“阿姊！阿姊！”
在听到这个声音的第一时刻，她的眉头就已经下意识地皱起。完全不想回答，可那声音锲而不舍，直到在她头顶响起。
“阿姊，你怎么躲在这里？”
一颗小脑袋探了进来，迎面对上的就是小侯爷眨巴着的眼睛。看到小侯爷她心中更是气闷，语气也变得低沉。
“你来干什么？”
小侯爷被问的一愣，这家伙看上去脏兮兮的，也不知道钻到了什么地方，头发也很凌乱，哪怕现在已经停下来了，也气喘吁吁，估计是一路跑过来的。
“我担心阿姊呀！从上午开始就一直找不到阿姊，中午吃饭也没看到你，我去问诸父，他说你在闹脾气让我不要找你，我又去问父亲，他说你可能在院子里，我就找过来了。”
“闹脾气”这三个字深深地扎进了她的心中，她当即就勃然大怒，一下子从地上站了起来。
也不知道在梨花树下坐了多久，她身上都落满了梨花，此刻起身无数梨花纷纷扬扬飘落，很是漂亮。可她完全没有欣赏美景的心情。
“你懂什么！明明我那么努力，我比谁都努力，明明这个家里最有天赋的人是我！我那么辛苦、没日没夜地通宵学习，却只能给你当夫子……我看那么多书、比很多人都聪明，却什么用都没有！”
从五岁开始她就每天都要完成诸父的功课才能睡觉，很多次她学到精疲力尽，因为缺少睡眠崩溃痛苦到嚎啕大哭。她屋中无数本书上都浸满了泪水，在一个个漫长的夜晚中竭尽全力地学习，一旦完不成功课她就会被罚站和抽手心，一直到十二岁才停止。
她本以为是她的努力得到了认可，直到昨天父亲带着歉意告诉她，孔家打算让她入宫。
如今正是春暖花开的时节，她却犹如被从头到脚泼了一盆冷水。
“孔家权势滔天，若是再与其他皇子联姻，势必会引起皇家忌惮，你又是孔家大小姐，下嫁于礼不合。思来想去，也就只有入宫是最适合的。”
父亲还在一边道歉一边解释她必须进宫的理由——父亲总是这样，每次都很抱歉，却又要委屈她，这么多年都是这样，从小开始她被诸父严格要求、到后来小侯爷出生她成为小侯爷的夫子、又到现在进宫。每一次都是这样！
“父亲，两个月后我才十三岁……”极度的震惊让她呆滞了许久才有些颤抖地回答，当朝陛下已经年逾半百，而且经常会生病，若是哪天陛下病重，她岂不是要一同陪葬？
“现在只是计划，还没有真的把你的名字报上去。”父亲安慰她，“我们一起讨论了一下，目前只能想到这个办法，到底你还没及笄，真要进宫也要等到你十五岁再说。”
如果她真的只是寻常十二岁小孩或许还能被这种话给骗到，可在无数个日日夜夜的琢磨与学习中，她早就明白这话的潜台词是“先稳住她，然后等十五岁就正式让她进宫”罢了。
小侯爷被吓了一跳，愣在原地半天没反应过来。看着那张无辜且纯洁的脸，她心中的火气更是控制不住地熊熊燃烧。
她已经意识到了，她的学识不过是为了给小侯爷上课，所有人都夸赞她聪明，但这样的聪明有什么用？等以后进宫了，她将会守着那些学识腐烂枯萎。
没有人能理解她，家族里的人都觉得这是天经地义的，周围的贵女们从出生开始被传授的就是进宫为家族付出的思想，她无人可说，有的时候甚至会愤恨——为什么让她学这些东西？要是从来不懂，她就可以做个快乐的白痴。
“……我不明白，阿姊，你是要进宫吗？”小侯爷露出担忧关怀的眼神，“虽然进宫后就不太能回家了，不过宫里的日子肯定也很不错，我以后也会好好照顾阿姊的。”
什么都不懂！分明什么都不懂！
小侯爷什么都不知道，看上去与她姐弟情深，她就算怪也不应该怪在小侯爷的身上，可这副既得利益者冰清玉洁的模样令她胃部一阵痉挛，有那么一刻，她简直想杀了小侯爷，让孔家这些年的努力全都付之东流。
在不住地深呼吸后，她到底是忍了下来。
还有周旋的余地。
几日后的清明节，她随着父亲一同参与了皇家祭祀。那几天一直下雨，春寒料峭的风令人瑟瑟发抖，她随着父亲一同进了寺庙，然后被安排在了其中一间院落里。
皇家祭祀时在衣食住行上总会比往日清简许多，对于这些安排她早就了然于心，并没有过多在意。
祭祀的时候不能乱走，换作以往她会乖巧地去大殿祈福，不巧的是这几日她心绪杂乱，便干脆在院中随意走走。
下着雨的山中很潮湿，地面湿漉漉的青苔到处攀爬，她很小心地一步步走着。她已经很注意了，或许是地面泥泞太过湿滑，在走到小池塘旁边时，她脚下一滑，一下子掉进了池塘之中。
御寒的臃肿棉服迅速吸水肿胀起来，她被拖拽着往冰冷的池水中扯下去，她张大嘴想要呼喊出声，可惜院中并无其他人，护卫全都在门外看守。冷意越来越甚，彻骨的冰凉让她的意识都开始模糊。
“哗啦——”
在她即将失去意识之前，一双手从突兀地抓住了她，将她用力往上拉。
池水那样冰冷，握住她手腕的掌心却滚烫的不可思议，她几乎是被拖上了岸，她只模模糊糊地看到一张与她同龄的脸，昏迷前只依稀听到有护卫的喊声。
“阿姊。”
化名成段承简的小侯爷在出发的前一天晚上来找她，彼时七皇子楼茂卿已经登基，巧的是，楼茂卿登基那天，刚好是她十五岁生日。
“我要出发了。”小侯爷，不，现在是段承简了，脸还圆圆的，依旧是稚嫩模样。
“明天天一亮我就要出发去塞上，估计很快就会到靖嘉关。”段承简说到这喉咙涩了一下，“估计有很长一段时间不能回家了。”
“恭喜你。”她这样说，真心实意，“能去创出属于自己的一番天地了。”
段承简颇有些哀怨地看了她一眼，似是不明白她为什么会说出这样的话，不过除了两年前她情绪爆发那次外，两人再没有起任何冲突，她也很快道歉。单纯的段承简很快就将那件事抛在脑后，依旧将她当成好姐姐。
——可是她是真的冒疾段承简，冒疾到要发疯了。
哪怕背井离乡、哪怕隐姓埋名、哪怕风餐露宿，段承简都能选择前方的路，并且能做想要的事情。段承简能、也可以一直往上爬，直到她触及不到的高位。
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