云霜连忙起身：“顾大人吩咐便是，如此大礼，奴婢如何受得起。”
“过几日，我便要去漠北了。两月后才能回。这个时候，我实在不该离开邑都，只是漠北事关重大，我才不得不走这一遭。我走以后，还请姑姑对陛下多加照看。
前朝的事便罢了，我会安排好。只是她自己的身体，她总不当回事。加上她心结抑郁，容易走极端，在下实在放心不下，还请姑姑多加规劝，药要吃，觉要睡，即使严厉些也无妨。陛下别人的话或许不听，姑姑的话她总是要听的。”顾池宴说得郑重，一脸的认真。
“顾大人说的这些，乃是奴婢的本分，即使顾大人不说，奴婢也会如此的。”云霜顿了顿又说：“娘娘的病一直瞒着她，本意是不想她太过忧虑，却不想叫她走了极端。”
“我自幼丧母，最是能懂失去至亲的痛。苏太后走得突然，于她而言，伤痛不是一日两日能够抚平。那可能需要很长的一段时间，她如今看着与常人无异，也不过是咬牙苦撑。
我若是能时时陪着她，总能留意她的变化，才好时时开导，可若是我去了漠北，看不到她，实在是难以安心。她那个人，又是总爱把事情藏在心里。有时候问了她也不肯说，问得急了，还要与你置气。”顾池宴顿了顿，轻叹一口气。摇曳的烛火，在他脸上晃动。
“她自小便是这样，她的境地，总是叫她没有办法轻易倚靠任何人。”云霜也叹。
顾池宴点点头，他眼睛垂着，眼底似乎有一层模糊的雾气：“我第一次见她，她才十三岁，本是天真无忧的年纪，却稳重与老成，我当时就在想，这个太子她一定当得很难。
漠北告急，送将出征，她站在城墙之上击鼓，声声入耳，那样瘦瘦小小的一个人，风吹乱了她的衣袍，却定了万千将士的心。
这三年，她稳坐高位，运筹帷幄，杀伐果决，对手一个个倒下，我却越发觉得心疼，会有天生的聪明人，却没有天生的强者，屹立不倒的人，背后必定千疮百孔，伤痕累累，荣耀是用白骨和鲜血堆出来的。
那天太后病危，我眼看着她路都走不稳，摔倒在回曲连廊那里，鞋子都来不及捡地跑过去，我站在那里，再也挪不动脚步，心里无比恐慌。
她在那一天失去了她至亲，也失去了最后的牵绊。她厌恶这高位，这宫墙，这尔虞我诈，我怕这个世界上再也没有别的东西能留住她，我也不能。我真的很害怕。
她与我讲过太后娘娘的荞麦花，讲过清歌姑姑的绣房，讲过姑姑您的药堂，甚至讲过乐吟的婚嫁。却没有讲过她自己。她给所有人安排了退路，唯忘却了她自己，或许她不是忘了，她是知道，她根本退无可退。
生死不由己，她高高在上，怜悯众生，却不曾有谁怜悯她，他们一个个如饿狼一般，眼睛一眨不眨地盯住她，恨不得吃她的肉，喝她的血，踏着她的白骨往上爬，登上权力的巅峰。
可能老天爷都觉得她走得太难，所以让我来做她的长刀，杀尽狼子野心，做她的铠甲，护她百岁无忧。”
云霜看着顾池宴，眼中带笑，这一刻，云霜似乎才真正明白了林太傅和苏太后都选择顾池宴的原因了。
“奴婢明白了，奴婢必不负顾大人的重托，尽心尽力，照看陛下，静等大人回来共迎新年。”
“多谢姑姑。”
顾池宴走的前一天，在立政殿赖了一整天，一直到了晚上。沈宁昭被他抱在怀里，被他缠得折子也没有办法批。
“顾大人明日一早便走了，可都收拾妥当了？”沈宁昭叹了一口气，只好放下笔，与他说话。
“还未……”顾池宴嗅了嗅她鬓角的发。
“那你还在此与我缠闹？”沈宁昭睨了他一眼。
“差一样，带不走……”顾池宴将人抱得更紧。
沈宁昭失笑，亲亲他的眼角，低声哄他：“马上新年了，给你准备个大礼如何？”
“不要，陛下总是言而无信……”顾池宴的声音闷闷地。
