拘礼。”
说完，他便牵着静怡皇贵妃的手，在众目睽睽之下走向高处的主座，原本该和元帝同行的皇后也被落在了后面。
一时间静怡皇贵妃风光无限，皇后却只能强撑着笑意，坐在属于自己的位置上。
叶芷昔在下面看着差点没憋住笑。
也不知道皇上是不是故意的，居然公然打脸皇后。
看样子，自从太后出事后，皇后的身份已经是名存实亡了。
叶芷昔和荣澈坐在右手第二个位置，坐在第一的则是太子荣珏和他的两个侧妃。
作为侧妃，她们本没有资格出席，不过荣珏还没有娶正妃，皇后特意求了恩典，允许带她们入宫赴宴。
其他未婚配的皇子则按顺序依次坐在两人后面。
等元帝等人落了座，悠扬的乐声响起，一群衣着鲜亮的舞女鱼贯而入，在乐声中翩然起舞。
