“你！”秦楼猛地站起身来，指着秦恪野的手都在发抖。秦楼的眼神恨不得吃人，秦恪野无所谓的倚着椅子的靠背，任由秦楼瞪着。
下人双手捧着家法，站在门口不敢进屋，秦楼大步走过去，一把夺过鞭子，用力一甩，鞭尾清脆地一声响。上好的牛皮鞭，芯里是铜丝，外头是犀牛皮编的，结实又耐用，一鞭皮开肉绽，三鞭便深可见骨。
“去……去把他的衣服扒了，今日我不打死这逆子，我对不起秦家的列祖列宗！”秦楼喘着粗气命令道。
下人哪里敢动，直直的跪了下去：“老爷息怒！”
秦恪野却不慌不忙地起了身，脸上还是散漫：“为难一个下人做什么？”边说边脱去上衣，露出上半身。
明亮的灯光下，秦恪野背上的伤结了痂，时间久了，血痂由红变黑，像一条条蜈蚣趴在他的背上，丑陋又可怖。
秦楼一下子愣住了，还以为是眼花了。
秦恪野跪着，等了半天不见动静，有些疑惑地回过头，看到都盯着他的背看，才想突然想起来似的，道：“啊……这个啊……这是我去江家提亲，结果被江老爷打出来了。没事，就是看着吓人，快好了，能打。”
似乎觉得不够，又笑着看着秦楼补了一句：“拜你所赐，你引以为傲的伯爵府，在好人家眼里，唯恐避之不及呢，哪里肯将女儿嫁过来？”
秦恪野又跪了回去，秦楼被他激得气血上涌，脑子还未反应过来，手已经高高举起了。秦楼半分力气都没有收，秦恪野立刻就明白了戒尺和鞭子的差别。那结痂的伤口，一鞭下去皮肉就翻了过来，血很快淌了一整个背，殷红的血和黑色的痂，在白色的皮肉上尤其的刺眼。
秦楼牙齿咬得咯吱咯吱响，饶是再恨，三鞭下去，他也抬不动手了。秦恪野惨白着一张脸，挺着身子挨着，等了好一会，鞭子没有再落下来，他又回过头去。
秦楼面目狰狞，眼底有丝丝缕缕的血丝，心间堵着一口未发泄完的气，绷得脖子里的青筋一抖一抖的。他站在门口，手上的鞭子沾着血，他的身后是凉爽的夜色和滚圆的月亮。秦恪野觉得讽刺，他扶着一旁的椅子站起身，将衣服重新穿好：“若是不打了，我就先回去了。”
他看也不看秦楼，走到门口，却又停下来：“父亲，你当年没有能娶到心爱之人，后悔遗憾了一辈子，路也走得极端，险酿成大错。我不想同父亲一般后悔遗憾，所以，江家的姑娘，我一定要娶。
不仅如此，我还向江文甫大人承诺过，秦府的后院，以后只有她一人。你不必在我身上浪费力气了，你是我老子，你该了解我。”
秦恪野回了自己的院子，秦楼还是拿着牛皮鞭站在那里，秦恪野走了一条与他截然不同的路，他的不管不顾，看起来那样幼稚可笑，却叫他震动到无地自容。秦恪野有一句话说对了，他这一生，辜负了许多人。一念之差，步步都是错。如今的安然，是秦恪野博回来的。
辽东城经过调兵遣将，重整固防，渐渐恢复了原来的面貌。矿坑里的死去的人，经过近一个月的认领还有近一半无主。天气越来越热，实在拖不得，只好统一埋葬了。
塬山北面背阴，连绵不绝的一片凸起的小坟包，有的甚至连姓名也没有，就那样孤零零地立着，漠北的风大，这些没有亲人祭奠的孤坟，早晚有一日会被寒风渐渐吹散，消失不见，再也无人知晓。
矿坑里死去的人刚清理完，接着便是一场暴雨。大雨借机冲刷着辽东城的伤口与屈辱。雨过天晴之后，矿坑里却积起小半池子带血的雨水，就像是辽东城最后的倔强，宁可痛苦，不可忘记。
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